Я многообещающе улыбнулся, и тут раздался какой-то хлопок. Ещё миг, и на стойку перед главарём всей этой шайки лёг конверт из пожелтевшей бумаги, на котором было выведено моё имя.
Конверт этот я подхватил раньше, чем Тень опомнился. Во-первых, это мне, а во-вторых, почерк был уж слишком знаком.
Настолько, что появилось нехорошее предчувствие, и едва я распечатал конверт, предчувствие подтвердилось — Шориш! Пропавшую Лесю нашёл и подобрал именно он.
Я поморщился, вглядываясь в ровные строчки и понимая, что хороших новостей тут не будет. Дядя наверняка распознал магию Великого и просто так, без условий, куклу не вернёт.
Зато теперь ясно, откуда у Леси внешность шайсы — дядя настоящий мастер в изготовлении маскировочных эликсиров. Непонятно другое — как Шоришу удалось изменить настройки, сделанные Вишикархгтом? Ведь Леся зачарована на то, чтобы доставлять удовольствие в постели, а не посылки разносить.
О постели с Лесей я до сего момента не думал и очень удивился, ощутив горячую волну, которая прокатилась по телу. Сексуальное желание? Серьёзно? Вот уж не ожидал.
Скрипнув зубами, я потребовал бумагу и перо, и принялся писать ответ дяде, который «искренне недоумевал» насчёт моего интереса к его посыльной. Но сильнее всего раздражало другое — мы родственники, причём близкие, но я понятия не имею, где своего «драгоценного» дядю искать.
С тех пор, как Шориш сложил с себя полномочия правой руки главы клана и подался в вольные мастера, добраться до него стало практически невозможно. Не то чтоб я сильно искал, но всё-таки. Каждый раз, когда возникала необходимость поговорить, приходилось отправлять гонца в Гильдию… Вот и сейчас.
Вновь скрипнув зубами, я вкратце изложил что мне нужно и, запечатав конверт, передал его Тени. И сказал с нажимом:
— Я очень рассчитываю на благоразумие этого мастера.
Шайсар нервно улыбнулся, а я вернулся во дворец, чтобы заняться неотложными делами. Шориша в компании Леси ждал к обеду, но дядя проигнорировал приказ.
Он не появился и к вечеру, и на следующий день, и… я отправил в Гильдию одного из подручных. Тот вернулся с вопиющим известием:
— Ответа от мастера ещё нет.
Волна раздражения была очень сильной, однако от необдуманных поступков я удержался. Выдохнул, призывая себя к спокойствию, а утром поехал в Гильдию сам.
Главная резиденция этой шайки располагалась в бедном районе города, и мне вдруг подумалось, что этот район — неплохое укрытие. Ещё вспомнился наряд Леси — иномирянка была одета в простое платье, какие носят в основном здесь.
Спешившись и войдя в широкие двери, я временно отринул эти мысли, желая сосредоточиться на главном. А получив конверт с ответным посланием дяди, чуть не зашипел.
Смысл письма сводился к следующему: что упало, то пропало! Ещё дядя писал, что вокруг меня достаточно постельных грелок, а ему нужна помощница, и Леся подходит по всем статьям.
По каким таким статьям ему может подходить кукла для сексуальных удовольствий? Я представил, и сперва разозлился, но тут же эту догадку отринул. Леся не в его вкусе, Шоришу не нравятся болванки без души и разума.
Секунда, и возможностью передать ответное послание я не воспользовался. Развернулся и отправился к выходу, но тут меня посетила новая мысль…
Я остановился и окинул взглядом толпу зевак, которая собралась в зале. Потом обратился к дяде.
— Я знаю, что ты здесь! Выходи и мы поговорим! Обещаю, что ничего тебе не сделаю!
А Шориш точно был здесь, я чувствовал, мы ведь родственники.
— Ты можешь рассчитывать на моё снисхождение, — добавил я чисто для зрителей. Уж кто, а Шориш в снисхождении не нуждался, он сам кого угодно разотрёт в пыль.
Ответа не последовало. Я ждал, но дядя так и не вышел, предлагая мне действовать иным способом. Что ж… Я хмыкнул и продолжил путь, уже зная, что в этот раз играем по другим правилам. И в этот раз я его всё же отыщу!
Леся
Я знала, что мой покровитель непрост, но не думала, что всё настолько запущенно. То есть после той истории с Бетмен-эликсиром следовало догадаться, а я благополучно прощёлкала эту мысль.
В результате события следующего утра стали для меня сюрпризом — я реально удивилась, когда пришлось играть в шпионов. К счастью, игра была недолгой. По крайней мере самая именно шпионская её часть.
А началось всё с завтрака, после которого Шориш взглянул на часы и заявил:
— Едем!
Куда едем, зачем едем — я спросить не успела, экипаж уже ждал.
Шориш вышел из дома первым, подождал пока выйду я, запер дверь и повёл к самой обыкновенной коляске, запряжённой парой чахлых харгов.
— Прошу! — старик указал на две ступеньки подножки.
Я послушно поднялась, села, Шориш устроился рядом и, собственно, всё.
О том, что наш отъезд выглядит как-то слишком демонстративно, я подумала чуть позже. А пока просто сидела, вертела головой и ждала.
Примерно через полчаса мы подъехали к неприметному дому в другом районе, после чего Шориш расплатился, а я приосанилась — неужели сейчас начнётся? Сейчас меня избавят от заклинаний Великого?
Нет, я помню, что успех не гарантирован, но готова рискнуть!