Задача вторая: освободиться!

— Смотри, Мадине очень хочется вниз, я бы скорее наверх пошла, но так, без фанатизма. Ты, Лейла, я так понимаю, тоже без конкретного предпочтения, а Эльвире всё равно. Тогда пойдёмте вниз. Мало ли, может, чуйка у неё.

К сожалению, чуйка если и работала, то в открытии двери не помогала. Я уже настолько вымоталась, что действовала чисто механически. Эльвира уснула на ступенях, устроив голову на скрещенных на коленях руках.

Дверь поддалась, и нашему вниманию предстал ровно такой же коридор, как наверху, вот только все двери были открыты, кроме одной.

— Судя по планировке, там такая же тюрьма, как у нас. Лейла, как с колдовской силой?

— Пока очень слабо. Открытие двери не потяну.

Мы переглянулись. И вскрыли пятую дверь. Руки были уже никакие, но меня сильно выручал браслет. Девочки же уже все ладони посбивали, поэтому последнюю дверь я вскрыла почти в одиночку. Однако техника мне уже была известна, кроме того, все двери были одной модели, так что действовала я скупыми движениями, оптимально расходуя силы, которые, кстати, меня и оставили, когда дверь таки поддалась. Пришлось девочкам на неё налечь, даже Эльвиру разбудили, чтобы она помогла.

Открывшийся вид не порадовал. Камеры было всего две, но обе огромные. Посередине одной валялся матрас, с которого с удивлённым любопытством на нас взирал бородатый обросший старик. Седой как лунь, но на вид крепкий.

— Здравствуйте. Извините, что помешали. Мы выход ищем, — вступила в дипломатические переговоры Мадина.

Не то чтобы бы она сама вызвалась, просто Тимея красноречиво пихнула её в спину: мол, хотела вниз, наслаждайся.

— Да неужели? — вполне искренне поинтересовался старик. Одет он, кстати, был в одни брюки. А ещё в помещении пованивало, но мы тактично промолчали. — Последний раз, когда я проверял, его тут не было.

В голосе старика было столько едкого сарказма, что я хихикнула. А потом и вовсе заржала в голос. Следом за мной истерика накрыла остальных. Старик, глядя на нас, тоже развеселился.

— Может быть, вам известно, где он есть?

— Может быть и известно. Только отсюда я вам не смогу показать, — пожал плечами старик, но за нами следил зорко и выглядел не так расслабленно, как хотел показать.

— Вы оборотень! — наконец дошло до меня. Магия возвращалась неохотно, поэтому сразу я не заметила.

— А вы ведьмы, — поскучнел старик и отвернулся.

— А как вы тут оказались? — спросила Мадина.

— А как вас это касается? — передразнил старик.

— Например, мы тут потому, что я пара оборотня. Игоря Клыкова из Уральских. А она — пара Артура Волкова из Московских, — сдала нас с потрохами юная ведьма и вопреки шипению Тимеи продолжила: — Нас за это убить хотят. Парни нас ищут. А мы вот, выбрались. Только я вниз захотела идти, а тут вы.

Старый оборотень напрягся и подался вперёд.

— Чем докажете? Меток на вас нет, — тихо проговорил он, пожирая нас глазами.

Я подошла к его решётке, показывая клинок.

— Вот этим докажем.

Оборотень буквально впился в меня тяжёлым взглядом.

— Колдовать можете? Освободите меня, и я вас выведу. И со своими свяжусь.

Мы обрадовались и начали наперебой предлагать варианты, как это сделать. Старик был закован в толстенные кандалы по рукам и ногам. Решётка его металлическая не чета нашей, но он до неё даже не доставал.

— Дар только начал возвращаться. Нас опоили. А меток на нас нет, потому что ещё не успели.

— Ясно, — ответил оборотень, но, кажется, не поверил.

— А вы точно нас не обидите, если мы вас отпустим? — спросила Мадина.

— Точно. Выведу к своим, а дальше разберёмся, — он облизнул пересохшие губы.

— А если нагреть и попробовать отломить прут?

— За горячее ты же не схватишься, а холодный прут такой толщины даже оборотень не согнёт, — скептически ответила Тимея.

— Согну, но не достану отсюда. А дай-ка мне ножичек свой, красавица, — улыбнулся он почти ласково. — Есть у меня идея одна, как кандалы снять.

— Давайте сначала познакомимся, что ли? И вы расскажете, кто вы и как тут оказались. — неуверенно предложила я.

— Скоро рассвет, нет времени на болтовню. Артуру Волкову я не враг и пару его не обижу, хотя его запаха на тебе нет.

— Мы давно не виделись, почти два месяца. Я училась в ведьминской школе вместе с девочками. Одногруппники нас похитили и хотят убить. За лояльность оборотням.

— Не помню, чтобы это каралось смертью, — сощурился бородатый оборотень.

— Я слишком многим отказала в не очень разумной форме. А ещё тут замешаны Арские, а вы сами знаете ту историю.

— Про то, как их Артурчик потрепал? Конечно, знаю. Только Ареса я тут не видел.

— Арские сговорились с Ивсоревыми и ещё одним ведьмаком, Эрленом. Не знаю его фамилии. Ему нужен артефакт, Десница Жизни, — я протянула руку, показывая браслет. — Он же из вашего хранилища.

— Даже так? Ладно, я вам верю. Этот браслетик действительно только сам Артур мог принести, украсть его бы не получилось.

— Да о нём и не знал никто, все очень удивились, когда я его надела.

— Тоже верно, ваши давненько его след потеряли. Ну так что, дашь ножичек? — махнул он бородой.