Забывая Августа

— Хочешь прогуляться? — спросил он, продолжая держать подставку. — Предполагалось, что я встречусь здесь с Августом, чтобы отправиться на пляж, но, кажется, он забыл об этом. К тому же, сейчас я могу предложить тебе немного кофе.

Я бросила взгляд на бумажные стаканчики в его руке и неосознанно закусила губу.

— Ладно, но только потому, что у тебя есть кофе.

— Я всегда знаю, как очаровать даму, — усмехнулся Брик, протягивая мне дымящийся стаканчик. Он бросил картонную подставку на стол у входной двери, и мы пошли навстречу освежающему утреннему ветерку. Туман, осевший за ночь, медленно рассеивался. Город снова начал открываться миру, словно медленно стягивая с себя маску.

Единственным звуком был сопровождающий нас хруст гравия, пока мы медленно спускались по улице, потягивая кофе. Между домами виднелся серый океан, с поверхности которого постепенно сползала дымка тумана.

— Ты не спросил, что произошло... между мной и Августом, — сказала я.

— Учитывая, что сейчас только семь утра, не думаю, что мне нужно уточнять, я прав?

— Нет, не нужно, — я напряженно выпрямилась, но продолжила идти.

— Знаешь, я может и староват, но не настолько, — засмеялся он.

Я лишь покачала головой, пытаясь спрятать легкую усмешку, которую ему удалось из меня выжать.

— Твои шуточки, Брик, не делают ситуацию лучше, — сказала я, по-дружески толкая его в бок.

— Шуточки всё и всегда делают лучше, — возразил он. — К тому же, кто говорит, что нужно что-либо делать лучше, чем есть? Что, если всё отлично уже сейчас?

Я недоверчиво покачала головой.

— Ты и правда такой чокнутый, как говорил Август. Жизнь – это не что-то замечательное, Брик. Она сложная и запутанная, и...

— Настоящая?

— Что? — спросила я.

— Жизнь любого человека сложная и запутанная, Эверли. Это то, благодаря чему мы продолжаем дышать, а не падаем замертво от скуки. Именно хаос привносит в жизнь смысл. Не отрицай свои чувства, только потому, что они сложные или слишком простые. Отрицай то, что тебе кажется неправильным, а не то, в чём сложно разобраться.

— Звучит так, будто ты говоришь о своём личном опыте, — сказала я, когда мы прошли ещё один квартал, делая последний глоток кофе.

— Ха, да что я в этом понимаю. Я же всего лишь сельский паренёк со Среднего Запада, — подмигнул он

— Я просто боюсь снова падать в кроличью нору и совершать всё те же ошибки с тем же человеком снова и снова.

— Но он не тот же человек, разве нет? — напомнил Брик.

— Нет, не тот... но может стать.

— Да, может. И это риск для тебя, если ты решишься. Потому что любить Августа таким, какой он сейчас, не означает, что он будет любить тебя так же.

Вот и оно – мой глубоко запрятанный страх. То, что заставляло меня сбегать от него каждый раз.

«Что, если я открыла своё сердце человеку, который потом превратится в мой худший кошмар…?»

Кто сможет собрать то, что останется от меня после этого?

Никто. Потому что собирать будет нечего.

Глава 22

Август

Ее запах был повсюду.

Сладкий клубничный аромат ее волос цеплялся за простыни, воздух... черт возьми, я думал, что она навсегда впиталась в мои гребаные ноздри. Это было первое, что я заметил, когда проснулся, и будь я проклят, если это не заставляло меня хотеть пойти к ней и снова прикоснуться к ее голой коже.

Но ее здесь не было. Ее нигде не было.

Поняв, что ее запах был единственным, что она оставила в постели, я быстро выскочил из кровати и схватил пару боксеров, а затем направился вниз, чтобы найти ее.

Ее одежда, ключи... все исчезло.

Я знал, что это произойдет. Я бы даже сказал, что ожидал этого.

«Так почему же так больно?»

Потому что, хотя я и ожидал этого, небольшая часть меня – надежда, наивная часть – хотела, чтобы она выбрала меня. Чтобы решила, что я достоин риска.

Но она выбрала его.

Она всегда выбирала его.

По крайней мере, теперь я знал, на что было похоже прикосновение к ее коже, вкус ее губ, какого чувствовать, как ее дыхание ускоряется, пока я двигаюсь внутри нее. Нет больше воспоминаний забытой жизни, это были мои воспоминания, теперь и я буду всегда помнить их.

Блуждая по кухне, я сделал паузу, увидев, что на прилавке все еще открыт пакет с кофе. Бросив сумку, я попытался представить себе, как она выглядела, легко перемещаясь из угла в угол, как будто владела этим местом.

— Привет,— ее голос почти заставил меня подпрыгнуть, и я повернулся, чтобы увидеть ее, стоящую в дверях.

— Привет, — ответил я, с любопытством глядя на одеяло, накинутое на ее плечи.

— Я отправилась на прогулку – с Бриком, — объяснила Эверли, поднимая бумажную кофейную чашку.

— Черт! — воскликнул я, вспомнив утреннюю прогулку, которую мы планировали. Она просто пожала плечами и сняла ботинки, бросила чашку в мусор и начала двигаться по кухне. Я смотрел, как она снова взяла кофе, и часть моего сердца успокоилась.

— Все в порядке – было приятно увидеть его. Мне нужен был сеанс терапии, — девушка слабо улыбнулась мне.

Я кивнул, прислонившись к стойке, пока мы ждали кофе.