Зачеловек

Нет, сидюки пришли позже, до этого была ожесточенная борьба между различного вида носителями, из которых самым перспективным считался новый стандарт записи данных на обычную полуторамегабайтную дискету, когда туда влезало сто двадцать мегабайт!

Были выпущены и поступили в продажу новые дисководы, счастливые владельцы показывали дискеты, на которые вмещается — подумать только! — сто двадцать мегабайт вместо полутора.

Или, если быть точным, одного и сорока семи сотых мега, — а владельцы громоздких и очень медленных стримеров скрипели мозгами и не знали: то ли переходить на продукцию фирмы «Йомега», у тех оптические носители поскромнее, зато дешевле и надежнее, то ли действительно переходить на этот новый стандарт записи на флоппи. А затем разом исчезли и стримеры, и эти дискеты…

Олег полулежал, задумавшись, вздрогнул от мощного хлопка по спине, подпрыгнул. Мрак ответил на испуг широкой улыбкой.

— Не спи на посту!

— На каком посту? — огрызнулся Олег.

— Мы всегда на посту, — объяснил Мрак значительно. — Мужчины мы аль нет? Мы на посту, бдим за все племя. А племя у нас сейчас ба-а-альшое!

— Ну да, — согласился Олег невесело. — Нас двое и две женщины.

— Про собак забыл?

— Что ты, про них в первую очередь.

— Если бы только собаки да женщины, — вздохнул Мрак. — А то прицепились еще какие-то семь миллиардиков двуногих… Там на втором этаже я велел накрыть стол. Не забывай, мы должны время от времени есть и пить. А также дефекалить. А ты эти очень нужные человеку службы не посещаешь месяцами!

— А ты не шпионь.

— Я бдю, а не шпионю, — сказал Мрак наставительно. — Кто-то должен следить за маскировкой объекта? Ты вот такой объект. Или субъект. Мало соображающий на таком уровне. А я в этом деле собаку съел. Целую стаю собак!

Олег вздохнул:

— И почему волки собак не любят? Вроде бы родственники.

— А грызутся чаще всего в родне. С чужими чего делить?.. Ты мне скажи прямо: что ты пытаешься от этих женщин получить?

— Больше, чем получил ты, — огрызнулся Олег. — Во-первых, проверить на Виктории, как на ярой технофилке и трансгуманистке, как относится к оставляемому в прошлом человечеству… вдруг да сочтет его ненужным? Нет, слова — одно, а как среагирует, когда начнутся изменения?

— Сочтет, — подтвердил Мрак. — Ты ее уже спрашивал.

— Сочтет, — согласился Олег, — я просто неверно выразился. Вдруг да, сочтя его ненужным, решит нелишним вообще смахнуть с лица планеты? Ведь не обязательно так кроваво, как при штурме МХАТа…

— Там давно уже не МХАТ, — напомнил Мрак, — но ты продолжай. Это я память свою великолепную показываю.

Олег сердито нахмурился.

— Еще раз прервешь, будешь сам писать инструкцию по выживанию. Да не человека, в этом лучше тебя нет мастера, а человечества. Что, сразу скис? Виктория слишком помешана на технологическом прогрессе. А все эти людишки, что пьют да по бабам, в самом деле уже не нужны, так как всю работу будут делать автоматизированные машины. Не захочет ли она… не захотят ли подобные ей взять и… почистить планету?

Мрак поинтересовался ядовито:

— А как бы поступил ты? Олег сдвинул плечами.

— Я знаю, что космос бескраен. Если бы нас прижало к стене, тогда бы… А так, полагаю, этому старому человечеству, что не хочет вместе с нами подниматься на вершину, надо дать шанс жить, как хотят. Да, как свиньи, как черви!.. Но залюдям абсолютно одинаково, где жить: на Земле, Луне или Марсе. Мы переселимся, перестроим все планеты Солнечной системы, превратим их в сверхгигантские компьютеры, а там либо отправимся на них в дальние миры, либо… либо откроем что-то еще невиданное! А эти пусть живут в заповеднике для непуганых дураков. Мы же не разоряем муравьиные кучи, когда встречаем в лесу?.. И второе, попробую приспособить Викторию к одной важной работе. По сути, она ее уже делает, мы только дадим ей большее поле для деятельности… Мрак хохотнул:

— Так бы и сказал, что собираешься впрячь в работу! Эх, Олег, какой ты… рациональный. Разве женщины для этого созданы?

Олег пробормотал:

— Но Он же сказал что-то насчет того, и да прилепится женщина к мужчине, и будут одно целое…

— Да, но каждый толкует по-своему. Скажу только, что ты со своим толкованием в явном меньшинстве!

Сверху послышался протяжный крик:

— Кушать подано!

И тут же вниз по лестнице ринулась Бандитка, принялась прыгать вокруг обоих и приглашать наверх к столу, где сейчас будут есть, где уже сидит Красотка и следит влюбленными глазами за гостьями, а вот она, преданная и верная, сумела заставить себя отбежать от накрытого стола.

— Идем-идем, — заверил Мрак псину, крикнул громче: — Идем, Тигги!.. Эх, Олег, все равно себя как-то паршиво чувствую. Тебе-то что, у тебя морда бесстыжая, а я человек чувствительный, нежный… Все время кажется, что обманываем двух дурочек.

— А мы обманываем, — хладнокровно ответил Олег. Он погладил собаку, поднялся. — Что делать…