Задолго до всего этого

Все встали рано. Девушка торопилась. Поэтому запихивала еду, практически не жуя. Вит дождался очереди и приступил к еде. Девушка попрощалась и убежала.

– Ну что? У нас сегодня все начинается, – сказал Вит

– Да, господин, – ответил мальчуган.

Они вышли задолго до назначенного времени. Решили прогуляться. Кузнец приветствовал поклоном своих клиентов. И снова махал заветными оберегами на кина. Все его соседи тоже приветствовали Вита. «Видно, слухи расходятся быстро», – подумал Вит. Они снова подошли к доске объявлений. Появились новые объявления о курсах начинающих рыцарей. Обещания беспечной жизни. Там объявления об участниках турнира на сегодня. Удивительно. Там стоят рейтинги участников. Вит нашел свое имя. Рейтинг никакой. Вит улыбнулся. Пора выдвигаться на площадь. На входе стоял вояка и тот дед, что записывал Вита на турнир. Он как раз и собирал деньги за вход. Он вспомнил Вита. Сообщил, куда идти и время боя. Вит протискивался через толпу. Нашел свой помост. Там уже стоял судья. Он снова сверил список и сказал ждать. На помосте уже шел бой. Два молодых рыцаря дрались с задором. Умения никакого, но желание огромное. Вит поймал себя на мысли, что они – его сверстники.

Тут похоже скоро все закончится. Один рыцарь проворнее другого. Быстро перемещается и ловко отбивает удары. Виту было неинтересно. Он стал разглядывать зрителей. Вдалеке увидел Кина. Тот кивнул. Вит ответил улыбкой. Толпа ахнула. Вит повернулся к помосту. Как и предполагалось. Проворный рыцарь праздновал победу. Прыгал от счастья. Проигравший лежал на помосте и что-то мычал. Судья поднял флажок победителя. Победитель спускался с помоста. Зрители хлопали. Все были довольны. Судья дал знак Виту подниматься. Что тот и сделал. Соперником оказался такой же молодой рыцарь. Судья объявил, что бой идет до объявления им победы. Убивать не обязательно.

– Я тебя убью. Я выпущу тебе кишки, – закричал соперник Вита. Зрители кричали от удовольствия.

– Начинай, – ответил Вит.

Ударили в большой барабан. Бой начался. Вит со своими мечами. Соперник с мечом и щитом медленно приближался к Виту. Вит решил соперника не убивать. Он поднял оба меча вверх для атаки. Соперник приготовился и выставил щит. Но Вит резко отвел мечи назад и ударил ногой по щиту. Соперник был не готов к удару снизу. Удар был сильным. Щит пошел по дуге и упал сзади соперника. Молодой рыцарь не упускал щит из рук и, конечно, тоже свалился на помост. Вит стоял и ждал. Юноша встал снова в стойку. Щит впереди и меч, готовый к нападению. Вит резко рванул вперед, делая круги мечами. Молодой рыцарь был плохо подготовлен. Он снова стал прикрываться щитом от удара. Вит подбежал и в прыжке ударил двумя ногами по щиту. Соперник полетел назад и уже падал с помоста к зрителям. Зрители радовались. Судья поднял флажок Вита. Дело сделано. Вит спустился с помоста, и они вместе с оружейником пошли гулять дальше. Виту пришла мысль о еде. Они вернулись в гостиницу. Девушка там уже смачно наворачивала утку. Вит с кином присоединились к ней. Вит опять смотрел, как его дразнят поеданием.

На следующий день на доске объявлений напротив имени Вита стоял уже один меч. Рейтинг Вита начал расти. Вит снова улыбнулся. Помост был тот же. Кстати, о помосте. Это квадрат шагов десять по сторонам. Деревянный. На небольшой высоте. По правилам падение с помоста – это сразу проигрыш.

Судья был тот же. Вит поднялся на помост. Противником снова был начинающий рыцарь.

Судья дал команду к речевкам. И снова Виту обещали выпустить кровь. И снова вит спросил про честность поединка. Удар барабана сообщил о начале боя. Противник был молод, с рядом ошибок. И первая ошибка –

впечатлительность. Вит это понял и бросил меч вверх, очень красиво им жонглируя. Юноша завороженно проводил взглядом полет меча. Отвлекся от противника он зря. Вит перебросил меч в правую руку, подлетел к рыцарю и выбил его меч. Ногой ударил по щиту и рыцарь упал. Виту только и оставалось поднести меч к горлу лежащего соперника. Судья остановил бой. Вит выиграл.

За ужином сидела команда Вита. Девушка обжиралась. Вит ждал очереди.

– Что у нас новенького? – спросил Вит, обливаясь слюной.

– У меня все хорошо, – ответила девушка. – изучаю второй по силе яд. Оказывается, простая ромашка, правильно приготовленная, является сильным и, главное, долгим ядом. Человек будет умирать неделю.

– Стоп, – сказал Вит, – я перед едой не могу говорить о ядах. Давай о чем-нибудь хорошем и позитивном поговорим. Кин, что у тебя нового?

Тот только выпучил глаза.

– Я с вами постоянно, – ответил мальчишка, – у меня те же новости, что и у вас.

Вит посмотрел на него внимательнее и подмигнул.

– Ах, да, – вспомнил Кин. – пока вы дрались, мой друг сообщил, что за вами стали дополнительно следить два воина с копьями. Похоже, это те, кого вы обидели рассуждениями о свадьбе. И это все.

– Как все? – спросил возмущенно Вит.