Раздраженно падаю на диван и тут же вою от боли. Дурацкие кристаллы Зачарованных! Тело до сих пор в шоке от этих энергетических молний. Книга должна быть нашей, – голос Триады оживает в голове. Мое задание – втереться в доверие к сестрам и украсть у них Книгу. Старуха поступила крайне неосмотрительно, оставив девочек одних. Их может облапошить любой! Во всяком случае, я думал так до сегодняшнего дня. Плечо противной болью напоминает о ловушке, подстроенной глупыми девчонками. Интересно, кто ее поставил? Прю? Пайпер? Это задание Нижний мир поручил мне. Не знаю, почему. Иногда мне кажется, что они всерьез боятся четырех маленьких девочек. И только после сегодняшнего случая я начал догадываться, почему. Для своей цели мне пришлось превратиться в ребенка. 14-летнего парня. Довольно унизительно, на мой взгляд. Но как иначе подобраться к девочкам, я не представлял.
Средняя из них, Фиби, оказалась довольно доверчивой. Я наблюдал за их домом, а она заметила меня в кустах и даже ни в чем не заподозрила. – Я Коул. Коул Тернер. Девчонка склоняет голову набок, и маленький ребенок внутри меня восхищенно вскрикивает: “А она красивая”. Проблема таких превращений в людей разного возраста сводится к тому, что ты надеваешь личину самого себя в этом возрасте, и порой она прочно прирастает. Вот сейчас я ощущаю мысли внутреннего подростка.
К этому вечеру Фиби полностью мне доверяет. Я вижу это в лукавых глазах девочки, в том, как доверчиво она прижимается к моему плечу. После стычки с ее сестрами примчавшаяся ко мне Фиби сразу заметила мое состояние. – Что-то случилось? – ее взгляд встревоженный, и я мгновенно напрягаюсь. Слегка сжимаю пальцы, готовый в любой момент кинуться на нее. Почему-то не решаюсь. Кажется, взгляд девочки смотрит прямо в душу, и с таким участием, что навредить ей я просто не могу. – Просто драка, – нехотя бубню я. Почему-то я совершенно не хочу ей врать. – Драка? – Фиби мгновенно привстает и вглядывается в мое лицо, изучая рассеченную кожу. – Ты цел? Ты в порядке? Как это произошло? – Фиби, – недовольно морщусь и мягко уворачиваюсь. – Будешь капуччино? В свои 13 лет девочка любит кофе, наверное, здесь влияние старших сестер. А я прожил на свете достаточно долго, чтобы оценить весь вкус этого напитка. Фиби смотрит подозрительно, однако кивает. Запускаю кофемашину и краем глаза замечаю, как девочка продолжает пристально изучать меня.
Как только она уходит, я сразу кидаюсь к картине на стене. Банальный тайник, но зато защищенный мощными заклинаниями – ну, точнее, заговором на крови демона.Хотел бы я посмотреть на того, кто сюда залезет. Рама проворачивается, я засовываю руку в узкое отверстие, некоторое время пристально рассматриваю узкий острый стилет. Он достался мне от отца, и за прошедшую сотню лет я немало раз пускал его в ход. – Ты должен разрушить силу Четырех, – один из Триады делает шаг вперед. Просторный капюшон полностью скрывает его лицо, как всегда. Горячая ладонь демона сжимает мой локоть, я чувствую огонь и стараюсь кривиться от боли. В Подземном мире нельзя показывать свои чувства. В Подземном мире вообще нельзя иметь чувств. – Убей ту девчонку, которая вертится возле тебя. Если я разрушу силу Четырех, я буду известным демоном! Обо мне будут ходить легенды в Подземном мире. Падаю на колено и резко бью кулаком в грудь: – Я сделаю это.
Мне нужна Книга. Пора перестать возиться с этой девчонкой! Направляюсь к центру комнаты и по пути взгляд невольно цепляется за висящую на стене фотокарточку. Фиби со смешными хвостиками смотрит в центр камеры, прижимаясь к моему плечу и доверчиво обхватывая за шею. Этот снимок был сделан в автомате, и именно девочка прилепила его сюда, на стену над камином. Она всегда расцветает, когда видит, что это фото до сих пор, и я почему-то сам таю от этой улыбки. Сентиментальность так свойственна людям. Отворачиваюсь и решительно телепортируюсь на чердак Зачарованных.