Зачарованная

Через час она вышла из магазина, полная радужных надежд. У нее появилась работа, пусть всего на сто фунтов в неделю, в конце концов, это неважно. Кейт, не торопясь, шля по улице, наслаждаясь ярким сентябрьским солнцем и немного жалея, что ее дом находится совсем рядом. Вдруг она увидела, что от автомобиля, стоящего около дома, отделилась знакомая фигура. Кейт тяжело вздохнула и остановилась, глядя на бегущего к ней человека. Это был Джулиан. Он вернулся.

– Нет, Джулиан! Мне очень жаль. Нет.

– Но, Кейт, пожалуйста! Я люблю тебя.

– Как ты можешь так говорить? За два месяца я от тебя получила две несчастных открытки! – Кейт так сильно вцепилась в подлокотники кресла, что ее пальцы побелели. Она не могла… не должна сдаваться.

– Послушай, Джулиан. Мне оскомину набили твои разговоры о сложных семейных отношениях и обстоятельствах. Я начинаю думать, что все это просто отговорки, чтобы снова и снова обещать мне какие-то перемены, которые произойдут после дождичка в четверг. За все это время ты ни разу не удосужился набрать мой номер.

Джулиан виновато покачал головой.

– Нет, но…

– Хватит отговорок! Я и так слишком много пережила, поверь. Нам лучше расстаться. Закончим на этом, Джулиан!

Он провел ладонью по волосам, вид у него был крайне растерянный и удрученный.

– Послушай, мне на все наплевать! Только ты мне нужна. Я заказал номер в прекрасном отеле в Париже, мы едем туда на следующий уик-энд.

– Сожалею, я занята. Возьми с собой Верену или еще кого-нибудь из своего круга, ведь они достойны королевской крови.

– Кейт, пожалуйста, послушай. Я рассказал матери про тебя, и она хочет с тобой познакомиться. Она совсем не против наших отношений.

– О! Молодец, мамочка, браво! Джулиан, ты, кажется, не понимаешь. Я почти два месяца ни слова от тебя не слышала, тебе на это было наплевать, и вот ты явился и ждешь, чтобы я, бросив все, летела, куда ты задумал. Пожалуйста, оставь меня, уходи!

– Кейт, но ты не хочешь, чтобы я ушел. Я знаю, что ты любишь меня. – Он подошел к ней, но она отшатнулась, понимая, что если позволит прикоснуться к себе, – все пропало.

– Кончено, Джулиан! Найди себе кого-нибудь, кто смог бы тебя понять и мириться со всеми сложностями твоего аристократического быта. Я больше не могу.

– Но мне не нужна другая девушка! Мне нужна ты.

– Сожалею… Уходи.

– Ладно, – он умоляюще посмотрел на Кейт. – Позволь мне хотя бы позвонить тебе через неделю. Может, ты к тому времени передумаешь, и мы сможем…

– Не передумаю! Я не хочу, чтобы ты звонил.

Кейт встала, подошла к двери и открыла ее. Джулиан медленно последовал за ней к выходу.

– Значит, прощай?

– Да.

Втянув голову в плечи, он пошел прочь, а Кейт отвернулась, чтобы не выдать своего состояния. Внезапно Джулиан повернулся к ней.

– Ответь на последний вопрос. Можешь ли ты прямо сказать, что больше меня не любишь?

Кейт посмотрела на него и выдержала его пристальный взгляд.

– Да, Джулиан, не люблю.

И захлопнула перед ним дверь.

Глава 34

«Мисс Мадлен Винсент и мистер Саша Лобов танцуют знаменитое па-де-де Синей Птицы из балета «Спящая красавица». Эта молодая пара быстро выдвигается на первые роли в Королевском Национальном балете. В этой балетной труппе, как и в постановке «Синей птицы», мы имеем дело с семейной династией. Иветта Делиз, танцующая заглавную партию, – теща мистера Лобова и приемная мать мисс Винсент, а Николь Делиз, дочь Иветты и законная жена мистера Лобова, занята в роли Феи Сирени. Удивляетесь? Бутылку шампанского любому, кто сможет разгадать, какие отношения существуют между мистером Лобовым и мисс Винсент.»

Николь швырнула на пол «Мейл он Санди», открыла холодильник, достала початую бутылку вина и налила полный стакан. Сделав глоток, она прислонилась к окну и тала смотреть на чистый, безукоризненно аккуратный садик перед домом.

Саша где-то пропадал, хотя было воскресенье, единственный день недели, когда они могли быть только вдвоем в их прекрасной квартирке в Холланд Парке. Эту квартиру им подарила Иветта, однако после венчания они с Сашей провели вместе от силы дня три. Хуже всего было то, что в воскресные дни Саша обычно вставал очень рано, уходил еще на рассвете и зачастую не возвращался до глубокой ночи. Николь однажды дождалась его прихода и устроила сцену, требуя объяснения, но Саша вместо ответа выразительно пожал плечами, состроил презрительную мину и ушел в свободную спальню, хлопнув дверью. Остаток ночи Николь провела, терзаясь догадками, где ее муж проводит все свое время.