Зачем вы, девочки, красивых любите, или Оно мне надо?

Удовольствие от купания я получила необыкновенное: вдоволь наплававшись и нанырявшись со спины присоединившегося ко мне коня. В знак благодарности я его даже помыла, как могла. Без сноровки и неуклюже, но ему понравилось.

Всё хорошее когда–нибудь кончается и мне пришло время возвращаться в комфортабельную «тюрьму», пока не хватились моего отсутствия и не начали поиски.

Гром довёз меня почти до живой изгороди, где я с ним попрощалась, пообещав по возможности наведаться завтра. Проводив удаляющегося коня взглядом, я с сожалением вздохнула и поползла на ту сторону.

Оказавшись внутри и пройдя немного, я услышала Машины крики, в которых уже присутствовала нотка паники:

— Юлия! Где ты?

— Да здесь я, здесь, – пожалев девушку, я вырулила из–за кустов и без зазрения совести соврала в ответ на укоризненный взгляд: — Задремала. Не слышала. Что случилось? По какому поводу орём?

— Я книги принесла и обед, а тебя всё нет и нет. Я весь сад обыскала, но тебя там не было, – объяснила Маша, подозрительно разглядывая моё несколько растрёпанное и мокрое Величество.

Не собираясь вдаваться в подробности, я пожала плечами и пресекла расспросы:

— Не там искала. Пошли.

И мы пошли обедать. После обеда компаньонка убежала, отговорившись срочными делами. Интересно, это, какие такие у нас срочные дела?

Быстро сполоснувшись в бассейне и кое–как пригладив волосы, я переоделась в шорты и майку, и занялась самообразованием, удобно устроившись на пушистом ковре. Придвинув к себе внушительную стопку книг и большую чашку с их местной черешней, я вооружилась бумагой и карандашом для выписки интересующих меня сведений и открыла первый фолиант. Книга мне попалась про существующие расы и их обычаи. Увлекательное чтение, нужно признаться. Например, в этом мире под названием «Йаленар» существуют восемь рас: дроу, эльфы, демоны, драконы, дворфы, оборотни, вампиры и орки, но отсутствуют люди. На планете находится один большой материк, всё остальное пространство занимает мировой океан. Материк поделён расами на чёткие территории за владения, которыми идут постоянные споры и войны. Расы практически не общаются между собой и в межрасовые брачные отношения вступают крайне редко. «И как мне так повезло?» Полукровок терпят, но не любят.

Дальше начинались подробные описания каждой расы: антропология, особенности, строй и язык.

Итак, дроу:

Антропология: высокие, стройные, смуглокожие, черноволосые, цвет глаз варьируется от чёрного до золотисто–карего.

Исключения: семья Повелителей имеет отличительную черту: темно–синий цвет радужки.

Особенности: прекрасные воины, безжалостные и жестокие.

Строй: живут Домами. Правящий Дом возглавляет Повелитель. Власть переходит по наследству.

Язык: новый–разговорный и старый–мало употребляемый, используемый в основном в ритуалах.

Я настолько увлеклась чтением, что когда дошла до примеров старого языка и попробовала озвучить совсем мудрёное слово, состоящее из девятнадцати букв, причём четырнадцать из них согласные, то чуть язык не вывихнула. Замечательное средство для определения степени опьянения: кто не выговорил, тому больше не наливать и немедленно наступит сплошное торжество трезвости.

После моей третьей безуспешной попытки выговорить данное слово, за спиной раздался смешок, и мужской голос эту абракадабру без запинки произнёс. От неожиданности я подпрыгнула и развернулась. Ну конечно, никого другого я и не ожидала: Дар стоит, лыбится во все доставшиеся ему от природы зубы.

Почему каждый раз как вижу его улыбку, мне хочется исправить ему прикус, а?

— Ваше Величество, я Вас вижу в четвёртый раз и четвёртый раз в неприличном виде. Вы меня провоцируете? – отвлёк меня муж от несбыточных мечтаний, но после его слов мечты вернулись и усилились. Думаешь ты один такой умный?

— А Вас, Ваше Величество, не учили стучаться, когда Вы к даме заходите? – язвительно поинтересовалась я, тоже переходя на «Вы» .

Дарниэль мгновенно парировал:

— Так это же к даме! А Вы, простите, больше на оборванку похожи.

Это он меня обидеть хочет? Ну, в точности: «– Ты, Зин, на грубость нарываешься, Все, Зин, обидеть норовишь! Тут за день так накувыркаешься … Придёшь домой–там ты сидишь!» Хорошо Высоцкий сказал.

Если бы ехидство убивало, он бы уже в нем захлебнулся:

— Истинный мужчина в любой женщине увидит даму, если у него хорошее воспитание и отличное зрение.

— Да вроде бы ни на то, ни на другое не жалуюсь, – усмехнулся этот нахал и предложил перемирие:

— Я пришёл с Вами не ссориться, а пригласить Вас на экскурсию по замку или прогулку по саду. Выбирайте сами.

Ой, какие мы подозрительно добренькие! С чего вдруг? Что ему от меня нужно? Ладно, рискну!

— Я бы предпочла прогулку, Ваше Величество. Замок я уже практически осмотрела вчера сама, – соизволила я согласиться, не забыв подпустить яда.

— Что ж я рад любому Вашему решению, но осмелюсь заметить: Вам стоит переодеться. Ваш вид абсолютно не подобает Вашему статусу и вызывает непристойные мысли у окружающих.