Зачарованная тьмой (СИ)

— Тебе не угодишь. Думать обо мне не хочешь, играть со мной тоже, — с двусмысленной интонацией протянул он. — Тогда, — перевернулся на бок и, подперев голову рукой, хитро на меня посмотрел: — устраивайся поудобней, я тебе что-нибудь расскажу.

— Страшную сказку? — не сумела сдержать улыбки.

— Можно и сказку. Необязательно страшную, — воодушевился Эчед. — Какую предпочитаете услышать?

— Ну… — Я на секунду замялась, а потом ляпнула первое, что пришло на ум: — О том, как ты познакомился с Ясмин.

И принялась с интересом наблюдать за реакцией венгра. Ожидала, что упоминание о любимой вызовет у него улыбку, но вместо этого Кристиан нахмурился и, приняв отстраненный вид, сказал:

— Обычная история. Как у всех.

— А как у всех? — решила подоставать его. Не одному же Даниэлю терпеть меня любопытную.

Ведьмак шумно выдохнул и нехотя проронил:

— Нет, правда, ничего интересного. Встретились, влюбились…

— Женились, — лукаво продолжила за него.

— До этого пока не дошло, — сухо парировал Эчед.

— Но идет-то к тому? — сама не знаю зачем, продолжала я дурацкий разговор. Видимо, воспользовавшись недавним советом, пыталась забить себе голову глупыми мыслями.

Кристиан перевернулся на спину и, заложив руки за голову, задумчиво уставился в потолок:

— Не знаю… — Тихо добавив: — Время покажет…

У меня в запасе имелась еще пара-тройка вопросов, способных смутить невозмутимого венгра, которые уже готовы были сорваться с губ, но вдруг поняла, что мне не хочется их задавать.

Куда приятней было сейчас просто молчать, и тишина эта совсем не смущала. Наоборот, я бы многое отдала, чтобы продлить мгновения безмятежного покоя. И, как ни странно, была совсем не против присутствия рядом Эчеда.

Постепенно меня одолел сон. Я смежила веки и, уже засыпая, ощутила мимолетное прикосновение его губ к своим.

А может, мне это просто почудилось…

Глава 28. В вихре прошлого

Ночь выдалась холодной и пасмурной. Пока поднимались к развалинам замка по едва различимой в темноте тропке, мои зубы отбивали частую дробь. Пыталась расслабиться — куда там! От волнения сердце билось в груди, как сумасшедшее, и по телу бежала дрожь.

Господи, а вдруг не получится? Вдруг дух Дарвулии не откликнется на призыв ведьмаков? Что тогда? Куда бежать? Кого просить о помощи?

Обратиться к матери Криса? Судя по рассказам ребят, Цецилия — могущественная колдунья. Вот только захочет ли она помогать какой-то незнакомой девчонке? Скорее всего, нет, иначе бы Этери не прятал меня, а уже давно доставил бы в Будапешт.

Наверное, эта Цецилия, как и её сыночек, предпочитает радикальные меры: прихлопнет меня, как муху, — и дело с концом.

Оставалось надеяться, что ритуал пройдёт успешно, призрак наставницы Эржебет смилостивится надо мной и поможет избавиться от колдовской напасти.

Место для проведения обряда было выбрано заранее. Пока Кристиан и Ясмин заканчивали последние приготовления на руинах замка, я забралась на одну из полуразрушенных стен, чтобы полюбоваться ночной панорамой и хоть немного отвлечься от мрачных мыслей. Было страшно, как никогда. Даже несмотря на то, что безумные видения, навеянные Маргиттой, наконец оставили меня. Зато на смену им пришло ощущение, что это всего лишь затишье перед неминуемой бурей.

Долина, поливаемая дождём, который к тому же усиливался с каждой минутой, утопала в густом тумане. Свинцовые тучи расползлись по всему небу, скрыв луну и звезды. Оголодавшим зверем ветер набрасывался на уцелевшие башни замка, пугающе завывал в вышине.

— Ты вся дрожишь. — Этери обнял меня, осторожно прижал к себе.

В его руках стало теплее, но даже присутствие ведьмака не смогло унять дрожь волнения.

— Мне очень хочется верить, что дух Дарвулии отзовется, и в то же время все это кажется таким нереальным. Пообщаться с призраком… Звучит так…

— Бредово? — Венгр прижался губами к моим волосам и обнял ещё сильнее. Я грустно усмехнулась, а он прошептал: — Если сложно поверить в магию, верь мне. Обещаю, всё будет хорошо.

— Ловлю на слове, — вяло отшутилась я и услышала недовольный окрик Эчеда:

— Эй, голубки! Мы вообще будем проводить ритуал или как?

— Пойдём. — Этери спрыгнул на землю, помог спуститься мне и повторил ласково: — Скоро всё закончится.

Кристиан стоял, прислонившись плечом к замшелой кладке, и лениво поигрывал ножом с длинным тонким лезвием. Заметив, что я не в силах оторвать взгляда от тусклой глади клинка, негромко усмехнулся и изобразил шутовской поклон:

— Вашу ручку, мадам.

— А без кровопролития никак? — страдальчески вздохнула я.

— Но ведь в этом и самый кайф.

Велев мне встать в центре начертанного круга, границы которого уже почти размыло дождём, Эчед забрал у Даниэля артефакт. После чего напомнил, что всё ещё просит моей руки (хорошо хоть, без сердца в придачу) и, не размениваясь на сантименты, провёл острым лезвием по раскрытой ладони своей несостоявшейся жертвы.