Забытый путь. Книга 3

Сантар потратил много времени на поиски Светы и ее семьи, но выжившие как один рассказывали. Северяне ушли под воду, в морской город. Напуганные люди все еще прятались кто по разгромленным убежищам, кто в разрушенных городах. Пока Мудрый сидел в лаборатории, пали Киата и ее любовники, устроившие гражданскую войну. Всему виной стали черные, их отряд из двадцати пяти всадников неожиданно преодолел купол далеко на севере, и спустя несколько месяцев вторгся в пределы Фунгаля. Противник так стремительно появился, что никто не успел подготовиться, в итоге основные силы были разбиты, а остатки войск дезертировали. О судьбе Киаты никто, ничего не мог сказать, ходили слухи что королеву увели Братья.

В город под водой Сантар так и не попал, связь с ушедшими в морскую пучину оказалась потеряна. Инвенты разрушили Институт Океанографии, а вместе с ним и пункт управления подводным поселением. Специалистов способных восстановить утраченное, схоронили несколькими днями ранее.

С тех пор прошли века, в течении которых Мудрый скитался по свету. Перед глазами Сантара прошли титанические изменения. Океан поглотил многие земли вместе с их населением, а затем вновь пришла зима, вслед за которой потекли холодные воды таявших ледников. На месте битвы Даймеша с ракшами возникла окаймленная горами равнина, и все обещало, что когда-то здесь будет благодатный край. Единственное место куда Сантар ни разу не заходил, это покинутые города севера, которые от любопытных глаз, надежно скрывал купол. Мир постепенно приходил в себя, но чума прошлого косила новые цивилизации, опрокидывая возрождающиеся государства. Каждое падение вело ко все большему откату назад, некогда великие, и знающие народы превращались в дикарей, вернувшихся к первобытным формам ведения хозяйства. Металл сменил камень, а земледелие охота, благо леса и степи в избытке поставляли добычу, в то время как люди стали большой редкостью на материках обновленного Фанариона.

Мудрый всегда опаздывал, Инвенты шли впереди на несколько шагов. Как остановить напасть Сантар не знал, но полагался на понимание мироустройства. Долгие поиски привели его под землю, к старому врагу.

— Фунгаль, благодатный край, жаль мне не пришлось там побывать, — страж присел на ступенях.

Прозрачное тело быстро набрало плотность и превратилось в обычного человека. Только глаза, выдавали, что перед Сантаром искаженное существо. За серой радужкой билось пламя, оно то вспыхивало, то гасло.

— Вы люди? — присаживаясь на ступени подле стража поинтересовался Мудрый.

Перед дворцом появились еще семь горожан. Все голые, но во плоти. Многие уже утратили человеческие черты, лишь пропорции, да наличие четырех конечностей подсказывали их происхождение. Жители Нового Улавая собирались на шум.

— Я не могу тебе ответить на этот вопрос! Скажу так, мы были людьми, но утратили все человеческое. И теперь улавайцы лишь тень того, что ранее звалось человеком.

— Но, что случилось? Когда я… Когда меня спасли, из застенков Аона, люди еще были людьми, — недоумевал Сантар.

— Кто ты путник? — в глазах стража вспыхнул огонь.

— Прежде меня звали Сантар, ну или если отбросить скромность — Мудрый.

— Мудрый!!! — хором вскричали существа и подались к Сантару.

Тела их вновь утратили плотность, а камень под стопами затрещал, набирая багровый цвет. Сантар вскочил на ноги и попятился.

— Да что же с вами произошло? — проговорил он, отступая к испещренным кавернами стенам дворца.

— Мы ждали тебя, много лет, — страж вырос в размерах, он стоял в двух шагах от Мудрого возвышаясь над человеком на голову. Силуэт существа призрачно светился, между ладонями у монстра пробежала вспышка. Плазма скользнула к Мудрому и повисла напротив лица. Алые искры заходили по сфере, иногда срываясь и стремительно уходя в камень дворцовой лестницы. Соприкасаясь с гранитом, они выжигали глубокие отверстия.

— Всему причина частица Даймеша, дар Первого, и жадность Гранидара. Мы так увлеклись экспериментами с новой энергией, что не заметили, как потеряли человечность. А наш правитель, Гранидар, воспользовался разобщением простого люда. Ненасытный урод!

Светящийся силуэт приблизился, и заглянул прозрачными глазами в глаза Мудрого.

— Ты нам поможешь? — страж наклонился совсем близко, волосы на бороде Сантара встали дыбом и потянулись к призрачному лицу.

Плазма пошла по кругу, огибая человека и стража, голубой свет выхватил из мрака нутро дворцовой прихожей. Сантар оглянулся, из тьмы на него смотрели запустение и разруха.

— Постойте, постойте!!! А где остальные? — Мудрый отстранился от стража, и загудел.

Воздух, как марево в жаркий полдень, загулял перед жителями Улавая, с громким хлопком взорвалась сфера. Страж отпрянул и удивленно уставился на Мудрого.

— Как ты это сделал? Вы смертные не можете контролировать плазму.

— Вибрация изменила ее состояние, вернув устойчивость составлявшим ее элементам, — Сантар примирительно поднял руки. — Расскажи, что случилось, и я попытаюсь вам помочь, — попросил гость, присаживаясь на ступени.

Вокруг, обрастая плотью, собирались последние жители подземного города.