Зачеловек

В дом с конским топотом вбежали Красотка и Бандитка, Барсик приподнял голову и зарычал на них с безопасного места, а Щенок, напротив, при раскатах грома заскулил и попытался спрятаться за спиной Мрака.

Здесь на юге дожди вообще-то не предупреждают, тучи не наползают медленно и угрожающе полдня из-за горизонта, а прямо в синеве возникают облачка, разрастаются и, не успев превратиться в грозную темную тучу, начинает сыпать как из гигантского решета частый веселый дождь, сверкающий струями на солнце, словно в них переливаются алмазы.

Эта же туча словно бы приползла из России, такая же медленная, неповоротливая, однако хляби раскрылись вполне южные, на землю обрушилось веселое безумство. Тигги закричала и выскочила под ливень, скакала, как веселая коза, прыгала, плясала, Олег и сам ощутил странное ликование, захотелось тоже вот так выскочить и прыгать под дождем, странный такой зов, отчего бы и почему, он тут же задумался, а желание выскочить и прыгать с дикими веселыми воплями, пропущенное через размышление и распластанное под пытливым оком анализа, тут же угасло.

Когда дождь ушел, Тигги вынесла легкий столик на зеленую лужайку, четыре стула, потом, как муравей, с увлечением перетаскивала блюда и вазы с фруктами, бутылки с прохладительными напитками, зелень, провозгласила победно:

— Обед на свежем воздухе!

— Ты у меня умница, — одобрил Мрак. — А то сидим в душном помещении…

Она довольно улыбалась, хотя даже Олег заподозрил шуточку в обычном мраковском духе: дом продувается насквозь, а в немногих закрытых помещениях электроника бдит за температурой и составом воздуха.

Олег по дороге к столу присел на корточки. После легкого дождика и воздух свежее, и трава зеленее, но он всматривался в копошащихся под ногами муравьев. Черные блестящие тела мелькали, как бусинки агата, муравьи спешили вырыть новые туннели. Пока земля сырая, легко копать и легко выносить песчинки наверх, сами слипаются в комочки, не нужно тратить драгоценную слюну на склеивание.

— Что-то готовится? — спросил Мрак с интересом. Олег чуть качнул головой в сторону:

— Вон там копают из другого племени. Тоже расширяют владения. Думаю, через полчаса их границы соприкоснутся.

Мрак присмотрелся.

— Да, стараются. Думаешь, подерутся? Олег горько усмехнулся:

— Еще как!

Мрак прошелся на территорию другой муравьиной семьи, внимательно всматриваясь, стараясь не наступить ни на копателей, ни на охраняющих их солдат.

— Разве никогда не пересекали границы?

— Пересекали! Но одно дело — поохотиться в чужих краях или проволочить через их земли добычу, а другое — раздвинуть границы владений и объявить их своими. Когда охотишься в чужих землях, то самое большее, что тебе могут сделать, это выдворить. Или отнять добычу. А вот такая экспансия…

Он умолк, лицо стало мрачным. Мрак походил, поприсматривался, развел руками.

— Хоть убей, — признался он, — не отличаю! И те мелкие черненькие, и другие. Хотя бы размерами или цветом…

— А это один вид, — сообщил Олег хмуро. — Тетра-мориум. Один народ и даже род. Всего года три тому вот из этого вылетела молодая матка, сочеталась браком в поднебесье и опустилась во-о-он под тем дальним камнем! Оттуда и пошел их род. Но хоть у них и общий корень, но они сейчас…

Замялся, подыскивая слово, Мрак сказал услужливо:

— Как гугеноты и католики?

— Да, похоже. И резню к вечеру начнут такую, что куда там Варфоломеевской ночи.

Мрак присел на корточки.

— Уверен?

— Начнут точно. Земля высохнуть не успеет, роют быстро, с остервенением, трудовой азарт…

Мрак осмотрелся по сторонам, брови приподнялись.

— Волки не дерутся, рыбы не дерутся, жуки вроде бы тоже… А вот когда муравьи бьются, только оторванные головы летят. Не потому ли, что, как и мы, живут обществом?

— И потому тоже.

— А еще почему?

— Хорошо живут, — ответил Олег с тяжелым сарказмом. — Жратвы здесь вдоволь, зима проходит незаметно, да и какая здесь зима? Проблем все нет и нет, вот и выплескивают излишки энергии в братоубийственных… Когда говорю о братоубийственных, сам видишь, это не иносказание. Даже говорят на одном языке, только одни строят коммунизм по-вьетнамски, другие — по-китайски. В смысле, запах у них иной. Чуть-чуть, но отличается.

— У коммунизмов?

— У муравьев. Чуть-чуть, но уже достаточно, чтобы не признавать за своих. Как в Гражданскую войну, когда вроде бы язык общий, но одни за белых, другие за красных, а третьи вообще за батьку Махно.

Мрак подумал, кивнул:

— Помню, были еще и зеленые. Только не пингвинов спасали, а от призыва в армию прятались по лесам. Дезертиры. Значит, когда голод и холод, то мыши как мыши, а когда всего в изобилии, то надо становиться леммингами и идти топиться? Чтобы сбросить излишек населения?.. Да, психика коллективистов, как и Восток, тонкая штука. Значит, нам, людям, тоже вот так…