— Ну что ты сидишь, словно сиротка, — Дашка плюхнулась на диванчик рядом с подругой, мирно попивающей дорогущее шампанское в гордом одиночестве каминной комнаты.
— Дашунь, я пришла, как ты и хотела. Но мне правда не интересно там! Прости, но я просто жду, когда ты обсудишь со своими подружками важные новости и сплетни. Не хочу мешать.
— Глупая! Какие они подружки? Ты моя единственная! — Дашка крепко обняла Марину и зажмурилась. — А те… Для образа. Чтоб Витюше не стыдно за меня было. Кста-а-ати, что там у тебя на личном фронте? А то совсем ничего не рассказываешь.
— Да… — обречённо качнула бокалом Маринка, — полный штиль!
— Ммм… А где твой ДиКаприо? А то хвасталась, но до сих пор вживую и не показала даже.
— Я его выгнала.
Дашка удивлённо захлопала ресницами:
— О как! Быстро ты с ним…
— Ага. Вон сама смотри, — Маринка достала телефон и показала подруге последние фото Эндрю.
— О… Ого… Ммм… Надо же… Вот свинья… Кобелина… — у Дашки явно не хватало нормальных слов, при виде всего этого безобразия. Она тыкала пальчиком по экрану и её брови то и дело взлетали, выражая крайнее удивление. — Кста-а-ати, совсем забыла! Меня же Максим просил проследить, чтобы ты странички свои поудаляла. А ты смотрю всё никак?
— И давно он тебя просил? — оживилась Маринка.
— Да вот, буквально позавчера. Позвонил, сказал, что всё почистил, как обещал и просил, чтоб я за тобой проследила. А то всё по-новой может быть или как-то так… Я не очень понимаю в этом, ты же знаешь.
— Ммм… Не думала, что он и правду это сделает, — качнула головой Маринка и снова полезла в телефон посмотреть что любимый Гугл будет выдавать по запросу.
— Ну он же пообещал, — хмыкнула Дашка. — С чего ему обманывать?
— Да просто… Не очень красиво мы расстались в прошлый раз. Вот и думала, что не станет помогать. — Маринка натянула маску безразличия и раздираемая от любопытства вкрадчиво спросила: — А что ещё он тебе говорил? Как у него вообще дела? Бабу себе не завёл? Не в курсе?
— Да ничего особенного, — Дашка пожала плечами. — Просто спрашивал, всё ли у тебя нормально, нашла ли работу, и всё.
— Ну, а чем сам занимается? Не говорил? Может, просил чего передать?
— Нет. Про себя ничего не сказал. Да я и не спрашивала. Передавать тоже ничего не просил. Ладно. Я пойду, а то Витюша сердиться будет. Я и так его разозлила, что это платье надела, а не то, которое он хотел, — Дашка оправила подол. — Давай, спускайся к нам.
Маринка молча кивнула.
«Сума сойти. Вроде взрослая женщина, а даже платье должна под надзором выбирать. Что за жизнь такая!»
— Да ещё десять минуточек в тишине посижу и спущусь. Правда…
Но спускаться к гостям Маринка не торопилась. Она скинула туфли и, задрав ноги на подлокотник, удобно устроилась на диванчике. Смотрела на огонь в камине и размышляла о том, под каким предлогом можно наведаться к Максиму в гости, чтобы разведать обстановку.
Дверь тихонько скрипнула.
— Даш, ну я же сказала что мне там скучно. Не заставляй меня, — простонала Марина, даже не повернув голову.
— Вы знаете, и мне там скучно, — низкий бархатный голос явно не принадлежал её подруге.
Маринка суетливо подскочила и принялась обувать туфли, которые никак не желали налезать обратно на ноги.
Перед ней стоял немолодой мужчина лет пятидесяти. Приятная внешность, подтянутая фигура волосы с проседью. В одной руке пузатый бокал с янтарной жидкостью, во второй толстая сигара, на запястье поблёскивают Breguet*. Ну точно миллионер с обложки свеженького Форбс!
— Я могу нарушить ваш покой? — мужчина с лёгкой ухмылкой глянул на растерянную Маринку.
— Да конечно… Я тут просто… Устала немного… Решила в тишине…
— Я тоже не люблю суету и шум, но вот приходится, ради дела терпеть. — Он присел на диван и жестом показал Марине садиться рядом. — Меня зовут Эдуард. Будем знакомы.
Маринка кивнула и села рядом, изо всех сил стараясь держать красивую осанку:
— Я Марина, — она улыбнулась и подала руку в знак приветствия.
Пока он не выдал свою фамилию, Марина вела себя довольно непринуждённо и радовалась, что на Дашкином дне рождения нашёлся собеседник и для неё. Она наконец-то смогла хоть кому-то выложить весь свой багаж знаний о современной живописи, а Эдуард заинтересованно слушал, выпуская густые клубы дыма.
Словечки, перенятые Маринкой из лексикона Макса, постепенно растворись и она, словно настоящая светская львица излучала благородство и идеальное воспитание.
А потом, случайно заглянувшая к ним Дашка шепнула, что это «тот самый Лебедев», и весело подмигнув, опять убежала к гостям… И Марину будто подменили. Она ощутила весь груз ответственности и важность момента. Ведь это тот самый Лебедев! Знаменитый миллиардер, да к тому же холостяк, за которым гоняются все охотницы Москвы. А она — обычная девушка из Саратова.
Чем точно занимался Лебедев, Марина не знала, но имя было на слуху даже у тех, кто был совершенно далёк от мира больших капиталов.
«Сама загадала такое желание! Вот и получай!» — повторяла про себя Маринка и дрожала от волнения под внимательным взглядом Эдуарда.