Зачет по приворотам (СИ)

- Жаль, этого не сможете сделать вы. - Плита с Селестиной взлетела под потолок. - С такой тухлой душой дар - немыслимое расточительство. Повисите пока, стража уже в пути.

Воздух покрылся паутиной бледно-зеленых нитей. Точно такие же коконом спеленали ведьму, лишив ее даже призрачного шанса на спасение. Убедившись, что она никуда не денется, ректор направился в библиотеку. Ему не терпелось узнать, что задумал де Грассе.

Лорда Уоррена встретили громкое оханье и стенания призраков. Потревоженный архивариус и вовсе тихонечко выл, спрятавшись под стойкой выдачи. Причиной стал беспорядок, устроенный темным магом. Он расшвырял книги по столам, без всякого пиетета отнесся к старинным фолиантам. Даже злобные гримуары убрали зубы и боялись лишний раз пошевелиться.

- О, так быстро? - искренне удивился Антуан.

Боком оседлав стул, он водил пальцем по пожелтевшей странице. Темный маг сейчас напоминал студента: то же усердие, даже прикушенный кончик языка.

- Наина - слабое звено, немудрено, что Натан поручил ей самую легкую работу. А у тебя что?

Ректор с интересом заглянул через плечо приятеля и прочитал: «Оборотное зелье».

- Ты ведь несерьезно? - с надеждой спросил Роберт.

Он не верил, будто Антуан способен на такую авантюру.

- Вполне. Всегда мечтал примерить юбку, - осклабился де Грассе. - Но шутки в сторону, нужна твоя помощь. Или кого-то, кто в состоянии смешать ингредиенты.

- Я могу.

Мужчины дружно обернулись на звонкий девичий голосок.

Маргарит робко переминалась с ноги на ногу у первого ряда столов. Она одновременно готова была сбежать и сделать шаг вперед - в зависимости от реакции на свои слова.

- Иди спать, мелочь! - отмахнулся от юной ведьмочки Антуан.

У него не осталось сил сердиться.

- Но я действительно могу помочь, господин, ради Даниэль. Вы спасли меня, она - тоже...

- Хватит! - Де Грассе предпочел оставить чужую реплику незаконченной.

За что он не любил женщин, так за пустословие. Им отчего-то требовалось детально объяснить каждый свой поступок, расписать каждую мелочь прежде, чем перейти к сути.

- Можно, милорд? - теперь Маргарит обращалась к ректору.

Все еще бледная, она уже твердо стояла на ногах, словно совсем недавно не готовилась предстать перед небесами. Девушка успела переодеться, сменив потрепанный бальный наряд на повседневный. Только прическа осталась прежней, вернее, ее остатки.

Роберт шумно вздохнул и переглянулся с Антуаном. Тот снова углубился в чтение, предоставив право решать старшему по должности.

- Хорошо, но только если вы умеете это делать.

- Она умеет, - не отрываясь от книги, пробурчал де Грассе. - На пару с Даниэль Отой они меня приворотным зельем поили, забористым, сваренным по всем правилам.

Маргарит покраснела до корней волос. Девушка ожидала разноса, сурового наказания, но лорд Уоррен рассмеялся.

- Приворожить - тебя?

Ректор фыркнул.

- По-твоему, я интереса для женщин не представляю? - обиделся Антуан.

Границы субординации были окончательно размыты, маги даже не пытались соблюдать ее видимость.

- Все женщины академии знают, что у тебя иммунитет, - растолковал Роберт и примирительно похлопал друга по плечу.

- Мы не знали, - потупилась Маргарит. - Глупо!

- Ага, - поддакнул де Грассе и поманил ее к себе. - Подь сюды, светило магической науки! Читай рецепт, запоминай и ступай готовиться. Я подойду через пару минут, только объект для копирования доставлю.

- Не надо.

Ректор намекнул на опасность присутствия Селестины в опасной близости от студентки. Пусть уж ее заберет стражи, вот тогда они вздохнут спокойно. Можно сделать слепок визуального облика и с его помощью создать фальшивую личину. Однако Антуан стоял на своем: ему требовалась предельная точность. И лорду Уоррену пришлось отступить, предварительно взяв с темного мага слово отвечать за возможные последствия.

- Разумеется, - пожал плечами Антуан, словно речь шла о рутинном учебном процессе. - Я ведь не позволю студентке первого курса смешивать важные ингредиенты, только стоять на подхвате. Иначе я в дерево превращусь, даже ты не расколдуешь.

- Может, деревом тебе и лучше... - тихо пробормотал Роберт, воспользовавшись тем, что Маргарит уже убежала и не могла их слышать.

- До сих пор претендуешь на Даниэль?

Ноготь темного мага чиркнул по листу, оставив глубокую борозду. Пергамент не поддался, не порвался, но и бесследно для него вспышка ярости де Грассе не прошла. Сам он не спеша повернулся к лорду Уоррену и недобро прищурился.

- Нет, после того, как проклятие сняло, в свадьбе нет нужды. Но она хорошая девочка, а тебе нет дела до ее чувств. Дерево и есть дерево, даже если оно эбеновое.

- Потому что темный или потому что крепкий? - Антуан попытался прояснить смысл сравнения.

Черная эбеновая древесина баснословно дорого ценилась среди мебельщиков, только работать с ней мог далеко не каждый - слишком тяжело.

- Сам реши. Но с Даниэль заканчивай, иначе я в стороне не останусь.

Де Грассе фыркнул:

- Защитник!

Однако злоба уже ушла, ее место заняла сосредоточенность и решимость.