Зачем вы, девочки, красивых любите или … оно мне надо?

Он склонил голову набок, словно обдумывая просьбу и… кивнул. Обалдеть! Складывалось впечатление о его феноменальной разумности. Впрочем, абсолютно не обладая никакими знаниями о местной флоре и фауне, утверждать так ли это я не могла. Время пролетело незаметно для меня, увлечённой поглаживанием необыкновенно бархатистой шкуры и разбиранием прядей шелковисто мягкой гривы. Слопав яблоки, конь положил мне голову на плечо и довольно жмурился, невольно напоминая большого сытого кота. Оторвавшись от захватывающего занятия и выявив, что солнце начало клониться к горизонту, я принялась прощаться, из опасения обнаружения моего отсутствия и угрозы полной изоляции в итоге:

— Мне, к сожалению, необходимо уходить. Ты не будешь против, если я приду завтра? Ну, пожалуйста!

Конь наклонил голову и, лукаво кося на меня черным глазом, фыркнул.

— Полагаю, это в знак согласия? До завтра!

Я возвращалась в прекрасном настроении.

В комнате меня ждал медленно остывающий обед. Ага, струхнули суслики. По дороге в ванную, куда я направлялась с намерением вымыть руки, взгляд задержался на отражении в зеркале. Мдяя, в недалёком будущем надо мной нависает реальная угроза колтунов. Опа, в голову пришла гениальная мысль, как совместить два в одном.

Я подошла к двери, дёрнула створку и наткнулась на обнажённый меч, преградивший дорогу. Радости, как вы понимаете, мне это не прибавило, а вот разозлило изрядно. Выяснив кто тут такой чересчур исполнительный, и посверлив разъярённым взглядом новенького дроу субтильной наружности, я ткнула в него пальцем:

— Ты, мухой метнулся к Биг Босу и доложил, что мне требуется компаньонка с прямыми мозгами, без прибамбасов, выкрутасов и закидонов. Уразумел?

Пацан захлопал глазами с идиотским видом:

— Нет, Ваше Величество.

Блин, какие они тут тупые, где их только берут?! Пришлось переводить:

— Я сказала, чтобы ты рысцой сбегал к моему «мужу» и привёл помощницу с адекватной психикой. Теперь осмыслил?

Юный наглец посмел мне отказать:

— Да, Ваше Величество, но я не могу покинуть свой пост.

Всё, я злая, я очень злая, опасная и голодная:

— Слышь, гоблин, я паршиво разжевала? Мне ещё раз повторить?

Отвратительно воспитали мальчишку, абсолютно выпустив из виду предупреждение «Разъярённым женщинам и быкам поперёк дороги становиться нельзя! Опасно для жизни!»

— Ваше Величество, я не гоблин.

— Я посодействую, если сию минуту не пошевелишь своей задницей. Время пошло!

Одарив напоследок многообещающими взглядами позеленевшего хлопца и, пытающегося сдержать улыбку знакомого по утренней встрече, дроу, я грохнула дверью и вернулась к почти остывшему обеду. Качество еды оказалось отменным и моё настроение значительно улучшилось. Насытившись, я собралась расслабиться с сигаретой, но раздался стук в дверь, и в комнату вошла дроу и склонилась в поклоне:

— Ваше Величество, моё имя Манвэлиэль из Дома Тьмы, и мне оказали великую честь Вам прислуживать.

Господи, как они выговаривают свои имена, тренируются, поди, денно и нощно. Манв… Тьфу, язык вывихнуть можно. Нет, с этим нужно что-то экстренно делать:

— Чрезвычайно рада Вас лицезреть. Спасибо за изъявление желания прийти на выручку. Мне крайне необходима Ваша помощь, коль Вас не затруднит.

«Не соблаговолит ли многоуважаемый джин…».

Поклон стал глубже.

— Моя жизнь к услугам Вашего Величества.

«О, как! Если она наклониться ещё ниже, то запросто ткнётся лбом в пол».

Мне надоело общаться с черноволосым затылком и рассматривать затейливую причёску:

— Не соизволили бы Вы оказать любезность и выпрямиться, а лучше всего присесть?

Девушка наконец-то приняла вертикальное положение тела, но осталась стоять:

— Как будет угодно Вашему Величеству.

Компаньонка отличалась худощавым телосложением, резкими, но правильными чертами узкого лица, смугло-матовой кожей, крутым изгибом черных бровей, миндалевидными светло — карими глазами, носиком с едва заметной горбинкой и изящно очерченным ртом.

Я продолжила «гнуть свою линию»:

— Видите ли, после злополучного падения, у меня возникли некоторые проблемы с памятью.

«И самая существенная — это навязанный супруг».

Услышав в ответ:

— Повелитель предупредил о Вашем недуге, — мне срочно потребовалось закурить, скрывая внезапно поднявшееся раздражение. Вот ведь в каждой бочке затычка. Везде успевает свой горбоносый шнобель засунуть. Зажав губами сигарету и щёлкнув зажигалкой, я обратила внимание на изумлённо-поражённое выражение лица собеседницы. Она явно хотела о чем-то поинтересоваться, но не осмеливалась.

— Вас что-то беспокоит?

Девушка помялась в стеснении и спросила:

— Что Вы делаете?

Постоянно забываю о другом мире. Естественно, привычное для меня для них в диковинку. Пожав плечами, пустилась в разъяснения:

— Ничего особенного, вредная привычка, именуемая курением. Механизм достаточно прост: внутри бумаги содержится специальное растение в высушенном виде. Вдыхание дыма иногда способствует успокоению нервов.

И уже про себя: а так же раку, инфаркту и импотенции. Слава Богу, хоть последнее мне не угрожает. Но мы отвлеклись: