Задачка для попаданки. Спасти хвостатого

Я не знала, что скрывается там, в темноте - земля или может быть обрыв. Так же не могла понять, насколько высоко я нахожусь. Но спускаться не рискнула, обогнула два валуна, поднимаясь чуть выше в надежде найти пристанище и дождаться, когда рассветет. Небо бледнело с каждой минутой, где-то у горизонта уже появилась полоска рассвета, но пока темнота и не думала отступать.

Возвышающиеся впереди камни были странными, узкими длинными, только оказавшись подле них, я поняла, что это остатки колонн возле прямоугольного, явно сделанного людьми входа в пещеру. Я помедлила, не решаясь шагнуть внутрь. Мало ли что там может быть? Да и не видно ничего, но все же не удержалась и сунула голову. Сразу же в ответ на мое действие вспыхнул неяркий светильник у самого входа. Я ойкнула и отскочила назад. Свет погас.

- На движение что ли реагирует? - пробормотала я и сделала несколько шагов внутрь пещеры. Было страшно, но умом я понимала, что находиться на улице под открытым небом не менее опасно, чем здесь. Я прошла дальше за пределы островка света, и с каждым шагом на стенах вспыхивали все новые и новые светильники.

Я оказалась в полуразрушенном, просторном зале. Наверное, когда-то он был красив. На стенах виднелись остатки фресок, а в дальнем углу можно было усмотреть какое-то возвышение типа сцены. По стенам в нишах стояли мраморные лавочки, а пол был выложен диким камнем. Более темные плиты образовывали в центре пятиконечную звезду. Четыре из пяти лучей были направлены в ниши с лавочками, а последний, пятый указывал на возвышение, стена за которым была разрушена, а зияющая пустота за ней словно слегка искрилась. Я поостереглась туда лезть. Кто знает, что за магия сосредоточена в этом месте.

Судя по всему, я попала в старинный храм, скрытый в толще скалы. На первый взгляд, тут было вполне безопасно, и я, как ни странно, чувствовала себя спокойно. Вряд ли сейчас получится найти что-то более подходящее для отдыха.

Приняв решение, я подошла к лавочке и свернулась на ней калачиком. Я оказалась настолько измотанной переживаниями и проявлением собственной силы, что отрубилась в тот же миг.

Как ни странно, я не попала в выжженное пепелище, где обычно меня ждал Испепеляющий, а это говорило о том, что он тоже спит и твердо уверен в том, что я все ещё его пленница.

Но зато сегодня меня впервые с того момента, когда я появилась в этом мире снился настоящий сон. Впрочем, обычным я его считала только с самого начала. До тех пор пока не поняла, что очутилась не в сказочной фантазии, а в том же самом месте, но в какое-то другое время. Тогда, когда ещё перед храмом был разбит небольшой красивый сад, а полуразрушенные колонны сверкали белизной и тянулись к небу. На них опиралась небольшая крыша-навес над главным входом в храм.

На ступеньках храма сидели девушки, а две совсем юные девочки бегали вокруг колонн и играли в салочки. Причем играли очень интересно. То, что я могла делать только, как следует испугавшись или погрузившись в транс, у них выходило очень естественно, играючи. Они то исчезали, то появлялись. Далеко друг от друга девчонки не перемещались, все действие ограничивалась несколькими кустами роз и колоннами. Но я смотрела с восторгом.

От этого места исходил свет, спокойствие. Хотелось тоже со смехом спрятаться за деревом или мраморной статуей. Но меня никто не видел. Я смогла без проблем зайти в сам храм и разглядеть почти не изменившийся за годы мраморный пол, танцующую в центре юную жрицу в золотом одеянии, и сияющий ход в том месте, где сейчас виднелось лишь легкое мерцание.

Общее ощущение идиллии и спокойствия прервал истошный крик.

- Испепеляющие!

В храм вбежала девушка с сажей на руках. За собой она тащила рыдающих девочек, тех которые всего минуту назад резвились на улице. Я даже криков не слышала. Или, может быть, реальность исказил сон?

Жрица в золотом резко остановилась, испуганно оглянулась по сторонам, а вбежавшая зарыдала.

- Они убили Лару и Иннес!

- Скорее!

Увидев в проходе уже знакомую фигуру, я инстинктивно попыталась рвануть в в сторону, но не успела сквозь меня проскочили две взрослые жрицы, утаскивая за собой девчонок. Испепеляющие кинулись следом, но воткнулись в невидимую стену. «О, значит, мы ещё и так умеем!» отметила я для себя. Пока Испепеляющие пытались прорваться сквозь подрагивающую золотую сеть, которую я наконец-то смогла разглядеть, жрицы успели запрыгнуть проход.

После их исчезновения, храм словно вымер. Он стал мрачным, пустым, ощущение свободы и света исчезло. Испепеляющий постоял в центре, изучая издалека побледневшее с уходом жриц полотно хода, а потом развернулся и вышел, поманив за собой двоих помощников, дежурящих у дверей.

Я осталась стоять одна в центре опустевшего храма. Наружу я выходить не хотела. Слишком хорошо помнила, сколько жриц было во дворе, а спаслись только трое и та в золотом. Интересно, как сложилась их дальнейшая судьба? Может быть… я тут видела кого-то из своих прапрабабушек? Мысль мне показалась настолько интересной, что я проснулась.

ГЛАВА 19 Свобода