Забывая Августа

Девушка положила руку под подбородок и посмотрела на меня с удивлением.

— Вау, это удивительно.

— Вообще-то это даже скучно, — признался я. — Но думаю, я нашел кое-что, что мне действительно нравится.

— В самом деле? Что? — ее энтузиазм был подлинным, и было здорово быть интересным по обычной причине.

— Фотография. Раньше я делал много фоток, когда был моложе, и вроде как выпал из этого, но теперь у меня есть время, чтобы вернуться. Я люблю это.

— Это замечательно. Действительно здорово, — она улыбнулась, и крошечные морщинки образовались в уголках глаз. — Редко можно найти что-то, чем будешь по-настоящему увлечен.

— Согласен, — мои глаза встретились с ее. — Эй, ты хочешь пообедать, пока мы здесь? — спросил я, понимая, что не хочу, чтобы наш разговор закончился.

Ее лицо снова засветилось, и я почувствовал, как снова ее рука коснулась моей.

— Да, с удовольствием.

— И я тоже.

И хотя это было не так просто, как дыхание, я сделал первый шаг и получил стол на двоих, потому что мне нужно было двигаться дальше. Мне нужен был новый путь, в котором не было медных рыжеволосых и маленького тесного дома.

Мне нужна новая жизнь.

***

Хейт, или район Хейт-Эшбери в Сан-Франциско, было похож на калейдоскоп. Каждый жизненный путь казался инкапсулированным (прим.: инкапсулированный – содержащий внутри себя еще что то) примерно на двести акров пространства, от широко раскрытых глаз туристов, желающих забрать домой своеобразное сокровище для пожилого битника (прим.: термин «битники» был предложен в 1958 году журналистом «Сан-Франциско кроникл« Гербом Кэином  и базировался на сложившихся в американском обществе представлениях о типичном для середины XX века социальном пластемолодежи, характеризовавшемся асоциальным поведением и неприятием традиционных культурных ценностей нации), который каждый день проводил здесь свою жизнь, играя ту же песню, никогда не сожалея ни о чем.

Все изменилось после сумасшедших дней 60-х с приходом новых поколений и направлений, но атмосфера была по-прежнему в основном та же – необычное было прекрасным, и креативность была прославлена.

Неудивительно, что именно это место выбрал Брик для нашей следующей встречи. Как только я заметил, что он сидит в маленьком кафе, прижимая свою чашечку кофе к губам, одетый в сумасшедшую цветущую рубашку и хаки-шорты, я видел, как по-домашнему он здесь смотрелся.

— Мы когда-нибудь снова встретиться в вашем офисе? — спросил я, заняв свободное место напротив него.

— Ты не много говорил там, — он пожал плечами, делая еще один глоток кофе. — И, кроме того, кофе здесь лучше.

Напоминание о кофе заставило меня подумать о Эверли.

«Она работала этим утром? Была за стойкой, общалась с клиентами и делала чашки кофе такие, какую держал Брик?»

«Будет ли она приветствовать меня таким же образом, или встретит меня холодно?»

Я позволил этой мысли развиться и заказал эспрессо и черничный кекс, так как я не завтракал. Сидя в уютном кресле, я позволил себе минуту, чтобы насладиться теплым солнцем и прохладным калифорнийским ветерком, прежде чем погрузиться в разговор.

Люди толпились на улице перед нами, и многие из них были на пути на поздний завтрак или в надежде на утренние покупки. Сейчас было начало субботы, и вскоре это место будет полно туристов.

Вернувшись к Брику, я спросил:

— Так, когда ты отправишь мне следующий счет?

Я начал замечать, что теперь я более устойчив с финансами, что бы он прислал мне счет за месяц.

— Я еще не решил, — ответил он с легкой усмешкой.

Я покачал головой в недоумении.

— Что-нибудь на счет выбора нового места встречи, или, возможно, того факта, что ты ушел со своего пути, чтобы связаться с Эверли от моего имени?

Он прищурил глаза

— Нет – ответ на первую часть вопроса – мне очень нравится здесь кофе, и я нахожу, что ты открываешься больше за пределами офиса. Я буду делать это независимо от... других вещей. В отношении второго вопроса, ну... это была не адекватно, даже для такого ненормального, как я. Я вел себя скорее как друг, чем психолог или терапевт, которым являюсь, поэтому перестал брать за это деньги.

— Итак, думаю, если мы прояснили этот момент, я уже не смогу подать на тебя в суд?

Брик усмехнулся, качая головой на мой комментарий.

— Нет, но я буду всегда рядом в качестве друга, чтобы снова вернуть все на круги своя.

— И если всё закончится хорошо?

— Я отправлю счет по почте, — пошутил он с усмешкой.