Задачка для попаданки. Спасти хвостатого

На секунду закружилась голова, а потом меня сразу же накрыл водоворот запахов и звуков чужого мира. Здесь воздух был густой, насыщенный и ароматный - мне, кажется, даже у бабушки в деревне такого не было, что уж говорить про душный мегаполис, в котором я жила с родителями. Теперь я окончательно удостоверилась, что попала в сказку. И даже наличие в ней Испепеляющих ничего не меняло. Какая же сказка без злодея?

- Что замерла, Лиса? - подтолкнул меня между лопаток Анри, который выбрался из хода последним.

- Тут красиво, - заворожено ответила, я и словно очнулась ото сна, тряхнув волосами, которые выбились из косы. Наверное, я напоминала лохматое чучело, но сейчас было не до этого, поэтому я просто стащила с кончика косы резинку (как только не потеряла, во время всех приключений) и надела ее на запястье, а волосам позволила свободно рассыпаться по спине.

Лес и, правда, завораживал. Он казался фантастическим, словно кадр из фильма. Нечто подобное я видела только пару лет назад, когда ездила с родителями на машине из Бахчисарая в Ялту - огромные корни склонялись над дорогой и создавали впечатление другого мира. Здесь прямо на тропинку наступали огромные ели, крона которых начиналась у меня над головой, к их корням льнул папоротник, достающий до плеча - в этом месте запросто можно было почувствовать себя дюймовочкой. А ещё в воздухе чувствовался дурманящий, сладковатый запах хвойной смолы.

- А у вас лес разве не такой? - удивился Киран.

- Ну… похожий, - нехотя призналась я, еще раз окидывая взглядом окрестности. - Только как-то меньше и не выглядит таким масштабным. В этом лесу я чувствую себя такой маленькой, как… - слова «Дюймовочка» парни не знали, поэтому пришлось подбирать сходное по значению. А это было непросто и, подумав, я выдала: - Как таракан.

- Нет. - Киран внимательно посмотрел на меня. - Точно, не таракан. Скорее, бабочка…

От этих слов кровь прилила к щекам, а Анри бросил на друга удивленный взгляд, но не стал ничего говорить. Кашлянул и сменил тему.

- Это один из древнейших лесов Андолии. Заповедная роща - магическое место. Оно считается одним из самых больших природных источников силы, поэтому и производит подобное впечатление.

- Я ничего не чувствую, - пожал плечами Киран и выдвинулся вперед. Кажется, он немного смутился своего сравнения, а мне оно было приятно, и на губах расцвела улыбка.

- Ты - демон, - сказал Анри ему в спину. - Ты чувствуешь камни и пламя, вот поэтому тебя оставляет равнодушным мощь живой природы. А те, в ком течет эльфийская кровь или жрицы, которые использовали стихию воздуха и земли для открытия порталов, не могут не проникнуться атмосферой этого места.

- Кстати, о силах и мощи… - начала я. - Не поняла, что со мной произошло внизу, в подземном ходе, когда напали Испепеляющие. Я четко видела, как на меня замахнулся один из них. Испугалась и думала - все мое путешествие закончилось, но потом… - я задумалась, потому что фраза «словно попала в фильм «Матрица» тоже не подходила для этой реальности. - Потом мир, будто замер. Все стало очень медленно, и я смогла убежать. Что это?

- Отголоски твоей силы, - заметил Анри. - Жрицы не умеют управлять временем, но им подвластно пространство, и, насколько знаю, они делали раньше такие штуки, создавали себе в пространстве коридоры…

- Не поняла… - Я ужасно не любила чувствовать себя глупой, но вникнуть в то, что говорил маг, не получалось.

- Это не мир вокруг тебя замедлился, - пояснил Киран. - Это ты на какое-то время ускорилась и преодолела расстояние так быстро, что казалось, будто все остальные остановились.

- Да, точно! - обрадовался Анри, который, похоже, пытался сформулировать эту мысль, но не смог. - А ты откуда знаешь? - подозрительно покосился он на друга. В его голосе послышалась ревность. Похоже, в их тандеме Анри все знал, а Киран - мог махать оружием. Магу не хотелось, что бы что-то менялось.

- Потому что, во-первых, я обладаю лучшей реакцией, нежели люди и успел заметить часть ее передвижений, а во-вторых, сам использую такой метод во время боя.

- Когда ты ускоряешься, превращаясь практически в пламя?

- Именно, только такая скорость, которую развила Лиса, мне не доступна. Думаю, слухи о том, что жрицы могли мгновенно перемещаться в пространстве, не так уж и лживы.

- Наверное, ты прав, - согласился Анри. - На этом умении и основана их магия. Управление пространством за счет ускорения.

- Я что-то уже совсем не понимаю…. - честно призналась я. - Может, мы все же пойдем? А то от обилия информации у меня начинает болеть голова.

Киран только усмехнулся и направился по тропинке, Анри последовал за ним, но я слышала, что маг продолжает бубнить что-то себе под нос, видимо развивал свою теорию дальше.