Забытый осколок

— Что ты тут устроил? — спросил тихо подошедший Олег.

— Да ничего особенного. Обычный спорт-бар, место для отдыха и психологической разгрузки, — ответил Кот.

— Ну и зачем тебе это надо было? Ты еще не знаешь, но материальные ресурсы базы на исходе. В свое время ИскИн технического сектора, пользуясь полной бесконтрольностью и свободным доступом к ресурсам, очень хорошо порезвился. Склады просто ломятся от никому не нужных запчастей. А обратная переработка потребует много времени и опять-таки расхода некоторых компонентов.

— М-да? Ну, какое-то время мы же еще продержимся?

— Продержимся. Но недолго. Ты так и не ответил на вопрос, — продолжил настаивать на своем Олег.

— Инж, понимаешь… — Кот впервые назвал Олега прилепившимся к тому ником. — Понимаешь… тут такое дело: сколько мы уже тут, на базе?

— М-м-м… Да давно уже! Точнее можно у Крыса спросить.

— Не нужно точнее. Так вот: полгода кучка мужчин пытается выжить, привести все в порядок, учится, работает. Женщин нет, отдыха нет. Как думаешь, надолго ли нас хватит?

— Ну… это ты уж зря. Конечно, конфликты были… но очень быстро сошли на нет. Очень много работы, слишком много пространства. Да мы и видимся-то всего несколько раз в день, а с большинством вообще не пересекаемся. Разные задачи, разные графики…

— А недавняя ссора технарей и боевиков?

— Ну, покричали слегка. Но ведь без последствий же!

— Я бы не сказал. Последствия мы как раз сегодня и понаблюдаем…

Олег хмыкнул, но ничего не ответил. Он уже привык, что у Кота периодически возникают странные идеи.

— Да, кстати… Женский вопрос как, не давит? — вдруг спросил Кот.

— Что не давит? А-а-а… Да нет, не давит.

— ИскИн химией кормит, да?

— М-м-м… Не только в химии дело. Команда на нейросеть подавляет желание, а химия как довесок. Пока что проблем не было, — немного смущенно ответил Олег.

— Хорошо вам… — вздохнул Кот. — Меня, вон, одной химией травят. Правда, Крыс говорит, что никаких последствий не будет, однако кто ж его знает-то…

84

Погрузившись в свои мысли и замолчав, Кот не сразу осознал, что Олег его о чем-то спрашивает.

— А? Что ты говорил? Извини, в себя ушел, не расслышал ничего.

— Я спрашиваю: зачем же ты все-таки это устроил?

— Спорт-бар? Да все просто: парням надо дать место, где они смогут отдохнуть. Да и после просмотра сегодняшнего «матча», надеюсь, парни начнут с нашими вояками тренироваться. Крыс все чаще о боеспособности говорить стал, и это меня беспокоит.

— Что за матч?

— Да обычный матч. Тренировка в условиях, приближенных к боевым. Наши герои-техники против урезанного состава абордажников. О! Смотри! Начинается!

Между тем на голопанелях разворачивалось действо. Крыс, проинструктированный заранее, передавал прямую трансляцию подготовки к предстоящему сражению.

— Да не так, балбес! — Эндрю на экране комментировал попытку одного из техников зарядить оружие. — Не так! Ты не видишь что ли, что ружье твое только-только с консервации снято? Контакты продуй, прежде чем батарею ставить, иначе ничего у тебя не заработает!

Покрасневший техник вынул батарею питания, старательно протер и продул контакты, со щелчком вогнал ее обратно в гнездо.

— А ты? Ну что ты делаешь? Куда ты оружие цепляешь? — распекал Эндрю уже другого. — Ты броню протестировал? Нет! Ты сначала тест проведи, потом оружие подключай!

Суетясь вокруг технарей как курица-наседка, Эндрю, кажется, видел все.

Замечание следовало за замечанием. Технари смущались, злились, но возразить ничего не могли — все комментарии и подсказки Эндрю были точны и помогали решить возникающие проблемы.

— До начала три минуты, — раздался голос ИскИна.

— Упс! Закрутился я тут с вами! Вы выдвигайтесь, а я снаряжаться побежал!

Крыс тщательно, со вкусом, показывал кадры сбора, окончательной подгонки снаряжения и выдвижения бойцов к месту состязания. В лице ИскИна явно пропал великий режиссер-постановщик!

К назначенному времени обе команды стояли напротив дверей тренировочного комплекса. Не было только Эндрю, и бойцы-абордажники оказались в меньшинстве.

— Время! — вновь раздался голос ИскИна. — Команда абордажников не в полном составе. Решение судьи?

— Начинаем! — дал команду Кот, не вставая из-за своего столика. — Ждать не будем, время было известно заранее. Десант наступает, техники в обороне. Поддержка техников — стандартная тройка дроидов секции контрабордажа.

Парни в спорт-баре недовольно зашумели, оглядываясь на Кота. Все знали причину этого спора, видели суету Эндрю и не поняли решения судьи.

Двери комплекса открылись, пропустили обе команды и вновь закрылись. В это момент из-за поворота показался тяжело топающий Эндрю, якобы спешивший изо всех сил. Упершись в двери, и не подумавшие открыться, он удрученно махнул рукой и с обиженным видом прислонился к стене.

Парни в спорт-баре зашумели громче.

— Пусти его! Он всего на пятнадцать секунд опоздал! — крикнул кто-то из зала.

— Время было установлено заранее. Считайте, что на базу было совершено нападение, опоздавший погиб в заблокированном шлюзе, — спокойно сказал Кот.

Между тем команды заняли исходные позиции.