Задача – выжить!

— Это правда, что вы не идете с нами? — сразу же спросила девушка. Голос у нее был уставший и очень грустный, но в глазах светилась надежда, что услышанные ею слухи о том, что я не ухожу со всем отрядом, не оправдаются.

— Правда, Оля, — ответил я, и надежда в ее глазах исчезла. — Командир нас на задание отправляет.

— Понятно… — только и вздохнула она, и дальше мы шли несколько минут молча.

Никаких слез, никаких «останься, не оставляй меня!», вообще ничего, кроме грусти от скорого расставания. Видно ведь, что любит меня, но понимает, что война и я должен выполнить свой долг – может, умереть, но сделать все, чтобы приказ был выполнен. Интересно, подумалось мне, есть ли еще в мое время такие девушки? Чтобы безропотно отпустили мужчину, когда Родина в опасности, зная, что тот может погибнуть?

Мы вышли за пределы лагеря, и я заметил, что идем по направлению к месту, откуда вчера провожали самолет. По той самой дороге, по которой возвращались вчера и на которой нашли наконец-то выход наши чувства. Случайно ли?

— Ты хоть выспалась? — спросил я первое, что пришло в голову. Мысли, как и вчера, упрямо разбегались перед попытками ухватить хоть одну из них.

— Поспала час. — Оля опустила глаза и покраснела. — Ты вернись, Леша, хорошо?

— Вернусь, солнышко. — Я остановился и прижал девушку к себе. — Обязательно. А ты меня дождись.

Оля кивнула и спрятала лицо у меня на груди.

— Все будет хорошо, — продолжал я, поглаживая ее по голове, — вернусь, и все будет хорошо…

Мы простояли так… Не знаю, сколько мы стояли. В конце концов девушка подняла голову, и я увидел на своей куртке темные пятна, оставленные ее слезами, и влажные, полные грусти глаза. Мы поцеловались, и время перестало существовать. Ушли все мысли и все проблемы. Стало невообразимо далеким предстоящее задание, несущее нам разлуку. Лишь два сердца в мире бились в тот час, пока мы стояли на еле заметной тропинке, слушая звук их биения и песню леса.

А потом она убежала. Резко отстранилась от меня, покраснев, пролепетала что-то о том, что ей надо возвращаться в лазарет, и унеслась обратно в лагерь, оставив меня стоять среди леса в полном недоумении. На сердце было тяжело как никогда – к мрачным предчувствиям добавилась еще горечь предстоящей разлуки с Олей. Я не выдержал и все-таки закурил. Пора было и мне возвращаться в лагерь. Мало ли какие вопросы потребуют моего присутствия – я ведь снова командовал подразделением. Выбив о каблук трубку, я отправился обратно, размышляя, удастся ли мне этой ночью поспать или снова не высплюсь. Скорее всего – последнее.

* * *

Поспать удалось, но совсем недолго. Я отхватил только пару часов перед самым рассветом. Просыпаться очень не хотелось, но не проводить боевых товарищей и Олю в их поход к Сарнам было бы… даже не некрасиво, а гораздо хуже. Тем более, кто знает – встретимся ли мы вновь? Время сейчас такое. В общем, несмотря на протесты организма, требующего законного сна, пришлось вставать. Лагерь шумел больше обычного. Тут и там прощались бойцы, сновали с поручениями посыльные, в последний раз перед походом проверяли снаряжение. Чуть в стороне группа бойцов под руководством Горбунова заканчивала погрузку имущества на несколько имевшихся в отряде телег. Все были заняты.

Первым делом я пошел искать Олю. Позавтракать я решил позже – не хотелось тратить время. Но все равно пришлось ждать. Оля была занята подготовкой к пути раненых – проверяла повязки, перебинтовывала – в общем, с головой ушла в свою медицину. На меня она бросила только быстрый взгляд и, поздоровавшись, попросила подождать. Пока я слонялся без дела вокруг бывшего лазарета, меня разыскал Коля, принявшийся, уже в который раз, повторять инструкции по закладке зарядов на мосту, подсоединению проводов и по прочим моментам подрывного дела. А потом, когда я, заметив, что Оля вроде бы освободилась, заверил его, что все это уже знаю наизусть и вообще вижу во сне, прозвучала команда строиться.

Мы выстроились двумя шеренгами – длинная шеренга, в которой стояли отправляющиеся к Сарнам партизаны, и короткая – наша группа. Вдоль шеренг молча расхаживал из стороны в сторону майор, то ли присматриваясь к снаряжению бойцов, то ли думая над речью.

— Бойцы! — майор остановился резко и внезапно. — Родина поручила нам ответственное задание…