Зачем тебе алиби…

Игорь дал ей денег, чтобы она купила себе осеннее пальто. За покупкой она отправилась в ГУМ — по рекомендации мужа. Именно там одевались жены его, сослуживцев, и он хотел, чтобы Анжелика ничем не выделялась на их фоне. А ей было все равно, где и что покупать. Будь ее воля, она по-прежнему не вылезала бы из джинсов и широких бесформенных юбок, как до свадьбы, но муж хотел, чтобы она выглядела дамой. В ГУМе она долго бродила по этажам, никак не могла ничего выбрать, комкала в кармане доллары, примеряла одно пальто за другим, но все больше приходила к выводу, что придется купить первое, что под руку подвернется. Хотя бы, чтобы успокоить Игоря. Она уже в сотый раз сняла с вешалки очередное пальто, надела его, застегнула, встала перед большим зеркалом. Пальто было широкое, синее, с золотыми пуговицами, с капюшоном, как было модно. В этом магазинчике оно было в единственном экземпляре.

Глядя в зеркало, она поворачивалась то так, то этак, нерешительно хмурилась, вздыхала.

— Вы будете брать? — услышала она рядом высокий женский голос.

Обернулась, решив, что это продавщица. Но перед ней стояла молодая женщина ее роста и комплекции, нарядная, ухоженная. Женщина нетерпеливо рассматривала пальто, было видно, что оно ей приглянулось.

— Не знаю, — ответила Анжелика.

— Это какой размер?

— Сорок восьмой.

— Как раз мой. Вам не нравится?

— Не знаю. — Женщина не понравилась Анжелике своей бесцеремонностью, и она решила купить пальто ей назло. — Нет, нравится. Я его беру.

Лицо женщины погасло, она едва сдерживала раздражение.

— Вам длинновато, — процедила она, еще не веря, что пальто ей не достанется.

— Если мне длинновато, то вам тем более, — заметила Анжелика. — Вы ниже меня.

— Ничего подобного. Какой у вас рост?

— Метр шестьдесят восемь.

— И у меня такой же, — вырвалось у женщины.

— Вот видите, — Анжелика недобро усмехнулась. — Значит, и вам оно будет не впору.

— Андрей! — Женщина обернулась, выглядывая кого-то возле кассы. — Пройди сюда! Посмотри!

Анжелика окаменела. Она увидела своего отца.

Он продрался сквозь небольшую очередь из трех человек, стоявших к кассиру, сделал пару шагов и тоже замер. Они не виделись несколько лет, но сразу узнали друг друга. Анжелика едва устояла на ногах. Голова у нее шла кругом, в глазах все плыло.

Она поняла, что ничего не посмеет ему сказать в присутствии этой женщины, не найдет слов, не найдет слез. «Я соскучилась по тебе! Почему ты никогда мне не звонишь? Почему мы не видимся? Как ты живешь?» Эти вопросы вертелись у нее в голове, но она понимала, что задать их не посмеет. Если бы они были одни…

Она не стала дожидаться, пока он опомнится и подойдет. Быстро скинула пальто, сунула его изумленной женщине:

— Берите!

И бочком протиснулась мимо отца, вылетела из магазинчика на галерею, побежала прочь. «Как будто что-то украла!» — стучало у нее в голове. Опомнилась она только на улице. Вытащила сигарету, закурила, закашлялась. На глаза выступили слезы.

«Я вела себя, как дура… — сказала она себе. — Что он теперь обо мне подумает? Что я видеть его не хочу? Боже мой…» От волнения она бессознательно стала теребить неудачно проколотое ухо — появилась такая привычка. Пришла в себя только тогда, когда увидела на пальцах кровь, и испугалась.

Эта встреча забылась не скоро, хотя у Анжелики было, о чем подумать. Умерла мать Игоря. Врачи просчитались — процесс пошел быстрее, чем думали. Анжелика на похороны не пошла — умоляла мужа пощадить ее, говорила, что от такого зрелища будет неделю валяться больная. Он как будто не рассердился. После похорон все изменилось — Игорь наотрез отказался помогать брату. А еще через два года Анжелика стала свидетельницей разрыва братьев.

— С какой стати? — злобно говорил Игорь. — Ты получил квартиру! Она была куплена не для тебя!

— Однокомнатная халупа… — вздыхал Саша. — Ты никогда не думал, как я там жил с мамой?

— Мне было о чем подумать, кроме твоих проблем!

— Ну да, ты женился. А теперь женюсь и я.

— А куда жену приведешь? В ту квартиру? Она что — халявщица вроде тебя?!

— Не беспокойся, никто к тебе больше за деньгами не придет. — Саша едва сдерживался. — Я только хотел занять на свадьбу.

— Ну, нет, дружок… — Игорь нехорошо заулыбался. — Ты уже большой мальчик, и хорошо бы тебе за все платить самому.

— Ладно, — поднялся Саша. — В таком случае, все. Считай, что я у тебя ничего не просил.

— Хорошо, — с удовольствием ответил Игорь. — И запомни как следует — больше я тебе ни копейки не дам.

Он говорил твердо, уверенно, Анжелика сидела сжавшись. Ей было стыдно за скупость мужа, обидно за Сашу, и вообще — неуютно и одиноко. В этой семье постоянно говорили о деньгах. Значение имели только деньги. Саша был получше брата хотя бы потому, что был веселый. Игорь всерьез начинал ее злить.

Саша все же пригласил их на свадьбу. Игорь пошел — чтобы не нарушать приличий. Подарил набор хрустальных бокалов. Хрусталь был недорогой, некрасивый, грубой работы. Анжелика нашла в себе смелость возмутиться:

— Это плохой подарок! Он все же твой единственный брат!