Забытый осколок

В засеченном им месте никого не было. Осмотревшись, Кот застыл в недоумении.

— Ешкин-кошкин! И куда этот чертяка делся?

— Щит восстановлен, — радостно сообщил такблок, и тут же вновь заверещал: — Снижение мощности задней полусферы щита на 10 %!

Снова резко обернувшись, Кот опять увидел у потолка неясную тень. Теперь тень мелькнула примерно на том месте, с которого он двинулся в эту точку.

— Вот же! Что за хрень?

Застыв неподвижной статуей, Кот вновь заставил такблок просканировать участок коридора. Никто так и не обнаружился.

— Хм. Попробуем еще раз…

Добравшись до прежней точки и включив сканер, Кот снова получил попадание, и снова в заднюю часть. Стреляли с только что покинутого им места.

— М-м-м… Никого… А где? Ага… тут метров двенадцать…

Кот задрал голову вверх, посмотрел на потолок и…

— Раз-два-три, влево, присесть, вверх, обоими! Разворот! Вверх обоими!

Учитывая небольшое расстояние между двумя точками, с которых велась стрельба, выстрелы Кота условно нашпиговали зарядами весь этот участок потолка.

— Замереть, сканер, разворот! Прыжок! Руку вверх!

Потолок под рукой Кота, облитой композитом бронекостюма, проломился. В проломе стала видна чья-то конечность, по-видимому, не сгибающаяся.

— Так… левее… Двумя сразу! — Кот выдал еще один залп.

Такблок пискнул, сигнализируя об окончании учений. Из пролома медленно свесились ноги, десантник тяжело спрыгнул, развернулся, снял шлем и побрел, опустив голову, к своим товарищам.

— Кот, твою дивизию! — раздался голос Эндрю. — Ты!! Ты!! Ты!! — от возмущения он не находил слов и просто потрясал кулаками в воздухе.

— Что — «Я»? Ну да, это я.

— Ты что тут устроил? Ты!! Ты понимаешь вообще?! Полторы минуты!! Нет, ты подумай — полторы минуты!!!

— Что «полторы минуты»? — не понял Кот.

— Ты нас разделал за полторы! Минуты! Минута тридцать семь! Ты! Нас! Просто! Раздавил!!! — никак не мог успокоиться Эндрю.

Вернее, уже не Эндрю, а именно Бычок. Насупившийся, набычившийся, смотревший исподлобья Эндрю как никогда был похож именно на молодого бычка. Он разве что копытом землю не рыл, но, по-видимому, броситься уже был готов.

— Ну… случайно, наверное! — Кот постарался сгладить возникшую напряженность.

— Давай еще раз.

Все разошлись на стартовые позиции.

Но и во второй, и в третий, и в четвертый разы тренировка не длилась дольше двух-трех минут. Явно поддаваться Кот не хотел, а по-другому никак проиграть не получалось. Максимум, что смогли сделать десантники, это «сбить» щит бронекостюма Кота, оставив всего 10 %.

Успокоившийся за время тренировки Бычок, весь взмыленный, подошел к Коту.

— Ты… это… ты не сердись, а? Ну, вспылил немного… Но и ты пойми: мы все же тренировались, долго тренировались. А ты раз — и вот так…

— Ну, Бычок, понимаешь… Это не я настолько хорош. Это вы плохо тренировки проводили. Извини за прямоту — но выучиться расстреливать дроидов много ума не требует. У дроидов типовое программное обеспечение. А вы научились «косить железо» и забыли о тренировках с людьми.

Эндрю вновь побагровел, набычился… но вдруг махнул рукой и вздохнул.

— Да, наверное, ты прав. Я мог бы поспорить, но… что спорить-то? Ты в одиночку нас разделал как Бог черепаху, и дело-то совсем не в твоей прекрасной броне…

Эндрю помолчал, и продолжил.

— Да и с кем тренироваться-то? Нас всего трое…

— А ты остальных парней агитировать пробовал? Техников, пилотов, кто там еще есть? Вон, Док вообще за аквариумы от скуки взялся. Хорошо у него получилось, не спорю, но ведь, если уж начистоту, от безделья он маялся.

— Да… ээ… так они же заняты постоянно!

— А ты пробовал?

— М-м-м… Нет.

— Ну так попробуй! Можешь бои записывать и потом показывать. И повеселее будет, и желающих прибавится.

— Хорошо. Так и сделаю. А сейчас давай еще разок, а? А мы себе дроидов вызовем, составим два-три звена. Да и связку звеньев получше отработаем, — вдруг предложил Эндрю.

— А давай! — азартно согласился Кот. — Я в обороне!

75

Бой начался уже ставшей привычной Коту картиной: бойцы начали атаку, мелькая быстрыми тенями где-то в самом конце коридора. Кот занял укрытие и приготовился к отстрелу быстрых целей. Однако довольно быстро мельтешение прекратилось, а на первый план выступили дроиды, шедшие стандартным клином: впереди тяжелый дроид с хорошей защитой, а сзади и чуть по бокам — дроиды огневой поддержки. Вкупе с огневой мощью десантников, плотность огня была очень высока, и Кот то и дело получал попадания, истощавшие его силовую защиту.

Вспомнив тактику тяжелого бота, подсмотренную им при зачистке технического сектора, Кот уловил момент и удачно влепил средний заряд прямо в приоткрывшуюся щель между «клешнями» крабовидного чуда. Огонь немного ослаб, но Коту это помогло мало — зафиксировав множество «попаданий», такблок вывел его из игры.

В следующем бою, избрав иную тактику, Кот изрядно вспотел, перемещаясь между укрытиями и ведя непрерывный огонь. Такая тактика принесла свои плоды в виде победы, несмотря на выданные такблоком критические повреждения брони.