Задача вторая: освободиться!

Разозлившись, я набросала такой длинный список необходимого, что он с трудом уместился на трёх листах формата А4. Спустя полчаса выкатила ещё один лист. Если оборотень в ближайшее время не вернётся, то пусть пеняет на себя. Придётся ему потом по магазинам ходить целую вечность.

Так и вязала до самого его возвращения, то есть до поздней ночи. Желание ругаться пропало ещё вечером, остались только беспокойство и смятение. Когда я услышала, как открывается входная дверь, выбежала навстречу.

— Артур, что случилось? Всё в порядке? — с тревогой спросила я, бросаясь ему на шею.

— Да, ведьмочка моя, прости, что так долго. Они допрашивали Эльвиру, и мне хотелось присутствовать. Это длилось бесконечно.

Он нежно поцеловал меня и опустил на пол.

— Ты мог оставить телефон или хотя бы код от двери! Я даже на прогулку выйти не могла, — пожаловалась я.

— Прости, любимая, я думал, что меня не будет пару часов, а вышло вон как. Завтра разберёмся и с техникой, и с кодами. Я жутко скучал. Давай закажем что-нибудь поесть, а?

— Я приготовила. Борщ, салат, блинчиков сейчас нажарю. Будешь?

— Конечно, буду, — он улыбнулся, и мы пошли на кухню.

Пока грелась еда, я жарила блинчики. Помимо обычной сковороды с высокими бортами имелась отдельная плоская для блинчиков, так что управилась я быстро.

Ел он жадно, будто остался без обеда, и стало даже немного стыдно за своё недавнее раздражение. Он поддерживал мою подругу, а я тут ещё и обижаюсь. В конце концов, мы ещё не привыкли друг к другу, будет время обговорить такие моменты.

В итоге он съел три тарелки борща, тазик салата и все блинчики. Да уж, я плохо представляла, сколько нужно еды, чтобы прокормить одного оборотня. Мешок картошки и полкоровы? Дня на два, не больше.

— Божественно вкусно, мне невероятно с тобой повезло!

— Спасибо, я старалась. Чаю хочешь?

— Очень, но только если ты заберёшься ко мне на колени, пока я его пью.

Дважды упрашивать меня не пришлось.

— Расскажи, что происходит?

— Все на ушах. Наш юротдел плюётся ядом, на работу вышли даже пенсионеры. Евстигнея обвиняют в проникновении на частную территорию, убийстве и похищениях, вас четверых — в воровстве и пособничестве ему. Нас — в провокациях, подлоге, фальсификации улик и давлении на свидетелей. Правда, на фоне корпуса улик это выглядит не шибко убедительно. Там много чего всплыло, разбираемся.

— А артефакт из костей оборотня?

— Их несколько, причем из костей разных оборотней. Мы сейчас выясняем, чьи это останки. У нас пропадало только двое, Евстигней нашёлся, а другой оборотень исчез ещё во времена моей молодости. Так-то мы все друг у друга на виду.

— Но как? Как ведьмаки могут так лгать?

— Легко. Хотя в этот раз они просто превзошли себя. Если честно, я уже жалею, что остановил Евстигнея. Пусть бы порубил их в капусту. Если мы проиграем его дело, эти подонки останутся живы. Придётся вызывать их на дуэли по одному. Или всё-таки война, чего страсть как не хочется.

— Про Сашу ничего?

— К сожалению. Эрлен Орвеев тоже испарился.

— Мы здесь в безопасности?

— Да, наша территория неприступна. Кроме того, мы усилили охрану и патрулирование.

— Как держалась Эльвира?

— Спокойно. Ей пришлось нелегко, но она молодец. Уже завтра я заберу её от Артёма, сможете увидеться и поговорить. Не переживай, любимая, всё будет хорошо.

— А в каком воровстве нас обвиняют?

— Денег и артефактов. Но нам повезло, что дом уже опечатан, а вы не пошли на жилые этажи. Экспертизы показывают ваши следы только в тех местах, о которых вы говорите, поэтому пока что всё под контролем.

— А ведьмаки делают свою экспертизу?

— Да, но откровенной подтасовкой они заняться не могут, в Трибунале половина наших, все бдят. С тобой очень многие хотят познакомиться, всем любопытно, из-за чего такой сыр-бор.

— Артур, мне так стыдно! — я прижала ладони к щекам и виновато посмотрела на него.

Неужели из-за меня всё-таки начнётся война?

— За что? Ты не представляешь, какое воодушевление в наших рядах. Если я всех сейчас по домам разгоню, они поднимут восстание и устроят революцию. Давненько мы так не развлекались! Все чувствуют, что мы можем поприжать хвосты ведьмакам. Молодёжь раньше на учения драными вениками было не загнать, а сейчас выстроились сами, выбрали десятников и сотников, тренируются с одухотворёнными лицами…

— Готовятся к войне?

— И это тоже. Но главное — следят за происходящим, читают протоколы допросов, обсуждают новости. Натурально взорвалась информационная бомба. Мне уже поступили предложения о подкреплении из всех других стай. А ещё к нам возвращаются два отшельника. Как оказалось, они уехали из стаи из-за связей с ведьмами. Теперь же, когда у вожака пара — ведьма, остальным глупо прятаться. Да и раньше было глупо, никто бы не стал сильно осуждать.

— Видимо, они считали иначе.

— Или сами ведьмы не захотели жить в стае. У меня сейчас специальная группа устанавливает связи со всеми оборотнями, вычисляем живых и пропавших на всех континентах. Заодно и перепись населения делаем, давно собирались.

— Ты очень устал? — погладила его по щеке.