Задержи дыхание. Первый шаг

- Мама, перестань, ты тут не причем, - начала я горячо успокаивать ее. - Даже не вздумай себя накручивать. Мам..., - не решаюсь сказать, - они хотят со мной познакомиться. Его дети.

- Лина, конечно, познакомься. Это ведь твои брат с сестрой. Обязательно, - мамин голос звучит уверенно. - Ты же расскажешь мне потом о них, правда?..

- Да, непременно, - обещаю маме и прощаюсь с ней.

Арслан подходит и нежно обнимает меня в знак поддержки.

- Если хочешь, давай завтра съездим на кладбище?

- Да, наверное... нужно съездить, - растерянно смотрю на него и снова хочется плакать. Прячу лицо у него на груди. - Спасибо тебе.

- За что? - удивленно спрашивает он. - За то, что ты у меня есть.

Рано утром выезжаем на Центральное кладбище - одно из самых старых в городе. Оставляем машину на парковке, покупаем живые цветы у торговцев на входе и идем вглубь погоста, ориентируясь по номерам линий и участков. Какое же большое это кладбище, здесь запросто можно заблудиться... Вот и то место, которое мы ищем. Памятника пока нет, стоит лишь деревянный крест с табличкой и датами. Карасев Владимир Сергеевич. Фото нет, я даже не могу представить, как мог бы выглядеть отец. Даже у мамы сохранились только его молодые фотографии.

Опускаюсь на колени и раскладываю на холодной земле живые цветы. Мысли лезут в голову с трудом, а царящая вокруг тишина, привычная для такого места, никак не способствует успокоению. Наоборот, меня слегка потрясывает. Арслан стоит позади молча, не вмешиваясь в мой молчаливый разговор с отцом. 

Ну что ж, я все-таки нашла тебя, папа. Спустя столько лет. Как жаль, что время не повернуть назад и ничего уже не исправить. Я думаю, ты тоже много думал об этом... я это чувствую. И я не держу на тебя обиды. Пусть ты был в моей жизни так недолго, но спасибо, что ты все-таки был. Другого отца у меня нет и не будет.

Спи спокойно, папа.

Поднимаюсь, отряхивая джинсы и вытирая краем рукава сбегающую слезу. Арслан обнимает меня и ведет к выходу. Он все понимает без слов, он как всегда, прекрасно чувствует все, что творится в моей душе. За это я его и люблю. Он как вторая половина меня - если больно мне, больно ему. Если я счастлива, счастлив и он. Я не успела найти отца, но мой любимый мужчина старается своей заботой и вниманием заменить мне эту потерю, насколько это возможно.

Только выезжаем с кладбища, как посреди пасмурных серых облаков внезапно проглядывает такой яркий луч солнца, что я резко жмурюсь. Он ослепляет меня и сразу прячется, будто его и не было. Господи, пусть это будет добрым знаком, думаю про себя. Я не хочу больше терять тех, кого люблю. Пусть мои родные люди будут здоровы и живут долго-долго.

Арслан крепко зажимает мою руку своей рукой и смотрит в мое лицо:

- Нужно поставить памятник, как ты считаешь?

- Да, - обрадованно поддерживаю я его идею. - Это хорошая мысль. Познакомлюсь с сестрой и братом и договорюсь с ними об этом.

50. Ангелина

После возвращения домой Арслан слегка ошарашивает меня тем, что в конце недели его родители ждут нас с ним на ужин.

Честно, я не была готова так быстро знакомиться, потому что переживала за реакцию его отца. Но мой любимый успокоил меня, сказав, что его беседа с родителями уже состоялась несколько дней назад. Несмотря на некоторое недовольство отца, он все-таки согласился со мной познакомиться. А вот мама как-то сразу тепло отреагировала на слова сына о том, что он встретил девушку, с которой хочет прожить остаток жизни.

От его слов о маме, я сразу прониклась любовью и уважением к этой мудрой и доброй женщине, и мои страхи пропали сами собой.

Ужин в кругу Каримовых прошел без эксцессов. Зарина и Даник встретили меня очень тепло. Даник даже успел отвести меня в сторону и извиниться за тот давний случай в ресторане. Мама Арслана сразу велела называть ее тетя Раушан, обняла меня и повела за стол. Я поначалу немного боялась смотреть в сторону старшего Каримова - отца. Я больше общалась с мамой и сестрой Арслана. Но в процессе разговора у Амира Каримова даже промелькнуло подобие улыбки. Когда мы прощались, он похлопал Арслана по плечу и негромко сказал ему: «Хороший выбор, сын».

Обидно, что после такого прекрасного ужина мне в машине внезапно сделалось плохо - Арслан еле успел довезти меня до квартиры. Я пулей влетела в туалет и согнулась пополам над унитазом. Пока мой желудок извергался, я мысленно ругала себя за то, что перепробовала слишком много блюд и видимо перестаралась.

Арслан обеспокоенно стучит в дверь:

- Солнце, с тобой все хорошо? Может вызвать врача?

- Нет-нет, - слабым голосом возражаю ему, - я сегодня слегка переела. Мне просто надо полежать.