Загадай желание в Новый год

Все! Хватит хандрить и портить самой себе праздник. Ведьма сказала, что я — счастливица. И это действительно так. Мне повезло встретить Даля, а до этого — попасть именно в сосуд травницы вместо иных жутких миров, и всему этому предшествовало исполнение моего глупейшего желания на Новый год.

Стоп! Вот оно! Мое личное чудо! Хотя… тогда мы проводили с девчонками Маняшкин ритуал. Но все-таки… Вдруг главную роль сыграла вера в волшебство, а не атмосферные атрибуты?

Тогда… Стоит попробовать снова загадать желание, ведь сегодня Новый год!

Я воспряла духом! Словно откликаясь на мои мысли, послышались удары колокола.

— Новый год наступает! — Все засуетились и бросились открывать окна и входную дверь.

— Традиция, — шепнул Даль, заметив с каким недоумением я слежу за странными хлопотами, раскрыв рот. — Нужно впустить Новый год в свой дом, тогда придут хорошие перемены, а все, что было плохого в прошлом, покинет через окно.

— А у нас традиция в последнюю минуту уходящего года загадывать желание, — поделилась я и подняла на парня глаза. Сердце бешено забилось о грудную клетку.

Он смотрел прямо на меня, наверное, впервые с того момента, как загадал свое последнее третье желание. Тусклый взгляд, какого не должно быть у человека, предвкушающего воссоединения с любимой. Неужели он женится только ради состояния благородной илеи? Не может быть! Совсем не такого счастья я желала бы доброму и отзывчивому Далю. А в том, что его сердце золотое, а душа — прекрасна, я ни капли не сомневалась. Уже нет. Скорее знатная и богатая невеста — желание прагматичного деда Ервея, но никак не Даля. Решил уважить старика?

— Нужно попробовать, — произнес парень. Совсем без улыбки, что было на него совсем не похоже.

У него остались еще какие-то желания?

— Поближе, поближе к двери, — загомонило старшее поколение, — чтобы всем досталось нового счастья!

Колокол отбивал последние секунды. Не сводя глаз с Даля, я мысленно проговорила свою мечту: «Хочу быть с ним».

Я знала, что снова загадала желание не точно, без важных подробностей. Однако мне не хотелось насильно привязывать к себе любимого парня. Пусть будет так, как будет, единственное, чего я жаждала — это быть рядом с ним. В качестве линси или помощницы в лавке, не важно. Главное — видеть, как он живет, трудится, отдыхает, радуется, иногда грустит. Видеть его сияющую улыбку, подобной которой нет во всей Вселенной.

8

За завтраком царила мрачная атмосфера. Даже Алошка, начав щебетать, резко оборвал рассказ на полуслове, глядя на наши хмурые лица.

— Дед, мы к Улине пойдем? — осторожно спросил мальчишка, чуя, что-то нехорошее, но не зная истинной причины нашего настроения.

— Конечно, — нехотя отозвался дед Ервей, — мы же обещали.

— Давай прямо сейчас? — воспрял Алошка.

Старик посмотрел на меня, и я постаралась как можно искреннее улыбнуться.

— Всего вам доброго. Хорошо повеселиться, — пожелала я, и дед Ервей понял, что это мое прощание с ними.

— Конечно, сейчас, — обратился он к внуку. — Чего сидим? Одевайся. Пойдем уже.

Алошка с радостными криками выскочил из кухни. А старик обернулся ко мне.

— И тебе всего наилучшего, девочка Ириса, — пробормотал он и, вздыхая, удалился.

— А ты почему не собираешься? — спросила я Даля, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал непринужденно. — Разве ты не идешь в храм с илеей Лоус?

— Сначала провожу тебя, — сухо отозвался Даль, не отрывая взгляда от своей тарелки.

— Хорошо, — изображая беззаботность, откликнулась я, — пойдем вместе. Нехорошо заставлять невесту ждать.

Даль поперхнулся, но промолчал.

Погода выдалась чудесная. Легкий морозец. Яркое, слепящее солнце искрилось, подсвечивая снежные сугробы, и те сияли сахарными барханами. Невероятная красота.

Мы шагали с Далем по площади и не находили друг для друга слов.

Я вот-вот исчезну, но почему-то человек, ставший за последний месяц для меня самым близким и дорогим, до сих пор так и не сказал мне свое «прощай». Как, впрочем, и я сама молчала. Вместо того пыталась сдержаться и не разреветься прямо здесь и сейчас. Еще не хватало остаться в памяти у Даля с красным носом и опухшими от слез глазами.

Я украдкой покосилась на парня. Он не сводил взгляда с храма, вернее, с посетителей, толпившихся у входа. До нас доносились приветствия и поздравления. Девушки компаниями и в одиночку входили внутрь, а их место занимали новые прибывшие.

Его шаг замедлился, а кулаки в напряжении сжались. На кого же он так пристально смотрит? Кажется, вон на ту девушку. Она и есть та самая илея Лоус? Высокая, стройная. Рыжая шубка чудо как шла к смоляным волосам и нежной молочной коже. Девушка робко оглядывалась, будто не веря, что родители все-таки отпустили ее на традиционную церемонию Счастья. Постепенно на коралловых губах расцветала даже не улыбка, пока только ее намек, но даже он делал илею сказочно красивой.