Задолго до всего этого

– Кстати, ты какие данные решил загрузить в свой компьютер? – спросил отец. – я же понимаю, что научные данные запрещены для загрузки. Вдруг ты там начнешь изобретать налево и направо.

– Я решил выбрать из дополнительной загрузки данные по исторической тактике ведения боев.

– Это тебе зачем? Ты же выбрал путь воителя. И максимум, что ты можешь достичь, – это глава какого-нибудь клана на той планете. Что там еще может быть по максимуму? Около сотни королевств, ведущих междоусобные войны. Так что по шкале Илинса не больше восьмидесяти баллов, и то если ты подпрыгнешь, перепрыгнешь да еще в воздухе перевернешься. Я, конечно, сильно в тебя верю и знаю твои возможности, но прости, сынок. Восемьдесят баллов – это потолок.

– Папа, я в первую очередь делаю это для себя и только потом для баллов. И потом, я думаю, что ты меня не очень хорошо знаешь, – Вит решил поддеть отца.

– Я понимаю, что я уделял тебе мало времени. Работа и работа. Но я живу рядом с тобой и вижу тебя каждый день. Если что.

– Ага. Только после приборов и трубок, которые ты видишь еще чаще.

– Да ладно тебе. Я вот что хотел сказать. И, кстати, про приборы и трубки. Я руковожу лабораторией. И, кстати, лучшей лабораторией Империи. И я нахожусь на передней линии науки, если что.

– Это ты к тому, что я должен тебя понять и простить?

– Как раз нет. Я к тому, что у меня есть возможность загрузить данные на твой компьютер. И апгрейдить, если что.

– Это ведь незаконно.

– Знаю, но что я могу поделать? А если я хочу, нарушая все законы, дать своему сыну дополнительные баллы для карьерной лестницы? Это плохо?

– Это незаконно.

– Но ведь можно загрузить данные разрешенные.

– Пап! Не заморачивайся. Я верю в себя. И ты должен в меня поверить. Так что все будет хорошо.

– Ладно. Как скажешь, – отец усмехнулся.

Он и так знал, что своими методами и методами своих родственников внесли столько изменений в генную модификацию Вита, что его возможности увеличиваются многократно. И его сын достигнет невероятных высот. Собственно говоря, для этого все и делалось. Я его мало знаю. Смешно. Это он меня мало знает.

Вечер продолжался. Все плясали и пели. И, конечно, напивались.

* * *

Магистр и его помощник сидели на веранде шикарного дома в горах.

– Красота, – оглядывая окрестности, сказал Магистр. Вид действительно был прекрасен. Зеленые горы. Легкий туман на вершинах. И сквозь него пробивались лучи солнца. Это была красивая подсветка. Туман слегка двигался, лучи переливались и двигались, уменьшаясь и увеличиваясь.

– Согласен, – ответил помощник, одновременно являвшийся правой рукой Магистра.

– Что у нас новенького? Или старенького? – спросил Магистр.

– Из старенького. Это то, что нас в очередной раз хотят поймать. Даже планы изобретательные строят. А из новенького – это то, что нашу поимку ставят в условия соглашений. То есть, если поймают всех или хотя бы вас, то пойдут на сделку.

– Был всем чем угодно, но условием сделки еще ни разу.

– Наверное, это признак того, что растем.

– Точно. Только не пойму, куда мы можем вырасти. Заменить систему разве что, – тут Магистр улыбнулся. И после паузы продолжил. – Может по чайку?

– Согласен, – ответил помощник и пошел ставить чайник.

Помощник провел целую процедуру по завариванию чая. Разлив чай и бросив туда часть какого-то фрукта, поставил чашки на столик.

– Красота, – сказал Магистр, отпив немного напитка.

– Согласен, – сказал помощник.

– Что еще у нас новенького? – спросил Магистр после длительного молчания.

– Нам программа «Ангел» слила информацию.

– Что там?

– Она запустила программу защиты претендента в императоры. Привела причины, почему включена программа защиты.

– И почему? Она ведь может и так запустить программу переизбрания императора. Претендент и претендент. И что?

– Она объяснила это тем, что претендент еще слишком мал и ему слишком много уделяется внимания. И поэтому включена защита.

– Давненько такого не было.

– Ага. Как удивительно, что это были вы.

– Да. И ты знаешь, что в этом самое удивительное?

– Весь внимание.

– Я-то был в претендентах в императоры, а получился противник Империи. Да еще какой. Руководитель как раз самой большой организации противников Империи.

– Согласен. У меня, правда, в связи с этим вопрос.

– И какой?

– Даже несколько вопросов. Первый. Программа «Ангел» разве не догадывалась, что есть опасность перевоплощения претендента в императоры в Магистры ордена «Лучшего выбора»? А случай такой уже был. Второй вопрос. Зачем программа нам вообще помогает всякого рода сливами информации, которая может нанести и наносит вред Империи. Я думаю, что не вред, но по определению мы являемся врагами империи и, значит, вред. И третий вопрос. Если она объявила программу защиты претендента в императоры и эту информацию слила нам, то на что она надеется? Если мы должны защищать претендента, то это бред. Если должны уничтожить, то зачем нам это говорить? Это еще больший бред. И чем больше я об этом думаю, тем больше я не понимаю.

– А ты знаешь, что думаю я?

– Да, Магистр.