Зачем?

Кот, почувствовав странное томление в жилах, вдруг сел, подобрал хвост и умиротворённо сказал: "Мур-р..." Никогда раньше он не чувствовал такой неги во всём теле, от ушей до хвоста. Впрочем, он никогда раньше не позволял крысам кусать себя. Или, может, они не позволяли этого себе. Кот немедленно сделал прямой вывод: крысы - источник блаженства. И почему он раньше не понимал этого, а довольствовался глупыми мелкими мышами!

Пока укушенный кот млел и пересматривал своё мировоззрение, Петрович убежал. Ему прискучило кусаться. Он, попробовав такой свободы, теперь захотел покоя. В дальнем углу подвала стояла небольшая решётчатая коробка с кусочком засохшего сыра внутри. Петрович сначала унюхал сыр, а потом разглядел неподвижное хвостатое животное, прибитое чем-то непреклонным к днищу коробки.

"Спящая крысавица!" - подумал бы Петрович, если бы мог. Он пролез в коробку, пристроился рядом с покойной и задремал. Ведь он хотел только покоя, без людей.

- Ни хрена себе! - рявкнул грубый человеческий голос.

Коробку с крысами подхватили и понесли. Петрович проснулся, в панике осмотрелся и обнаружил себе парящим по-над подвальным полом. Он попытался выбраться, но дверца коробки не поддавалась. Хозяин коробки очень быстро шёл по узкому проходу между ящиками, корзинами, грудами хлама, а коробка болталась и стукалась.

Петрович огорчился и с горя цапнул соседку по камере. Он ничего не имел в виду. Он просто цапнул мёртвую крысу за хладную лапку. Может, хотел познакомиться. Он же не знал, что с мёртвой крысой трудно познакомиться. Она улыбнулась...

* * *

...Через два часа, когда хозяина коробки привели в чувство специалисты психиатрического института, он слабо сказал:

- Сожгите мой дом... - И опять отключился.

Информация об ожившей серой крысе на сей раз быстро пошла куда следует. Мигом нашли генерала Сидорова. Правда, его нашли в такой задумчивости, что сами призадумались. Ах, если б его нашли чуть раньше!

Сразу после встречи с белой пушистой крысой генерал, в шквальных эмоциях, вернулся и забегал по кабинету, решая задачу: признаться или не признаваться? Что будет с ним, если правда о его инфицированности просочится хоть куда-нибудь? Особенно его пугала возможная реакция жены. Впрочем, и по начальству докладывать он не рвался. Когда всё это дело лишь начиналось, генерал, как вы помните, очень хотел найти Ужовых, хотел власти, славы и прочей белиберды, но он забыл продумать одну маленькую личную проблему. Кузьма Африканович не успел представить на месте Ужовых - себя. Впрочем, это свойственно всем людям.

Когда сотрудники явились к нему с крысоловкой и с отчётом о происшествии в подвале, генерал первым делом поинтересовался состоянием здоровья хозяина коробки. Сотрудники восхитились генеральским человеколюбием и сообщили, что психиатрия вся на ногах.

Генерал успокоился, когда узнал, что данных крыс из коробки не вынимали, в руки не брали, - хозяин подвала, в частности.

Отпустив подчинённых с указанием строго хранить всё в тайне, Сидоров сел за стол и принялся рассматривать своих хвостатых гостей. В белой крысе, недовольно поглядывающей на людей, он сразу узнал ту самую, которая. Другая, обычная подвальная, серо-коричневая, смотрела на белую-пушистую влюблёнными глазками и явно ничего не понимала.

Зато понимал Кузьма Африканович. Он хотел стать героем и осчастливить человечество. Вместо этого он сидит в компании двух живучих животных и с омерзением переваривает собственное с ними - с ними! - кровное единение.

Казалось бы: ну какая разница, откуда пришло бессмертие!

Оказалось: разница есть. И очень большая. Существует брезгливость, а она свойственна даже генералам, возглавляющим проекты типа "Восток - Запад".

Через полчаса глубоко несчастный генерал вызвал самых педантичных сотрудников проекта "Восток - Запад" и велел проделать эксперимент: надеть перчатки из пуленепробиваемого материала, отрубить крысам хвосты, упаковать в самый крупный сейф, а тела пропустить через самую мощную электромясорубку, после чего сжечь фарш в крематории, а полученный пепел развеять с самолета где-нибудь над чернобыльской зоной.

Сотрудники не посмели удивиться и пошли исполнять.

Генерал дождался предъявления хвостов, одобрил, после чего напился до чёртиков и рухнул спать.

И Мар Марыч всё-таки решил заразиться. Но тайком.

Он пошёл в баню - поговорить с Ильзе.

Девушка возлежала на ортопедической тахте и смотрела в дорогой плоский телевизор. Мар Марыч извинился и присел рядышком. Извинился ещё раз, что давно не заходил и что вёл себя резковато.

Ильзе кивнула головой и промолчала. Она уже поняла, зачем он пришёл.

- Ты сделаешь это для меня? - спросил Мар Марыч, поглаживая её ноги.

- Нет, - ответила девушка, отодвигаясь от него.

- Почему? - искренне удивился Мар Марыч. - Я ведь ни в чём тебе не отказывал.

- Я мало хотела. А вы хотите бессмертия. Это много. Особенно для вас.

- Почему? - ещё больше удивился он. - Почему для меня?

- Вы бросали меня с вертолёта. Вы не боялись моей смерти. Вы вообще не боитесь чужой смерти. Почему я должна бояться вашей?