Зачарованный край (СИ)

– Справедливо, – согласился Ярый. – Ну, и как оно, исполнилось?

– Исполнилось.

– Если исполнилось, почему же ты до сих пор в Зоне?..

– Потому что больше ни на что не гожусь. Но это неважно. Главное, что действительно исполнилось. И уверен, что не один я такой, у кого исполнилось. На самом деле, слухи о том, что к «лампе» никак невозможно добраться, преувеличены. Пройти можно, хоть и очень трудно. Но мне кажется, ты справишься. У тебя огромный потенциал. То, что мутанты вокруг кишмя кишат – это да, но тут главное – уметь стрелять метко, и знать уязвимые места. Подлянок полным-полно, но чуйка, если что, поможет.

– Чуйка? Что ты имеешь в виду?

– Ну, я имею в виду, что со временем болты тебе станут не нужны, совсем. Разве только для подстраховки. Ты научишься чуять подлянки и без них. Перейдёшь, так скажем, на следующую стадию. Будешь знать, что вон там, например – «микроволновка», и даже будешь видеть примерные границы, каким-то внутренним зрением.

– Ну, это уж ты совсем заврался, братец…

– Зря ты так. Я ведь был когда-то таким же, как ты. Полагался больше на железяки, чем на своё чутьё. Но если это неправда – скажи, как бы тогда я обошёл «микроволновки» в кромешной темноте? Проход-то ведь очень узкий. Ступи на миллиметр в сторону – и превратишься в живой факел. Да у тебя и самого есть чуйка, и ты ей пользуешься, просто раньше не замечал этого, или не хотел замечать. Вот скажи, например, бывало такое, что ты видел какое-то здание, и сразу как-то определял, что там, скорее всего, безопасно, и внутрь можно зайти? Или, наоборот, только глянул на какой-то дом – и сразу мурашки по коже, и понимаешь, что ни за что бы туда не сунулся? Вот чувствуешь, что что-то не так, и всё. Хотя с виду вроде ничего особенного. Это и есть чуйка, она, родимая. И у всех авантюристов так или иначе она проявляется, просто у кого-то развита больше, у кого-то меньше. Но без неё ни один бродяга в Зоне долго не протянет, так и знай. И никакие железяки или электроника её до конца не заменят. Они как ходунки для того, кто только учится ходить, но, когда человек сможет твёрдо стоять на ногах, они станут ему не нужны.

Ярый задумался и понял, что в словах собеседника, определённо, есть своя правота. Авантюрист вспомнил, как он сам накануне свернул с тропы, ибо что-то подсказало ему, что с теми незнакомыми бродягами с автоматами лучше не связываться.

– Ладно, бродяга, – сказал незнакомец. – Не буду больше мешать спать. Тебе надо набраться сил. Желаю найти то, что ты ищешь, и пусть исполнится самое заветное. Надеюсь, ты не ошибёшься с выбором желания. И да, чуйка подсказывает мне, что через пару деньков должен бабахнуть Шухер, так что будь аккуратен…

И тут Ярого осенило. Может быть, то, что у него всегда скручивало живот перед Шухером, не просто объяснялось физиологическими особенностями организма? Может, это и была та самая чуйка, о которой говорил собеседник?.. С такими оптимистическими мыслями Ярый уснул.

Наутро, когда он проснулся, ночной гость уже ушёл – очевидно, встал раньше него. Но тот разговор, похоже, был не сном и не галлюцинацией. Трава в месте, где сидел гость, оказалась примята. На земле прибавилась одна пара следов.

Теперь Ярый почувствовал себя гораздо увереннее. «Лампа» почти наверняка существовала, это не выдумки. И он должен был найти её…

Часть вторая. Косатка. Глава 8. Последняя линия

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. КОСАТКА

Глава 8. Последняя линия

Гайка пролетела несколько метров и благополучно приземлилась на обочину. Слева от гайки, буквально в полушаге, мельтешили, то возникая, то исчезая, маленькие белые огоньки, похожие на вспышки множества фотокамер. Знаменитая подлянка под названием «шокер», слава которой распространилась далеко за пределы Зоны, и которая была обязательным атрибутом бесчисленных авантюрных романов о Зоне, сейчас предстала перед Ярым, так сказать, воочию, во всей наглядности.

Электрическая ловушка наотрез перегородила дорогу, вынуждая искать обход. Заметить подлянку для опытного бродяги не составляло труда ни при дневном, ни при ночном свете, благодаря уже упомянутым огонькам. Кроме того, поблизости от «шокера» в воздухе всегда держался характерный запах озона. Если пересечь невидимую границу, ловушка срабатывала, превращаясь в огромный шар электричества и поражая молниями всё живое в радиусе десяти метров. Разряд чаще всего был смертелен для человека.

Злополучная деревня, в которой вчера авантюрист схлестнулся с упырюгой, осталась далеко позади. Ярый упорно продвигался мимо Заброшенных Складов на север, вглубь Зоны. Живот неприятно пучило. Судя по ощущениям, Шухер должен был нагрянуть не позднее, чем завтра вечером. Но главное, авантюрист теперь знал, что его мучения не напрасны, что он действительно может найти «лампу». Да, ночной гость не лгал, не мог солгать!..