Забытый - Москва

- Времени у нас - целая зима. А ты дальше смотри. Я их пошевелю. Соберу, посмотрю, проверю. А потом возьму и скажу: слабаки! Это не можете, то не умеете - в поход не годитесь, такие мне не нужны. Знаешь, как завозятся! Или думаешь - нет?

- Завозятся. Только надолго ль их хватит?

- Может, и не хватит. Но все какая-никакая подвижка. На следующий раз уже лучше будет.

- А если сразу себя покажут?

- Тогда возьму. Кобениться и притворяться нельзя, все должно быть реально. И люди должны к реальности привыкать. Только вряд ли будет нормально. Насмотрелся я на нижегородских, да и на московских...

- Говорят, звенигородский князь Федор Андреич - мужик дошлый.

- Тем лучше. Только не в отдельном человеке дело. Верно? Система не годится, систему надо ломать. Только тогда толк будет.

* * *

На посещение Можайска и Звенигорода ушло три недели. К рождеству Бобер, осунувшийся, но веселый, вернулся в Серпухов и с порога, словно и не прерывал разговора, начал выкладывать монаху о том, что увидел, чего не увидел, чего не захотел, а чего захотел, да не смог.

- Ты был прав, звенигородский князь Федор - молодец. Но и я прав оказался.

Монах вытаращил глаза.

- ...Дружина у него хороша. А остальное как везде. Я сказал - он понял. И согласился. Молодец мужик! По-настоящему согласился. Не стал канючить, отмахиваться, жаловаться, что возможностей нет, а от души сказал: да, надо менять, по-старому не отсидимся. Он и сам уже подумывал, да не знал, как к Великому князю с разговором подступиться - перед Дмитрием такая стена! Зато в Можайске - болото! Ни черта ни думать, ни шевелиться не хотят. Пришлось честолюбивых воевод искать.

- Нашел?

- Нашел кое-кого. Там-то я дольше всего и возился. Но в конце концов всех обидел, от услуг отказался, ну и... все, как я тебе перед отъездом и говорил. Набычились. Насупились. Не знаю, как будет, но после похода - жив буду - поеду посмотреть. Обещал.

- Ну и у нас то же самое. Собрали мы с князь-Владимиром местных воинов. Слезы!

- Сколько собрали-то?

- Полторы тысячи. И дай Бог треть на что-то сгодится.

- Пять сотен?

- Ну, может, шесть. Не больше.

- Ну и ладно. Собери этих, способных. Я посмотрю. Из них выберем, да и в путь.

- Еще и из них выбирать?! Сколько ж ты на Ржеву взять думаешь?

- Ну все,чай, сотни три наберем. Или нет?

- Чтой-то ты уж совсем лихо.

- А что? Ты думаешь, там гарнизон большой? Станет тебе Олгерд много дармоедов в таком месте держать. Ржева больше трех сотен сама не прокормит, а он из своих запасов нипочем не даст. Ты Олгерда, что ли, не знаешь?

- Ну пусть и три сотни, но чтобы город брать (а городок-то, говорят, крепок!), какое-никакое преимущество надо иметь!

- Это если брать...

- А что же, не брать?!

- Сами отдадут.

- А-а...

- Пока мы тут снаряжаемся... Кстати, прислал Василь Василич снаряжение?

- Прислал. Снаряжение доброе.

- Вот и хорошо. Пока снаряжаемся, к Ржеве надо Гаврюху с Алешкой послать. С отрядом человек в двадцать. Засиделись они без дела, небось уж и навыки стали терять. Филю этого со свистунами захватить. Надо, чтобы к нашему приходу они обосновались в городе, внутри. Кто там свой и где живет, мне в Москве сказали. Подкрадемся, свистнем...

- Подкрадешься! С тремя сотнями, да по белу снегу.

- Поглядим. Чегой-то ты, отче, разосторожничался?

- А чего это ты распетушился, как кочеток молоденький?

- Ладно, ладно. Ты к нашему возвращению кремль закончи.

- Чего?!! К ВАШЕМУ?!!

- А что? Чего это ты медведем ревешь?

- А то! Без меня опять?!

- А зачем ты мне там? Ты мне здесь нужнее.

- Ну вот что, сыне! Как уж ты там ни рассуждай, а я пойду с вами! Тут Яков Юрьич всему голова: и хозяйствовать, и строить лучше всех может. Ты ж его прежде всего обидишь, коли меня оставишь! А потом: мне тоже навыки терять ни к чему. Два года (да уж больше!) без драки - это разве дело?! Жиром заплыл, коростой покрылся! В кои веки что-то подвернулось, а он - на тебе! А князь Владимир как же?! Ведь я при нем должен быть! Ты что, забыл враз все наши придумки, планы?

- Ну ладно, ладно. Крику-то сколько, Боже ты мой, будто прищемили тебе эти самые...

- Нет, ну обидно же!

- Да ладно, успокойся. Пошли, коли тебе так уж приспичило.

- И приспчило! А то ты не понимаешь!

- Я-то понимаю, но честно говоря, мне самому бы с Владимиром хотелось потесней пообщаться. А то ты его от меня вроде бы как отгораживаешь.

- Ничего, пообщаешься, я стушуюсь как-нибудь. Но кости размять должон. Не могу больше!

* * *

Из шести сотен бойцов, выставленных для отбора, Бобер безжалостно забраковал почти половину, оставив готовиться к походу только 320 человек, и тем вверг князя Владимира в задумчивость и уныние. Понаблюдав, дав помучиться и видя, что тот не решается и вряд ли решится спросить, он начал разговор сам:

- О чем задумался так сильно, Андреич?

- Не знаю, Михалыч, может, я совсем дурак, но разве с таким войском города берут?

- Как тебе сказать... А что, слишком большое?

Но Владимир на шутливый тон не откликнулся:

- Так-то полка не наскребли, но и с того половину забраковал. А там какие ни есть, а все же стены, ворота...