Читаем Забывший полностью

Забывший

Хм... Что-то не так. Паника? Что-то происходит во дворе?

Ощутив магическое возмущение, ускоряюсь.

Я был уже рядом, когда впереди Астрал будто просел на мгновение и родившаяся мощная волна искажения начала быстро бежать в стороны. Эпицентр всего этого явно был в гостинице или за ней.

За волной менялась сама реальность: Астрал вспухал, поднимался и тут же перестраивался во что-то иное... Темное...

Кроме того Астрал даже как-то сгущался. Неожиданно в глубине теней, ставших очень плотными, возникала странная пара огоньков. А вот и еще одна пара. И еще... и еще...

С оторопью понимаю, что это глаза. Ярко горящие неживым серо-белым светом глаза. Гончих. Этот свет очерчивает их многочисленные тела.

Таким количеством они задавят кого угодно.

Нужно... Отходить...? Во всяком случае не бежать.

Приготовившись к атаке, я начинаю медленно плыть назад. Главное не показать страх и этим не спровоцировать атаку.

Внезапно крыша гостиницы искажается и взламывается. Тут же сквозь дыру вылетает вертикально вверх большая душа мага. Следом за ней прыгает сотканное из мрака чудовище. Вытянутая голова с жуткой оскаленной пастью. Туловище и руки отдаленно похожи на людские, а ноги - больше на волчьи. Из одежды тварь имела лишь нечто вроде искусной набедренной повязки сделанной из драгоценных металлов - червонного золота и смоляно-черного адаманта.

В тот момент, когда мне показалось, что душа мага все-таки сможет убежать, за спиной чудовища раскрылись огромные черные крылья. Мощно взмахнув ими, чудовище бросило свое тело вверх и за один рывок догнало беглеца. Я увидел во всех подробностях момент, когда трехпалая лапа схватила душу и сжалась в кулак. При этом между пальцев резким толчком ринулась во все стороны разноцветная мана.

Чудовище втянуло крылья обратно в свое тело и приземлилось на ноги возле гостиницы, погасив инерцию почти сев на корточки.

Лишь потому, что я понял, кого вижу перед собой, я не сбежал или не попытался атаковать.

Очень-очень давно богиня Смерти Атеш, дабы высвободить время для иных дел, занялась созданием существ, которые будут таскать души мертвых в Царство Мертвецов вместо нее, очищая этим Астрал и реальный мир. Первым и сильнейшим из тварей и чудовищ, которых впоследствии назовут Гончими Атеш, было это создание. Оно имеет множество имен, но все они лишь перевод с разных языков слов "собиратель" и "жнец". Легенды говорят, что Атеш вложила в него настолько много своей личной силы, что сама чуть не исчезла.

Получившееся чудовище оказалось настолько сильным и могущественным, что даже Боги опасаются становиться у него на пути.

Жнец распрямился и, посмотрев на свой кулак, сквозь пальцы которого на мгновение прорвался свет словленной души, глухо произнес на старом диалекте эльфийского языка:

- Будь осмотрительнее, Аутви. Мне бы не хотелось тащить тебя снова к Госпоже, но ты сам знаешь правила.

Прежде чем я собирался с мыслями, его тело быстро потеряло плотность и развеялось серым туманом.

Ну да. У Жнеца есть правила. Их немного. Он сам их придумал и сам же их исполняет.

Не приходи, если не позовут. Не помогай, если не просят. Не делай ничего сверх запрошенного. И последнее, но самое главное: собирай души...

Многочисленные Гончие с уходом Жнеца также стали исчезать. Астрал быстро приходил в норму.

Не дожидаясь окончания изменений, я обозрел стягивающиеся силы "пересмешников", и быстро полетел к своему телу. Картина недавнего магического боя, следы которого демонстрировал Астрал, меня вогнала в мрачное настроение.

Пару секунд посмотрев на усиленный адамантом скелет Цуруиля я нырнул в свое тело.

- Слава Богам ты вернулся. - произнес Патриарх хищно осматриваясь по сторонам.

Я молча встал с прохладной земли и подошел к раненой девушке, над которой, взрезая ее плоть кинжалами для того чтобы достать все корни "черной стрелы", работало двое давешних "пересмешников" бывших на крыше. Они обломали шип, надеясь уменьшить общий объем магической древесины, пустившей корни в тело

Цуруиль оттащил обоих эльфов в сторону, а я, взявшись за обломок, обратился к своей силе и резко выдернул его вместе со всей корневой системой.

С интересом окинув взглядом хищно шевелящиеся корни, я отбросил их в сторону.

Девушка открыла глаза и испуганно уставилась на меня.

Я же обернулся и посмотрел во мрак теней. В их глубине стояла темная эльфийка. Ее глаза были похожи на два маленьких озерца тьмы.

Мои губы растянулись в улыбку:

- Маленький дракончик только что показал, что совсем скоро вырастет и станет кошмаром своих врагов.

Цуруиль также повернулся к ней и спросил меня:

- Что она призвала?

- Жнеца Атеш.

Он присвистнул и, глядя на огромную дыру в крыше гостиницы, мрачно поинтересовался.

- Остальных Астральщиков тоже забрал?

Я чуть мотнул головой: