- А кто говорит о шутках? - поинтересовалась Тоф, на ходу приобнимая Куроко, - Рин все правильно днем сказал, это ты с ним в моем гареме! И я совсем не против его расширить...
Куроко замерла, словно лягушка под змеиным взглядом. Остановившаяся одновременно с ней Тоф некоторое время смотрела эсперу в глаза, а потом с довольным смехом отпустила девушку и звонко щелкнула ее по лбу... Следом щелбан достался и мне, так как в ступор от подобного пассажа мага земли впала не только Куроко.
- Тоф-сама, то есть, вы все-таки пошутили? - промямлила Куроко, держась за лоб.
- Похоже... - я тоже потер пострадавшее место... Не кулаком, но тоже не слабо! Впрочем, "Тоф" и "слабо" понятия не совместимые, - Наверное, это наша расплата за тот сон... Кстати, Тоф, а в каком возрасте ты его увидела?
- Сон? - Тоф склонила голову к плечу, затем встрепенулась, - А, тот где вы на столе у меня дома... Точно, еще и за него! А вообще это была расплата за мою старую душевную травму, в ночь перед кометой Созина!
- А... - я с некоторой оторопью осознал, что краснею. Вот казалось бы... Впрочем, в своем смущении я был не одинок:
- То есть, Тоф-сама, вы видели?
- Ну, тогда я не могла вас ВИДЕТЬ, - фыркнула маг земли, - Но да, я потом долго жалела, что пошла вас двоих искать...
Куроко задумалась. Хм, видимо, эспер вспоминает прошлое в свете открывшихся фактов... Ладно. Тут я спохватился, что мы здорово отстали от остальных. Пришлось догонять... Куроко так и вовсе исчезла. Что ж, остается только надеяться, что никто из местных не будет вечером друзьям за пивом рассказывать о призраке сумасшедшей девочки-фотографа... Мда. Признаться, от сердца немного отлегло. Похоже, я где-то в глубине души всерьез опасался, что придется выяснять, кто же все-таки главный в нашем гареме...
- А мы разве это уже не выяснили? - ухмыльнулась Тоф. Я ухмыльнулся в ответ, надеюсь, не менее плотоядно:
- Не считается. Тут надо либо весь гарем вместе собирать, либо проводить, так сказать, "индивидуальные встречи"... - я сделал небольшую паузу и добавил, - А вообще - все эти свадьбы, гаремы и так далее не более чем придуманные обществом условности. Мне кажется, глупо пытаться загнать в их рамки то, что связывает нас.
- Рада, что ты это понимаешь, Рин, - улыбнулась маг земли.
- Скорее, это мне нужно радоваться, - фыркнул я, - Признаться, когда я додумался до того пути, которому следую сейчас, я ожидал несколько более...
- Можешь не благодарить за мою покладистость, - фыркнула в ответ Тоф, не став ждать, какое же слово я сочту более подходящим к нашей ситуации, - Но с моими родителями тебе познакомиться придется... Куроко, это кстати тоже касается... А что? - пожала плечами Тоф в ответ на мою приподнятую бровь, - должна же моя мама увидеть причину, по которой я прибила всех ею подобранных женихов!
- Может, тогда сразу стоит взять одну Куроко? - не удержался от вопроса я, - Чтобы твоя матушка, так сказать, сразу похоронила все надежды из-за твоей ориентации?
- Не, - отмахнулась Тоф, - тогда получится, что я в качестве жены еще и в комплекте с любовницей иду, с ее точки зрения... Папа, конечно, будет рыдать, но на их матриманиальные планы это в целом не повлияет...
- А вот если вы, Рин-сама, заявите свои права, то остальные кандидаты останутся не при делах, - хихикнула Куроко, неизвестно когда вновь появившаяся рядом, - Настоящий иноземный принц явно более достойная пара для дочери рода Бей Фонг...
- Ага... Вот только принц не иноземный, а иномирный, да еще и демонический в придачу.... Хотя.... - я невольно хмыкнул возникшей идее, - тогда для пущего эффекту надо у старика Куро одолжить, и на нем приехать!
- Куро? - переспросила Тоф. Я кивнул:
- Ага... демон-кот, может превратиться в здоровенную двуххвостую рогатую котяру со слона... ну или с Аппу размером. Думаю, вполне подходящее "принцу Геенны" ездовое животное... Свиту бы еще конечно неплохо... Впрочем, она и так есть, нужно только разобраться с некоторыми мелочами, - я замолчал, вдруг заметив, что мы оказались в пределах слышимости Рейлгана. И не сказать, что содержание нашей беседы сместило баланс в ее сфере эмоций в сторону позитива. Скорее наоборот. Мысленно чертыхнувшись, я перевел разговор на дальнейшие занятия магией огня - Тоф с энтузиазмом поддержала тему. Куроко снова слиняла, но я сильно подозревал, что слепая магесса приложит все силы, чтобы эспер проявила усердие в освоении стихии... И да помогут нам с Куроко боги, потому что Тоф наверняка приложит не меньше сил, чтобы я им в этом нелегком труде помогал с полной отдачей.