Забытый Воин

Голубка закатила глаза.

- Ах, Искра, ты порой бываешь такой наивной! Сумрачный лес здесь совершенно не причем, Остролистая заподозрила совсем не это. Ты вспомни, кто ее родители! Она же полукровка, вот и боится, что другие коты могут ступить на скользкую дорожку Листвички!

- Ох, - потупилась Искра. Ее обдало волной стыда. - Мне это и в голову не пришло! Меньше всего на свете Остролистой стоит беспокоиться о том, что я потеряю голову от Краснохвоста… или любого другого кота из чужого племени! - добавила она.

«Похоже, Голубка уже всерьез заинтересовалась Шмелем, - подумала она, улыбаясь в усы. - И правильно! Это гораздо лучше, чем бегать за блохастым Когтегривом!»

Глава XXIII

Львиносвет протиснулся между ветвей воинской палатки и присоединился к другим котам, обступившим Огнезвезда. Полная луна сияла в черном небе, воины Звездного племени блестели, приветствуя своих детей. Лапы у Львиносвета чесались от желания поскорее очутиться на Совете.

- Я не буду упоминать об угрозах Однозвезда, - говорил Огнезвезд, когда Львиносвет подошел ближе. - Зачем давать пищу для пересудов и привлекать внимание других племен к тому, что может оказаться ничтожным вздором? - Он повел усами, услышав недовольный ропот в толпе. - Тем более что прошло уже почти пол-луны с тех пор, как Сол убрался с нашей территории и не показывается здесь. У Однозвезда нет никакого повода для вражды с нами!

Львиносвет в душе был согласен с предводителем, однако ему очень хотелось, чтобы Однозвезд был призван к ответу за свою безобразную выходку у границы.

«Пусть бы все племена узнали, какой он вздорный скандалист! - мстительно подумал Львиносвет. - Это же надо додуматься - отдавать приказания предводителю чужого племени!»

Воробей и Пеплогривка вышли из палатки целителя и направились к собравшимся.

- Останься здесь, - попросил Пеплогривку Воробей. - У Кувшинки небольшой жар, и мне будет спокойнее, если ты за ней присмотришь.

Пеплогривка слегка смешалась, как будто хотела возразить, но потом послушно кивнула и направилась в детскую.

«Клянусь хвостом, что Кувшинка превосходно проспала бы в детской без всякого присмотра!» - подумал Львиносвет, подходя к брату

- Не хочешь объясняться с соседями по поводу того, что наша Пеплогривка вдруг открыла в себе дар целительства? - прошептал он на ухо Воробью.

Целитель сердито взмахнул хвостом.

- Она не первая кошка, которой пришлось поменять свою судьбу! - огрызнулся он.

- Нет, но она единственная, бывшая раньше другой кошкой, - ответил Львиносвет.

Воробей открыл рот, чтобы ответить, но тут Огнезвезд взмахнул хвостом и повернулся к выходу. Коты потянулись следом.

По дороге к озеру Львиносвет на какое-то время поравнялся с Милли и Крутобоком.

- Что ты думаешь об утренней тренировке? - спрашивал Крутобок свою подругу. Этим утром они, вместе с Львиносветом, Березовиком и Орешницей под руководством Остролистой отрабатывали навыки ведения боя в подземелье. - Признаться, мне не понравилось сражаться в темноте. Я привык видеть глаза своего врага, чтобы можно было схватиться с ним, не рискуя сломать лапы о камни.

Милли закивала.

- Мне тоже совсем не нравится в туннелях, - вздохнула она. - Я постоянно думаю о том, что скала вот-вот сорвется и рухнет мне на голову.

- Но ты блестяще проявила себя, - похвалил Крутобок, ласково обнимая ее хвостом. - Наверное, все наши думают примерно то же, что и мы с тобой. Мы - Грозовые коты, жители леса. Нам непривычно и страшно под землей, но ведь и поганцу Солу там тоже несладко! Надеюсь, ты не забыла, как этот негодяй любит мягкую подстилку и сочную еду? Каким же надо быть мерзавцем, чтобы втереться в доверие котам только для того, чтобы половчее предать их? - Серый воин пригнул голову, проходя под веткой боярышника. - Сначала Сол проделал это с Чернозвездом в племени Теней, теперь натравливает племя Ветра против нас. Хотел бы я знать, зачем он все это делает?

Тут с котами поравнялась Белолапа, услышавшая последние слова Крутобока.

- Сол знал, когда исчезнет солнце, - со страхом прошептала она. - Значит, он намного умнее и сильнее всех нас!

Львиносвет презрительно фыркнул.

«Ни один кот не может сравниться со мной в бою!

У него чесались лапы от желания встретиться с Солом в битве.

- Когда-то он обвел меня вокруг своего блохастого хвоста, убедив освободить его. - Позорное воспоминание вновь встало перед глазами Львиносвета, его окатило удушливой волной стыда. - Это ему с лап не сойдет! Я отомщу ему и за тот обман и за то, что он сеет смуту сейчас, когда нам угрожает нашествие Сумрачного леса.

Он чуть не споткнулся, пораженный внезапной догадкой.

«Что если Сол послан Сумрачным лесом, чтобы сеять раздоры между племенами и ослаблять их перед решающей битвой? Что если его появление знаменует собой начало конца?»

Львиносвет с усилием заставил себя продолжать путь. Отыскав в толпе Воробья, он тихонько подошел к нему и отвел в сторону.

- Мне пришла в голову ужасная мысль, - шепотом сообщил Львиносвет на ухо брату. - Вдруг Сол помогает Сумрачному лесу?

Воробей остановился, потом устало пожал плечами.