Забытый осколок

Молчал и представитель службы безопасности.

— Лейтенант… — тихо сказал Берд.

— Капитан, с вашего позволения, — так же тихо отозвался Трикс.

— Нет. Лейтенант. Хоть временный, но — мой второй помощник — лейтенант. Я отдал тебе прямой приказ. Выполняй. Иначе… ИскИн получит сигнал «бунт на корабле». Мне терять нечего. Еще десяток-другой минут, и мы останемся без людей, а значит, и без кораблей. Ты меня понял?

Триксу хватило нескольких мгновений, чтобы все осознать.

— Да, капитан. Разрешите исполнять?

— Разрешаю. И возьми своих спецов! Твои три человека — единственные, кто ничего на корабле не делает. Ясно?

— Так точно, капитан!

Второй помощник выбежал из рубки. От отведенного ему времени осталось меньше трех минут.

— Тактик! — Ас Берд, проводив СБшника поворотом головы, обернулся к оставшимся офицерам управления.

— Да, капитан.

— Рекомендации?

— Рекомендация одна: нейтрализовать капитана. Похоже, он является центром обороны. Без него все должно развалиться.

200

Дикий очнулся от упрямо стучавшего в его голову чужого вопроса. При этом уши не улавливали ни единого звука, кроме монотонного гудения какого-то оборудования.

«Статус? Статус? Статус?» — пробивалась в его мозг чья-то назойливая мысль.

— М-м-м… Хреново мне… — простонал Дикий, с трудом приподнявшись с пола.

Рядом с ним лежала знакомая штука. Смутно знакомая…

«Откуда? Откуда знакомая? Что это?» — мысли текли вяло.

С трудом поднявшись, Дикий сфокусировал свой взгляд на смутно знакомом предмете. Виски кольнуло болью. Воспоминания возвращались с трудом.

Вспышка… Зеленое пламя… Падающее тело с обуглившейся спиной…

«Оружие!» — молнией вспыхнуло озарение.

С трудом наклонившись и подобрав оружие, Дикий вновь едва не потерял сознание. В очередной раз сделав укол и коротко прогудев, от его предплечья отвалилась какая-то коробочка. Моментально подскочивший механизм прилепил под лопатку новую, сразу же намертво приклеившуюся и вновь уколовшую.

В голове Дикого слегка прояснилось.

— Да что же со мной такое? — выпрямившись, пробормотал Дикий.

— Статус? — странный вопрос вновь пробился в его голову.

— Живой я, — простонал он, схватившись за голову.

Неизвестный оппонент, видимо, не понял такой вольной трактовки. Прилепившаяся под лопаткой коробочка вновь кольнула просоленную потом спину.

— Статус? — повторился вопрос.

— В норме, — пробурчал Дикий, поняв, что именно хочет от него неизвестный собеседник.

В голову ворвалась волна из дикой мешанины данных, странных вопросов, запросов и команд.

Благодаря ошибке старого ИскИна медблока, присвоившего Дикому метку «ремонтный сервобот» и внесшего изменения в корабельную базу данных, главный ИскИн воспринимал его как «мобильную ремонтную единицу». Основные вычислительные мощности главного ИскИна были заняты отражением хакерских атак, управлением боевыми сервами и тактическими расчетами, не давая тому провести полный анализ возникшей путаницы в данных. Первоначальная метка «пленник, раб» и наложенное на нее обновление «ремонтный серв» воспринимались ИскИном как «ремонтный серв, раб». В общем получалось: «ремонтный серв» — и точка!

Большую часть машинных команд, отправленных главным ИскИном новоявленному «ремонтнику», мозг Дикого не воспринял. Повторная отправка тех же самых команд с запросом «рапорт приема команды» точно так же не привела ни к какому результату. Не получив затребованный ответ, главный ИскИн перевел Дикого в разряд «ограниченно функционален» с пометкой «требуется техобслуживание, отложено». Такая практика была вполне в порядке вещей: дела, не требующие срочного вмешательства, отодвигались ИскИном на второй план. Зачастую при большой загруженности вычислительных мощностей такие «отложенные дела» могли висеть неделями.

201

— Х-х-харшины дети! — выругался Гарт, в очередной раз распластавшись на полу.

Противник в очередной раз сменил тактику.

В самом начале боя абордажники врага рвались к ключевым точкам, зачастую глупо теряя людей в отчаянных атаках. Заблокировавшие переходы тяжелые сервоботы вывели из строя почти всех бойцов в тяжелых ББСах.

Затем, потеряв большую часть опытных бойцов, враги перегруппировывали силы, нанося мощные удары и прорывая оборону то тут, то там. Главный корабельный ИскИн, раскусивший этот прием, устроил противнику «кровавый марафон», атакуя тяжелыми сервами и выкашивая слабо защищенных захватчиков там, откуда ушла тяжелая пехота.

Сейчас тактика снова сменилась. Определив, кто является капитаном корабля, враги основные силы сконцентрировали именно на его, Гарта, участке. Вместо множества ударов с разных сторон и локальных стычек на позиции защитников, в его секторе обороны пошел навал. Эта тактика уже приносила свои плоды — Гарта и его бойцов оттеснили до самого медблока.

— Прикрываем меня! Спящий вам в… — Гарт не закончил, снова уткнувшись шлемом в покрытие пола.

Плазменные шарики и кинетические заряды так и стригли воздух над его головой, превращая в труху остатки баррикады. Неосторожно высунувшийся боец поймал грудью заряд и мешком сполз по стене, пятная все вокруг своей кровью.

— Х-х-харш! — выдохнул Гарт.