Зачёт по демонологии, или пшёл из моей пентаграммы (СИ)

Мер подавился чаем, и впервые за все время я увидела на его лице эмоции - чистейший шок. С остальными такой оказии не случилось, но удивлены были все - кроме, пожалуй, Лис. Та покосилась на высочество понимающе, будто не раз подобную дичь обдумывала на досуге. Или... так оно и было?

- Я полагаю, что Зверь - это метафора, - не смутился Бал, - Вот и все, что я хотел сказать.

Дан поморщился:

- Да бросьте, не вы ли настаивали на честности? Все знают, что пророки Светлой Империи наперебой кричат, что, дескать, меня надо убить во имя спасения мира. Эй, Лучик, я ведь прав? Чисто теоретически.

Лис дёрнулась, но потом, вздохнув, сказала:

- Все верно. По светлым верованиям, приход Зверя предсказал наш великий Неназываемый Пророк, и вы... в теории подходите под описание. Потому-то светлые проповедники думают, что вы и есть обещанный разрушитель мира. Но они ошибаются!

Я прищурилась - последнее Лис почти выкрикнула, будто пыталась убедить саму себя. Да ладно, только не говорите мне...

- Но как ты можешь быть Зверем? - разродился в итоге Мер, от шока даже о вежливости забыв. - Это же абсурд!

- Ну почему, - лениво улыбнулось высочество. - Пророчество Безумного Колдуна дословно звучит так: "И содрогнётся небо, и возрыдает оно, взирая на низость человеческую. И родится у Императора Запада младший сын, и будет он ужасен. Матерь его - великая блудница, ни мёртвая и живая, верхом на звере крылатом, и имя ей - тайна. Учитель его - лик Легиона, голос его - песня соблазна, корона его из костей, в руках чаша, полная боли, и тьма реет за спиной его. Придёт он от могущественнейшего из колдунов, и глазами его сама Тьма посмотрит на мир, дабы взвесить, как на весах, людские деяния. И будут они столь жалки, что обрушит Зверь на них свой гнев, свою ненависть, свою боль, и тяжесть её разрушит мир до основания. И только Избранный сумеет совладать с Ним"

- Вы уверены? - вдруг спросила Лис с каким-то странным, неестественным спокойствием. - Это действительно дословное пророчество Великого Колдуна?

- Да, - удивленно ответил Дан, - В книжках его обычно подают искаженно, но это выдержка из оригинала.

- Из оригинала, - глухо повторила она. - Из оригинала записей Неназываемого Пророка. Все слово в слово, только вместо "сама Тьма" - "сам Свет", а вместо "Избранного" - Ангел.

- Погодите, - брови Аны приподнялись. - Но как слова Неназываемого Пророка и Безумного Колдуна могут настолько совпадать? Я могу допустить, что они видели одно и то же событие в своих пророческих приходах. Но не могли же они записать увиденное одинаково, слово в слово! Это невозможно, если только...

- Если только им не надиктовал эти строки кто-то один, - сказал Сан едва слышно.

- Либо если и Пророка, и Колдуна изображало одно и то же существо, - сказал Мер, и глаза его как-то нехорошо посверкивали.

В комнате воцарилась тишина, притом единственный, кто был явственно доволен происходящим - профессор Бал. Все остальные открывшимися обстоятельствами были, мягко говоря, шокированы.

- Но почему никто не заметил этого раньше? - спросил Мер удивленно, - Неужели никто не сверял пророчества?

- Ты не поверишь, но у нас со Светлой Империей как-то не принято проводить международные консилиумы, - закатил глаза Императорский сынок. - Великое Разграничивающее Море, Запретная Стена и всякое такое. И вообще, ты бы почитал учебник по истории на досуге, потому что это я к таким вот вопросам хорошо отношусь, пока мы друзья. Папины дознаватели, знаешь ли, могут и не быть настолько милы.

- Я тоже могу быть не особенно мил, - улыбнулся Мер. - Но твой совет имеет смысл, благодарю. Однако, все же просвети меня: каким образом под пророчество можешь подходить ты?

Дан страдальчески вздохнул:

- Все просто на самом деле. Смотри сам, Тёмная Империя занимает весь Западный континет. Таким образом я в некотором роде...

- Сын Императора Запада, - пробормотала Ана потрясенно, - Ангелова мать, а ведь действительно...

- Да, - кивнул принц, - Мать была из древнего рода, герб которого - крылатый лев. И она действительно ни жива ни мертва, потому что после второго покушения отец приказал превратить её в зомби и приставить ко мне служанкой. По его мнению, материнская забота - это важно; по крайней мере, так он аргументировал своё решение.

В комнате воцарилась тишина. Парень говорил нарочито небрежно, легко, насмешливо, но в голосе чувствовалась фальшь. Его история, при том при всем, рухнула нам на головы не хуже кувалды, даже невозмутимого Мера, кажется, проняло.

- Это конфиденциальная информация, если что, - добавил принц небрежно. - Если хоть один из вас откроет рот на эту тему, я убью его и уничтожу всех, кто ему дорог. Это понятно?

- Конечно, - тихо сказала Лис. Мы все просто таращились на принца. Видеть, как тебе прислуживает твоя мать, превращенная в зомби... Да он при таких обстоятельствах ещё на диво адекватным вырос!