И трое людей. Двое друзей отца — Багрянцев Анатолий Евгеньевич и Кольцов Михаил Павлович — а с последним ещё и его дочка Майя, учащаяся уже не в школе, а на втором курсе СГУ, сталеградского госуниверситета, на факультете журналистики. Что забавно, Кольцов всерьёз озабочен тем, чтобы выдать единственную наследницу замуж, да не абы за кого, а исключительно за персону, что не станет пытаться наложить лапу на его немаленькие деньги и в то же время придётся родной кровиночке по душе. Дальше, думаю, всё понятно.
Не совсем? Ко мне Кольцов присматривался, благо с Майей мы были знакомы вот уже не первый и даже не второй год. С прицелом на будущее, разумеется, поскольку дочь прямо заявила, что до окончания вольной студенческой жизни ни о каких замужествах и думать не собирается, не говоря уж про детей.
— Ни-ик! Мелкий дьявол! — радостно взвизгнув, фигуристое чудо ростом на полголовы ниже меня даже с учётом каблуков, повисло у меня на шее, радостно дрыгая ногами. — Совсем со своей школой и выпускными экзаменами дома засел. Вот я тебе сейчас уши надеру!
— Но-но, — отцепляю от себя эту пиявку в черном платьице с шикарным декольте и источающую ароматы французской парфюмерии. — Я уже и не школота… почти. По факту поступил в Европейский университет межгосударственных отношений, его местный филиал. Слышала, наверно?
Кивает, причём ни тени зависти на лице. Реально рада и где-то даже горда за того, кого скорее всего считала излишне шибанутым на голову не то младшим братом, не то кузеном. Разница в возрасте, хоть и небольшая, которая раньше была заметной, сейчас же… Эх, но всё равно с чисто эстетической точки зрения Майка хороша. Оченно-оченно хороша, аж глаз радуется.
— Анатолий Евгеньевич, Михаил Павлович, вечера вам доброго, — приветствую отцовских, друзей. Одновременно чисто на автомате смотря на…
Упс! Иногда внимательно смотреть — значит видеть то, что узреть ну совершенно не ожидаешь. А я ведь сохранял остатки, хм, иллюзий, что и до полноценной инициации видел большую часть того, что следовало видеть. Не-а, шалишь! Пусть у меня пока не было совсем профильных знаний и навыков, позволяющих видеть особенности энергетики других людей, но «Метка пробуждения» и «Азы оптимизации внутренних энергоканалов», да к тому же приправленные азами рун — а я аккурат сегодня активировал и навык «Азы составления рунических комбинаций» по сразу нескольким причинам, о которых… сейчас думать об этом особого желания не было — позволили вычленить едва заметную неправильность в энергетике Майи. Сперва едва заметную, но стоило как следует присмотреться, сконцентрироваться, для отвлечения внимания сделав пару комплиментов как наряду, так и общему стилю, донельзя подходящему к конкретной ситуации и атмосфере вокруг…
Воздействие. Оно словно «всплывало» из глубин, становясь всё более очевидным даже для неофита, пускай и не самого обычного. По ходу, сделавший это даже не пытался ни маскироваться, ни сделать вмешательство сколь-либо изощрённым. Впечатление создавалось, будто на общую энергоструктуру подсадили большого, жирного, примитивного паразита-червяка, выкачивающего силу, перерабатывающего её и «впрыскивающего» в хиленькие, но видимые энергоканалы Майи нечто ядовитое, но действующее постепенно, шаг за шагом.
М — мерзость! Именно это ощущение превалировало над остальными во время изучения, а затем и попыток поразмыслить над тем, что бы такого сделать, чтоб убрать подобную пакость. В видовой принадлежности пакости поковыряться может и хотелось, но отсутствие знаний. оно, чёрт бы его побрал, давало о себе знать. Зато методика противостояния таким вот грубым и примитивным пакостям у меня имелась. Ага, те самые руны, которые и были изучены не столько на перспективу, сколько на получение постоянной защиты, сканирования, иных возможностей, причём действующих длительное время и, что особо важно, в моё отсутствие. Да, то самое желание обезопасить по возможности немногих близких людей. И вот, словно на заказ, подтверждение того факта, что отсутствие мистической защиты на человеке может не только приманить различных тварюшек и тварей Искажённого мира, но и притянуть иного рода неприятности. Те, которые почти наверняка ведут своё происхождение от вполне себе разумных особей.
Осторожно так увлекаю Майю в сторону от «взрослой части собравшихся», начиная расспрашивать девушку о событиях последних дней, планах на почти наступившее лето, состоянии души и тела. Последнее интересует особенно, поскольку прицепившаяся к ней конструкция являлась однозначно вредной, пусть я и не понимал толком, как именно она влияет. Попутно перебирал тот набор рун, который с недавних пор хранился в памяти. Не просто хранился, а наравне с навыком их применения. Азами навыка, только было ощущение — даже этого должно хватить за ради избавления от подвешенной к энергетической системе подруги пакости.