Зачёт по привороту

Принцесса едва не выдала своих истинных чувств, глядя на лицо Итона. Недоверие, обида, страх — это только самые заметные эмоции, что отражались на нём.

— Разве плохой вариант? Против такого жениха никто возражать не осмелится…

— Таная, ты же не серьёзно? — Рохар, как обычно, отреагировал бурно.

— Конечно, нет, но ваши лица меня повеселили.

— Тогда возникает новая проблема. Как об этом сказать дракону? — разговор Итону перестал нравиться окончательно.

— На этот случай у меня есть очень хороший план.

— Какой?

— Лорд Итон, у вас ведь сохранилось описание ритуала?

— Да, я заучил его наизусть, ведь я надеялся вернуть артефакт. Только зачем вам сейчас? Полученный предком дар передаётся по наследству. Вряд ли можно второй раз провести нечто подобное.

— Вам — незачем, а вот мне бы весьма пригодился подобный ритуальчик…

Слаженный вздох удивления бальзамом лёг на душу принцессы. Может она ещё удивлять.

— Таная, ты точно не шутишь?

— Сами подумайте. Если у меня будут такие же таланты, как и у лорд-мага, разве смогут мои родители диктовать мне условия? Нет, тогда я буду сама себе хозяйкой.

— Это весьма разумно. Но ведь от дракона тебя это не освобождает.

— А для этого есть вторая часть плана, — Адель многозначительно посмотрела на Итона.

— Что? — лорд-маг намёка не понял.

— Мы могли бы наши отношения узаконить прямо сейчас. Свидетели у нас есть, магический артефакт тоже в наличии.

Адель считала, что это очень хороший выход. Она и перед отцом отчитается, что просьбу его выполнила, и дракона проучит. Вот только как бы теперь Итона к такому шагу подтолкнуть? Сказать правду?

Торопиться Адель не стала, сначала она решила посмотреть, как отреагирует лорд-маг на её предложение.

— Я дал клятву… — понуро опустив голову, сказал Итон.

— Тогда нам придётся идти разными дорогами по жизни, ничего не поделаешь, — Адель нарочито вздохнула.

Итон порывисто встал и вышел через выплавленный проход в соседний коридор.

— Переживает, как бы он нам с горя все проходы не обрушил, — Рохар с беспокойством проводил лорд-мага взглядом.

— Таная, неужели ничего нельзя придумать? — Эрих тоже проникся сочувствием.

— Если только лорда связать и силой женить на себе, — хохотнула принцесса, представляя картинку.

— А мне нравится такой вариант. Никто не сможет претензий предъявить, — Рохар выразительно посмотрел на товарища. Эрих немного подумал и согласно качнул головой.

— И как вы это планируете сделать? — принцесса вздёрнула бровь. Она-то просто пошутила, а приятели, кажется, её слова за чистую монету приняли.

— Да тут и стараться особо не придётся. Нам лорд доверяет, а вдвоём мы его как-нибудь скрутим.

— Спасибо за поддержку, очень приятно, что вы готовы рискнуть ради моего счастья жизнью, но, думаю, таких жертв не требуется. Я пообщаюсь с Итоном.

Адель протиснулась в проход и окликнула лорд-мага.

— Нам нужно поговорить начистоту, — уверенно заявила Адель.

— Вряд ли поможет, — Итон демонстративно отводил взгляд.

Отступать было поздно, поэтому принцесса не испугалась суровости лорда.

— Но выслушать-то меня вы можете?

— Зачем? Ведь и вправду, для вас избранника лучше дракона не придумаешь, — с горьким сарказмом ответит Итон.

— Я с этим согласна, поэтому и хочу сказать пару слов.

Итон скрестил руки на груди и наконец-то развернулся к Адель лицом.

— Хорошо, слушаю.

— Итак, вы поможете мне с ритуалом?

— Не лучше ли подождать, пока артефакт окажется в руках истинного хозяина? Я могу ведь и напутать.

— А я вам доверяю больше, — улыбнулась принцесса. Было хорошо видно, что лорд за холодностью старается спрятать истинные чувства, это было приятно.

А вот Итона беседа тяготила.

— Это весь разговор?

— Нет. Я хочу попросить прощения.

— За что?

— За то, что обманывала вас так долго.

— Интересно, продолжайте.

— Только после ритуала.

Глава 92

— Ну, что, согласился?

— Пока только на первую часть, но, думаю, я смогу убедить и на вторую.

— Вряд ли. Клятву на крови не нарушить по своему желанию.

— Это вы так думаете, а у меня есть козырь, — Адель прижала палец к губам, показывая, что лорду об этом знать не нужно.

— Какой? — шёпотом поинтересовался Рохар.

— Скоро узнаете, — так же ответила принцесса.

Лорд-маг вернулся к окончанию перешёптываний. Лицо его было бесстрастно и пугающе красиво. Адель даже залюбовалась.

— Леди Таная, вы уверены, что я могу взять камень без неприятностей для всех нас?

— Да, иначе как дракон его получит?

В этой части плана Адель нисколько не сомневалась.

— И насчёт ритуала вы не передумаете?

— Нет.

— Тогда не стоит затягивать. Эти горы мне уже порядком надоели.

Итон решительно шагнул к двери сокровищницы и дёрнул артефакт. На мгновение камень вспыхнул, но потом вновь превратился в голубоватый кристалл.

— Ладно, начнём. Мне резать ладонь?

— Да. Но сначала нож нужно очистить магическим пламенем.

Адель выполнила требуемое без лишних эмоций.

— Что дальше? — глядя на то, как из пореза начинает сочиться кровь, спросила принцесса.

— Сожмите камень в ладони и произнесите ритуальную фразу.

— Какую?

— Жизнь — бесконечная цепь превращений, я новое звено.