Задача – выжить!

— Некогда есть. Командир к себе вызывает. Я только тебя ждал.

— А я тут при чем? — удивился я. — Ты у нас взводный…

— Не знаю, — Коля покачал головой, — сказали, чтобы мы оба пришли.

— Ну, тогда пошли.

Я встал и, пытаясь успокоить голодный желудок, зашагал к лагерю.
Обстановка в центре лагеря меня насторожила. Мы приближались к полянке, на которой обычно проходили совещания, когда я заметил бойца, явно стоящего на посту. Он стоял на уважительном расстоянии от нашего «штаба» и заворачивал бойцов, идущих в том направлении. Нас он пропустил без вопросов, бросив лишь мимолетный взгляд. Раньше такого никогда не было – каждый ходил свободно по всему лагерю. Похоже, намечалось что-то серьезное. Только что и с чем все это связано?
На поляне сидели майор и Митрофаныч. При виде последнего я невольно улыбнулся – как-то так получилось, что давненько уже с ним не пересекались. Приятно было узнать, что старый партизан жив, здоров и, как обычно, бодренько пыхтит своей самокруткой. Митрофаныч тоже был рад меня видеть.

— Как жисть, Лексей? — улыбаясь, поздоровался он. — Давненько тебя не было видно.

— Все хорошо, Митрофаныч, — улыбнувшись в ответ, ответил я. — Воюем помаленьку…

— Помаленьку уже не получится, — задумчиво прервал наш разговор майор. — Давайте садитесь, и обсудим кое-что.

Судя по всему, о цели собрания Митрофаныч был уже осведомлен. Если мы с Колей переглянулись при словах майора, то старик только покачал головой.

— Значит, так, бойцы, — продолжил майор, когда мы заняли свои места, — дело нам предстоит серьезное. С самолетом вчера прислали пакет с приказом командования.

Он сделал паузу, внимательно осматривая нас, видимо пытаясь понять, какое впечатление произвели его слова. А какое они произвели впечатление? И так, учитывая то, что совещание впервые держалось в секрете, понятно, что все очень серьезно. Да еще и то, что приказ нам передали не по рации, а с самолетом. Кстати, подумалось мне, может, то, что из-за фронта нам так оперативно прислали самолет, — это не столько забота об оставшихся во вражеском тылу партизанах, сколько необходимость передать этот самый пакет? Интересно, какая светлая идея пришла в штабные головы? И каким конкретно боком она нам выйдет?

— Все вы в курсе, что Красная армия сейчас старается удержать Киев, — продолжал майор. — И все, думаю, догадываются, что положение там очень серьезное.

Мы промолчали. Лишь я, поддавшись порыву, кивнул, продолжая внимательно слушать командира. Тот сделал паузу, ожидая, чтобы его слова поглубже укоренились в нашем сознании, и продолжил:

— Командование приказывает нашему отряду перерезать главные магистрали, по которым немцы доставляют войска и снабжение к Киеву. Мы должны уничтожить мост возле Гощи на шоссе Ровно – Новоград – Волынский – Житомир – Киев и железнодорожный мост через Случь у Сарн.

Сарны. Что-то очень знакомое. Читал… Надо постараться вспомнить. Мосты у Сарн… Сарнский крест! Точно! В мемуарах Вершигоры описывалось, как они взрывали там мосты. Только они уничтожили не один, а четыре или пять мостов. Причем по плану они взорвали их одновременно. Погодите, если мы уничтожим мост у Сарн, то что там будет взрывать через год-два Ковпак? Или немцы уже успеют все восстановить? В любом случае какое-то нехорошее предчувствие. Да и Сарны вроде бы далековато отсюда. Это же уже Белоруссия.

— Почему именно мы должны идти под Сарны? — почти повторил мои последние мысли Коля. — Туда же идти неизвестно сколько. Что, командование не могло найти кого-то поближе?

— До Сарн отсюда… — Майор разложил карту, провел по ней пальцем и продолжил: – Около ста тридцати километров. А почему поручили это дело именно нам – значит, ближе у них никого нет. В любом случае мы получили приказ и надо думать, как его выполнять. У кого какие идеи?

Мы сидели и изучали карту. Вот она, Гоща, — немного юго-восточнее нас. А вот Сарны – тонкая полосатая нить железной дороги шла от Ровно, петляя до Александрии, а потом, почти по прямой, на севере – до Сарн. Далеко. Первым свои мысли высказал Митрофаныч.