Зачем нужны пророчества? Свиток Второй (СИ)

Когда же он приходил в гости в казармы, где обитали дежурные гвардейцы, а также те, кто пока не имел семьи и предпочитал не тратиться на жилье, то история повторялась. Причем в закармливании одного «тощего кутенка» принимали участие не только члены нашедшего Аэно отряда, но и все остальные. На робкое вяканье шатенчика, что в него уже не лезет, отвечали подшучиванием, хлопками по плечу, от которых он приседал, и очередным куском запеченного мяса или домашнего пирога, принесенного от родственников. Приходилось есть. Парень взглянул на отражение, с удовольствием отмечая, что от наглядного пособия по анатомии уже немного отличается. Напряг руку и вздохнул, рассматривая худосочное нечто.

Сбоку шебуршнулось, мурлыкнуло. Аэно оглянулся на опустевший подоконник и понятливо кивнул. Анак опять выбрал кухню. А вот парню предстояло идти на семейный завтрак правящей эльфийской семьи. И это… смущало. Отправляясь на это мероприятие в первый раз, шатенчик трясся, напряженно ожидая подколок, настороженности и пренебрежения, а получил спокойное равнодушие, уже через несколько дней сменившееся искренней заботой. Даже владыка эльфов, чей пронизывающий взгляд сначала пугал, оказался превосходным рассказчиком, знавшим много любопытных историй, а также ярым любителем обожаемой Аэно земляники, готовым потреблять ее в любых количествах.

Узнав об этой слабости повелителя, мальчишка даже не рисковал соваться к ароматным, поблескивавшим алым бочком ягодам в плетеной корзинке, за что был тут же наказан слабым шлепком золотой ложки по лбу, а в следующий момент уже жевал восхитительную сладко-кислую массу, засунутую ему в рот тем же самым столовым прибором. Как владыка все это успел провернуть практически одновременно, осталось для Аэно загадкой. Остальные члены этой королевской семьи только посмеивались, глядя на жующего хомяка с выпученными удивленными глазищами.

Аэно приоткрыл дверь, улыбнулся стоявшим по обеим сторонам от входа гвардейцам, ответившим легким подмигиванием и ответными добродушными усмешками. Большего они себе на посту позволить не могли. Один из мужчин скосил глаз на нагрудный карман, из которого торчал кончик бумаги. Мальчишка нерешительно потянулся, еще раз взглянул для проверки на эльфа, смотревшего спокойно и ободряюще, вытащил плотный квадратик, развернул: «Приходи днем. Мне сегодня утром корзину от сестры принесли».

Язык сам по себе облизнул губы. Шатенчик сглотнул и отчаянно закивал. Пропустить посылку из одной из лучших кондитерских волшебной столицы было выше его сил. Он мечтательно прикрыл глаза, вспоминая ореховую начинку в нежном креме, которой была нафарширована огромная, чуть ли не с ладонь Аэно, слива, так же особым образом приготовленная. Второй гвардеец хмыкнул, сдерживая смех, так и рвавшийся наружу при взгляде на довольную, к сожалению, все еще очень худую мордочку светло улыбавшегося мальца, полностью погрузившегося в мечты о вкусном обеде. Легкий хрустальный звон, закачавшихся на тоненьком серебристом браслете подвесок напомнил о времени.

Шатен чуть ли не подпрыгнул. Еще раз кивнул: - Спасибо, я обязательно приду! – и побежал вперед по широкой светлой галерее, скользя на натертом белоснежном с золотистыми прожилками мраморе пола. Чудом не снес стоявший в углу горшок с деревцем с огромными фиолетовыми плодами, но справился, завернул и исчез из вида. До чутких ушей охраны донесся отдаленный бух, чуть слышное «ой», сменившееся скорым легким топотом. Эльфы переглянулись, понимающе пожимая плечами и размышляя над тем, кто же выиграет обновляемую каждый день ставку. Ни одному из них сегодня не повезло. Оба поставили на то, что пострадает либо росшая напротив покоев мальца лиана, либо находившаяся у поворота пальма, однако ожидаемая встреча произошла в другом зале. Из дверей которого как раз выскользнула хрупкая эльфийка в лавандовом платье, пробежала до мужчин и шепнула: - Дикий виноград. Не упал. Лишь примялся, - девушка сверкнула белозубой улыбкой и двинулась дальше, провожаемая благодарными взглядами утоливших любопытство гвардейцев.

Аэно толкнул светлую, как и все двери во дворце, створку и шагнул внутрь: - Извините, - закусил губу, виновато глядя на собравшихся за столом мужчин и очаровательную женщину, смотревшую на него с легкой улыбкой. Прошел к своему креслу, устраиваясь на удобной солнечно-желтой веселой обивке. Пододвинул к себе тарелку. На нее тут же переправили изрядную порцию разноцветного салата и два бутерброда с аппетитными кусочками мяса. Впившись зубами в мягкий хлеб, шатен с восторгом оглядывал малую столовую, организованную на выступавшей наружу террасе, за прозрачными стенами которой шумели высокие деревья, перепрыгивали с ветки на ветку разномастные белки. Аэно насчитал уже пять видов…. Внизу справа пышно цвели кусты, а слева манила к себе ягодная полянка с крошечным звонким ручьем. В нем, по словам сотрапезников, вода была просто ледяная.