Загадка американского родственника

— Вот! — скорбно покачала головой Надежда Васильевна. — Вечно с ним никакого сладу.

— Все равно вы к Эмилии Карловне сегодня бы не попали, — ответила подруга детства. — Она уже месяц в Штатах. С внучкой и правнуками знакомится. Два письма мне оттуда прислала. Не письма, а настоящее ликование. Давай, Надюшка, дождемся, пока она вернется. Тогда я тебе позвоню. И нагрянем вместе к ней в гости.

Еще Темыч помнил, что на обратном пути напрочь стер от усталости ноги. Поэтому первого сентября приперся в школу как инвалид. Катя долго над ним подтрунивала.

Но теперь Тема был даже по этому поводу благодарен судьбе. Ибо лицо Эдварда всплыло в его памяти, как живое. Это был вылитый Венечка. Едва подумав об этом, мальчик пулей влетел в подъезд собственного дома. Ему надо было срочно связаться с Олегом.

Олег только что вернулся из магазина «Новый Колизей». Там он приобрел новую очень крутую компьютерную игру «Гармоничный убийца». И естественно, жаждал срочно в нее поиграть. Иначе папа вернется с работы. А он уж если новую игру заметит, его потом до ночи не оттянешь. И, главное, будет при этом нагло утверждать, будто компьютер требуется для срочной работы. Уж в этом смысле Олег своего предка знал как облупленного.

Однако не успел еще мальчик запулить дискету, как мама крикнула:

— Иди! Тебя Тема к телефону требует срочно.

Олег с недовольным видом пошел к себе в комнату, где у него с недавнего времени стоял отдельный аппарат.

— Ну, чего еще там? — осведомился он у Темы. — Я сейчас занят.

— Ты сначала послушай, а потом говори, занят ты там или нет, — тяжело переводя дух, выпалил Темыч. — Чуяло мое сердце, что у Марии Александровны в квартире нечисто. Будете теперь над моим вещим сном смеяться.

— Опять ты за свое! — крикнул в досаде Олег. — До черта со своим сном надоел!

— Ну, если надоел, то пока, — обиделся Тема. — Расскажу все Женьке.

Олег уже и впрямь хотел с ним распрощаться. Однако что-то в голосе Темы насторожило его.

— Темка, мне действительно сейчас некогда, — скороговоркой ответил он. — Так что, если ты просто так потрепаться, давай тогда через час. А если…

— Да какое там потрепаться! — заорал тот. — У Марии Александровны неожиданно внук появился.

— Ну да? — удивился Олег. — Маленький, что ли?

— Какой тебе маленький! — завопил Тема. — Взрослый американец! Бизнесмен! Телевизор ей приволок при мне! «Панасоник»! Огромный!

— Стой, Темыч, — заинтересовался Олег. — У нее же никаких родственников вроде не было на всем белом свете.

— В том-то и дело! — издал торжествующий клич Темыч. — А тут на тебе! Явился! И, главное, я этого ее внука знаю. Видел полгода назад в магазине!

— Ну, это как раз нормально, — не удивился Олег. — Раз он в Москве бывает, да еще бизнесмен, почему бы тебе его и не встретить?

— Да вообще-то, конечно, бывает, — продолжал Тема. — Только вот как ты посмотришь, что Мария Александровна его зовет Венечкой, а там, где я его встретил летом, его называли Эдвардом.

— Что-о? — протянул Олег.

— Что слышал, — торжествовал Темыч.

— Подожди-ка, — убедился наконец Олег, что дело серьезное. — Может быть, ты ко мне сейчас забежишь? — предложил он. — Тут и обсудим. Там более я «Гармоничного убийцу» наконец купил. Заодно поиграем.

— Сейчас забегу, — сказал Темыч. — Только, думаю, твой «Гармоничный убийца» сейчас не в жилу. У нас вроде убийца свой собственный намечается. Ладно. Жди. Выхожу.

Олег положил трубку и направился в родительскую комнату. Но там, к его великому разочарованию, уже склонился над монитором предок.

— Ты уже, папа, вернулся? — задал глупый вопрос Олег.

— Как видишь, — не отрываясь от монитора, буркнул Борис Олегович. — Иди, не мешай. У меня сегодня работа срочная.

Мальчик покосился на экран. Там вовсю свирепствовал «Гармоничный убийца».

Тут в дверь позвонили. Олег побежал открывать. На пороге стоял растерянный Тема.

Глава VII ВЕНЕЧКА И ЭДВАРД

Плотно закрыв дверь в свою комнату, Олег внимательно выслушал Тему. История и впрямь была странной.

— Может, ты, Темыч, все-таки что-то придумываешь? — еще раз спросил Олег.

— Нет, — покачал головой тот. — Я даже если бы очень старался, такого придумать не смог бы.

— Главное, не понимаю, зачем это надо Венечке-Эдварду, — задумчиво произнес Олег.

— Я тоже, — тяжело вздохнул Тема. — Вроде такой заботливый. Кучу денег на обеих старушек тратит. И взамен ему ничего не нужно.

— Вот именно, — согласился Олег. — Слушай, Темка, — возникла у него кое-какая догадка. — Опиши мне получше этого внезапного внука.

— Ну, такой среднего роста, — медленно начал Темыч. — Лицо упитанное, но не слишком. Волосы вроде не очень густые и довольно короткие. Он их назад зачесывает. Одет хорошо.

— А какие-нибудь особые приметы у него есть? — полюбопытствовал Олег. Тема задумался.

— Пожалуй, скорее нет, чем есть, — проговорил он после короткой паузы. — У этого Венечки-Эдварда все какое-то среднее. И нос. И глаза. И уши.