Задание Оутэрнума

«В конце концов, это может пригодиться… Может, моя мысль, что она нашла во мне сплетника-собеседника — дурная?..»

— Я вот что еще припомнила… Недавно старшая сестра Ксюши попала в больницу. Но по девочке не скажешь, что она расстроена. Или она настолько замкнутая, или все-таки ее отношения с сестрой не такие хорошие, как мне казалось.

«О больнице я знаю» — подумал парень, в очередной раз скрыв скуку.

— К сожалению, я не смогу сделать каких-то выводов из Ваших рассказов, но все равно спасибо, что уделили мне внимание, — уже уходя, сказал Одди.

— Всего доброго. Приходите на чай, — добро проговорила учительница, — но только снимите эти убогие линзы, я Вас прошу. Вы же умный и красивый молодой человек. Учителям не следует выделяться таким образом.

— Несомненно, — улыбнулся Одди и закрыл за собой дверь, сразу переменившись в лице. — Что еще за демон «линзы»! Как я могу носить на себе линзы?! У нее с головой все в порядке? — раздраженно поинтересовался он у Леди.

Но та была как всегда самим воплощением спокойствия.

— Может она имела ввиду ту штуку у тебя в кармане?

— Определенно нет. Датчик ССТ не является технологией Земли. Она не может знать о его существовании.

— Тогда у меня нет предположений.

Выйдя за школьную территорию Одди набрал номер Жана, неторопливо направившись к музыкальной школе.

— Узнал что-то новое? — задал вопрос Жан.

— Товарищ О, что значит «снимите линзы»? — надувшись от возмущения, но вполне серьезно спросил Одди.

В этот момент Жан расписывался в табеле, который принесла его заместитель, и она, увидев вмиг переменившееся выражение лица старшего, еле сдержала смех. Ибо такого удивленного, вытянутого и озадаченного лица с круглоовальными выпученными глазами она еще не видела.

— Повтори… — попросил Жан, взглянув с этим лицом на заместительницу, которая пыталась ладонями спрятать свое веселье.

— Какие, линзы, — держа себя в руках выдавил бастинец, — надо снять, если у меня их нет?

Жан прикусил нижнюю губу, чтобы остановить тянущуюся улыбку, и затаив дыхание ответил:

— Кру… глые?..

— Ха! Ха! — саркастично бросил Одди и отключил связь. — Сейчас я не играю в шута!

— Ему сказали, — через смешок поделился Жан с заместительницей, — снять линзы, хотя цвет глаз — настоящий.

Но девушке не было от этого смешно, и она, успокоившись и пожелав хорошей работы, с табелем вышла из зала.

Тем временем Одди шел по улице и незаметно оглядывал с ног до головы каждого прохожего, пытаясь понять, где могут висеть линзы у человека. Но чем темнее становилось, тем ближе парень был к Центру развития. Людей становилось все меньше, их сложно было разглядывать, и он сдался в попытках догадаться, о каких линзах упоминала учительница.

Шагая по проселочной дороге там, откуда уже видно одинокое здание музыкальной школы, а следом — вырисовывался поворот на тропу к частным секторам, Оутэрнум раздраженно чертыхнулся, вспомнив, что надо найти Веронику — она может что-то знать. Но вслух возмутился:

— А как понять, что значит «ПДН»??

— Бедный мальчик… — не выдержав отреагировала Леди, все продолжая преследовать Одди.

— Знаешь, тебя я сейчас хочу слышать в последнюю очередь. И тебя тоже… — огрызнулся он вначале в сторону проводницы, и далее — когда взглянул на телефон, вновь вибрирующий. Прямо смотря на силуэт темного здания, Одди ответил на звонок: — Что?

— Еще левее пройди, и заверни за ступени школы, — жуя бутерброд промычал коллега.

Брови Одди опустились к переносице.

— И что там? — поинтересовался Оутэрнум, уже идя в указанное место.

Жан наблюдал за синей точкой, перемещающейся по карте — вот-вот точка приблизится к маленькому бордовому ромбу.

— То же самое — тэн-эбрия, — по-простому отозвался товарищ.

— Вы ее не обезвредили?

— Мы ее только обнаружили. Обезвредить еще предстоит.

Одди издалека увидел тэн-эбрию: под светом одинокого фонаря на неровном асфальте около цементной стены лежало пятно, как будто рыхлую землю высыпали из горшка с цветком. Это черное пятно, размером с собаку, поверхностно переливалось бордовым и ярко-красным свечением.

— Какое большое скопление, — не сдержался Одди, выказав неслабое удивление.

— Оутэрнум, это твое упущение, — скупо выразился Жан, запив сухомятку чаем.

— Первый раз такое вижу, — судя по голосу изумилась Безликая.

— Да прям! — не веря выпалил Одди в сторону Леди.

Но ответ он услышал от Жана:

— Задание то твое. Поэтому ты упустил разрастание тэн-эбрии.

Одди неспешно зашагал к кучке негативной энергии и замер, приглядываясь к ней.

— Мне кажется?.. — Он наклонил голову набок и присмотрелся к тэн-эбрии под другим углом. — Она… Она ползет?! Эй, Очкарик! Какого демона?! Почему она ползет?!..

— Не стоит к этому подходить, — тоже заметила движение Леди.

Одди робко шагнул назад, не отрываясь взглядом от массы, еле-еле ползущей в сторону травы, словно она была большим дряблым слизняком.

Жан негодуя вывел изображение Одди и тэн-эбрии, где мог видеть их с птичьего полета вживую. Увидев картинку, коллега выпалил:

— Дурак! Отойди дальше! Твоя задача за ней наблюдать, пока не придут специалисты!