Загадай желание

Всю дорогу до дома она размышляла над тем, как быть с Джеймсом Маклейном. Разумеется, волновал ее интимный вопрос, а не ремонт Уайд-холла. Так толком ничего и не решив, Вив пришла к выводу, что ей не стоит первой делать никаких шагов к сближению, а нужно действовать по обстоятельствам. И по настроению.

А дальше видно будет.

Вызывая в памяти образ обнаженного Джеймса — идеально сложенного, сильного, мускулистого, — она не чувствовала в себе сил отказаться от него. Возможно, было бы проще, если бы речь шла лишь о физическом влечении. Тогда, подобно многим другим женщинам, которые до нее прошли такой же путь, она могла бы просто сменить партнера. Но любовь — ох, откуда она только взялась?! — не предполагает подобной легкости в решении этой довольно банальной проблемы.

Домой Вив добралась поздно со стойким ощущением потери. Ей было совершенно ясно, что она проиграла эту игру. Впереди была бессонная ночь, потом работа в Уайд-холле протяженностью в несколько дней, а дальше…

На этом воображение Вив прекращало использовать краски и рисовало лишь сплошную уныло-серую пелену.

Аппетита у нее не было, поэтому она не стала ужинать. Просто приняла душ, легла в постель… и до утра ворочалась, мучительно пытаясь избавиться от роя картин, настырно живописавших то, чем занимаются сейчас в хорошо известной ей спальне Маклейн и Летти.

Вив казалось, что она не спала, и тем не менее ее разбудил, вытягивая из прилипчивого кошмара ревности, звонок домофона.

Аппарат находился в прихожей, и Вив, с трудом разлепив глаза, пошлепала туда прямо босиком.

— Да? — невнятно произнесла она, сняв трубку.

— Доброе утро.

Сон разом слетел с Вив, стоило ей услышать знакомый хрипловатый голос. Она не поверила собственным ушам.

Джеймс?! Как он здесь оказался в столь ранний час? И… зачем?

— Доброе… утро… — пролепетала Вив и умолкла, ожидая дальнейшего.

— Разбудил?

В его голосе ощущались теплые, чуть насмешливые нотки, услышав которые Вив замерла.

Одних этих бархатистых обертонов оказалось достаточно, чтобы ее объял знакомый чувственный трепет. Она закрыла глаза и прислонилась спиной к двери.

Что же это со мной творится? — вертелось в ее голове. И что будет дальше?

— Да, я еще спала, — тихо произнесла Вив. — А что ты делаешь возле моего дома? Да еще в такое время? — И где Летти? — добавила она про себя. Ей казалось странным, что Джеймс находится здесь, вместо того чтобы нежиться в объятиях невесты. В котором же часу он поднялся, чтобы приехать сюда в… — отделившись от двери, Вив заглянула в кухню, где на стене висели часы, — в половине седьмого!

— Ну прости, что не дал тебе выспаться. А что делаю возле твоего дома… может, мы обсудим это, когда ты меня впустишь?

— Хочешь войти? — с испугом произнесла Вив. И тут же поморщилась от собственной глупости. Разумеется, хочет! Для того он и ехал в такую даль — Прости, — сказала она, проведя рукой по лицу. — Я еще не проснулась окончательно. Сейчас открою, входи. — Нажав на кнопку, отпирающую входную дверь, Вив вдруг спохватилась, что на ней лишь просторная футболка, одна из тех, в которых она обычно спала. Да что же это со мной такое?! Сейчас Джеймс войдет, а я в таком виде.

Метнувшись в спальню, Вив набросила халат, вернулась в прихожую и отворила входную дверь. Маклейн уже стоял на пороге. На нем были синие джинсы и расстегнутая черная вельветовая рубашка, из-под которой виднелась темно-фиолетовая футболка. В таком виде он напоминал скорее рок-музыканта, чем банкира.

Сердце Вив сладко сжалось, и, сама того не замечая, она провела языком по вмиг пересохшим губам.

Маклейн с интересом оглядел ее с головы до ног.

— Что ты так смотришь? — спросила она.

— Какая ты… домашняя! — с оттенком восхищения произнес он.

Вив не поняла, что вызвало у него такую реакцию. Едва заметно пожав плечами, она отступила в сторону.

— Входи.

Он перешагнул через порог и, как показалось Вив, сразу заполонил собой переднюю.

Наверное, ко мне просто давно не заходил мужчина, промелькнула у нее мысль.

— Хочешь чаю? Или кофе? — спросила она, старательно скрывая смущение.

Маклейн огляделся по сторонам.

— Я бы выпил чего-нибудь, но при условии, что сам приготовлю. А ты тем временем соберешь вещи.

Брови Вив удивленно поднялись.

— Какие вещи?

— Ты переселяешься ко мне, — твердо произнес Маклейн.

Вив застыла, не зная, как следует понимать его заявление, тем более как на него реагировать. Но не успела в ее душе шевельнуться надежда, как он добавил:

— Будешь жить во флигеле, как я и предлагал.

— Но я еще ничего не решила, — начала было Вив, однако он не был настроен выслушивать возражения.