Загадай желание

И спустя трое суток случилось сразу две вещи: в порт вошел мой корабль и вдоль берега было выстроено много виселиц, на которых болтались джины. Среди них я увидела и посла с женой. Неужели Элана тоже учувствовала?

На плечи опустились сильные руки и скользнули вниз.

– Ты хотя бы поспал? – спросила я, не поворачиваясь.

Странно, мы так мало знаем друг друга, и тем не менее у меня ощущение, словно он всегда рядом. Родная душа…

– Несколько часов. Все немного затянулось, я планировал решить дело быстрее. Однако мой брат сплел хорошую паутину.

– Среди них есть он? – вздрогнула я.

– Да… Предательство среди джиннов не прощается. Он знал, на что шел.

– Расскажи мне, – попросила я, чувствуя, что ему нужно с кем-то поделиться.

– Все началось пару лет назад, когда посол и Елир нашли общий язык и придумали, как могут устроить свою судьбу. Меня решено было сместить, но так как я имел поддержку армии, то выполнить задуманное оказалось непросто.

Джинн отошел и налил себе чаю, который совсем недавно принесли.

– Но потом советники начали все настойчивее предлагать мне заключить союз и обзавестись наследником. И пока просчитывались потенциальные кандидатуры на роль королевы, брат задумал похитить меня и выставить мою невесту виноватой, втянув королевство в войну и ослабив его. Ты оказалась идеальной кандидатурой.

– На роль твоей жены? – вскинула я брови.

– На роль злодейки, – чуть улыбнувшись, заметил Эдан. – Когда брат сплел свою паутину обмана, обзавелся сторонниками, то мне подсунули твой страшный портрет, наговорили слухов, чтобы я отказался от партии и они бы это использовали для обострения. Но тут первый раз все пошло не по плану: я готов был жениться.

– И тогда они мне передали совсем другой ответ.

– Знаю. Меня же похитили и продали в рабство. А потом все снова пошло не по плану: каким-то чудом меня купила ты и все раскрылось.

– Судьба-насмешница, – хмыкнула я.

– Именно. – И, склонившись ко мне, легонько поцеловал в нос, в губы, в шею.

Мои руки обхватили плечи мужчины, поглаживая.

– Будет ли награда для героя? – хрипло выдохнул джинн.

– Конечно… – мурлыкнула я. – После свадьбы. Я помню слова поборника морали, когда тот усомнился в моей целомудренности. Помнишь, наш первый обмен?

– Мне невыносима была мысль, что ты делала так не только со мной.

– Это через полчаса как мы с тобой познакомились? – возмутилась я.

– Тиана, джинны выбирают себе пару раз в жизни. И это зависит не от нашего желания. Просто мы перестаем контролировать магию, становимся уязвимыми и зависимыми и не можем без того, на кого откликнулась наша душа, сущность. Черный дым, заполнивший каюту, был первой ласточкой.

Как и у любой женщины, после таких слов мое сердце растаяло.

– Значит, я для тебя та самая – единственная? – обхватила я джинна за талию, и меня сильно сжали в объятиях.

– Моя сила и моя слабость, – серьезно ответил Эдан.

– И что же мы теперь будем делать? – поинтересовалась я.

– Сегодня вечером представлю тебя перепуганной знати и советникам, а через несколько дней отправлюсь с тобой в Империю Солнца. По традиции я должен предстать перед твоими родными, чтобы лично сообщить, что я забираю у них дочь.

– Разумно ли сейчас оставлять королевство?

– Тогда брат поступил подло, воспользовавшись моим доверием, но теперь я смогу контролировать власть и на расстоянии. Побудем немного у тебя дома, а после я заберу тебя с собой. Не изменишь своего решения?

– Я же тебя люблю, – улыбнулась я и потянулась к губам моего джинна.

А кто еще может похвастать, что у него есть собственный джинн? Мне крупно повезло!

* * *

Империя Солнца две недели спустя

Ветерок мягко овевал мое лицо, легонечко колыхая выбившиеся из прически прядки. Сегодня день рождения брата и последний день, как я нахожусь в городе, столь любимом мной, – столице Империи, которая скоро станет не моей.

Когда мы, прибыв в Империю, встретились с отцом и моей семьей, Эдана восприняли очень настороженно, помня о его странном поведении, не говоря уже о том, что джинны всегда были замкнутой и обособленной расой.

Однако счастье в моих глазах и сияющая золотом кожа заставили семью смириться с моим странным выбором. А может, сыграл роль и разговор, который состоялся между моим отцом, страшим братом и Эданом при закрытых дверях.

Вредный джинн лишь сказал, что затрагивались политические вопросы, но я же чувствовала – рассказал не все.

Что бы там ни было, это принесло мир в семью, и завтра я покидаю империю, долгие годы бывшую мне домом. Со мной останется лишь обязанность следить за рабами. Но теперь, благодаря поддержке джиннов, контроль в этой сфере будет еще более жесткий.

Невероятно, но жених согласился с отцом в нашем вечном споре о запрете на рабство. Но я думаю, со временем смогу переубедить самоуверенных правителей.

В королевстве джиннов мне предстоит посетить храм, где я преклоню колени перед Единой Богиней и так же, как Эдан, попрошу благословления союза.