Загадка Атлантиды

Женьке тоже интересно было посмотреть Букбург, но Олиных восторгов он не разделял. По одной-единственной причине – Сан Саныч заявил: первое, что они сделают, оказавшись в столице, это отправятся в больницу. А лечиться Женя терпеть не мог. То есть, конечно, иногда, как все нормальные ребята, простужался или просто делал вид, будто приболел, чтобы закосить на пару дней от школы, – но не более того. А таскаться по поликлиникам, где вечные очереди и внушающие ужас люди в белых халатах – увольте! Парень всеми силами пытался отбояриться от предстоящего неприятного визита, убеждая деда, что рана у него зажила, но разве ж с дедом поспоришь…

Сан Саныч кивнул на Олю, еще не совсем оправившуюся после схватки аргонавтов со Сциллой, и сказал, что ей совсем не помешает посетить доктора. Женьке стало стыдно. В своей боязни врачей он совсем забыл о своих спутниках! Так что второй раз его уговаривать не пришлось.

Посещение Букбурга началось с приземления на окраине города, где и располагалась главная клиника Книжного мира.

Привыкнув путешествовать в основном по литературным произведениям, написанным десятки, сотни, а то и тысячи лет назад, Женя предполагал, что больница в Книжном мире тоже должна быть старой, видавшей виды, и представлял себе что-то вроде дедовской библиотеки в Лыкове. И каково же было его удивление, когда портал высадил их у огромного суперсовременного небоскреба из стекла и бетона! В обе стороны от центрального входа здание расходилось, наверное, на полкилометра, а количество этажей в нем вообще невозможно было подсчитать, так высоко оно уходило вверх, скрываясь от глаз в пушистых белоснежных облаках.

На Олю тоже произвели впечатление его габариты.

– Ого, какой большущий домище! – воскликнула она, задирая голову.

– Дед, а почему больница здесь такая огромная? – поинтересовался Женька. – Слишком много больных, что ли?

– Ну, больных в Книжном мире и впрямь немало, – кивнул Сан Саныч. – Практически во всех крупных, да и во многих небольших произведениях как минимум один из героев обязательно бывает болен…

– Или ранен, – вставила Оля, кинув тревожный взгляд на Женьку и Сан Саныча.

– Да, именно так, – согласился Хранитель. – Литература ведь отражает жизнь, а в жизни никто не отличается идеальным здоровьем и никому не удается совсем обойтись без травм. Случается такое и с персонажами. Но большинству из них в подобной ситуации нет никакой нужды ехать в столицу – они лечатся у себя дома, в своих книгах. Так что дело тут не в количестве больных, а в количестве врачей.

– В каком смысле? – не понял Женя.

– Как-то так исторически повелось, что врач – одна из самых, как сейчас сказали бы, востребованных специальностей в литературе. Конечно, до правителей или, скажем, воинов докторам далеко, но тем не менее представители медицинских профессий встречаются в книгах очень часто. Намного чаще, чем, допустим, строители, экономисты или даже юристы.

– Ну, юристов-то в книжках полным-полно! – заметил Женька, который последнее время перед отъездом в Лыково увлекся остросюжетной литературой. – Ни один детектив не обходится без следователей, адвокатов, прокуроров или судей.

– Согласен, – снова кивнул дед. – Однако детектив – сравнительно молодой жанр, ему всего каких-то полторы-две сотни лет, может, чуть больше. Хотя первые доктора появились в литературе значительно раньше. Вспомни хотя бы нашего друга Ясона…

– Разве Ясон врач? – вытаращил глаза Женя. – Да, капитан «Арго» осматривал мою рану, но я думал, что он делает это не как специалист, а как… мм… Сейчас слово вспомню… Как дилетант, вот!

– И напрасно ты так думал, – возразил Сан Саныч. – Ясон – самый что ни на есть профессионал, он учился искусству врачевания у знаменитого кентавра Хирона, лучшего знатока медицины в Античности.

– А разве лучшим знатоком медицины не бог врачей является? – продолжал спорить мальчик. – Как его у них там звали…

– У греков – Асклепий, а у римлян – Эскулап, – подсказала Оля.

– Но ведь даже бог должен у кого-то учиться, правда? – подмигнул Сан Саныч. – Так вот, наставником Асклепия был именно кентавр Хирон…

За разговором путешественники не заметили, как подошли к зданию больницы. Современная стеклянная дверь, снабженная сенсорным датчиком, гостеприимно распахнулась перед ними. Внутри большого прохладного холла не было ни души – ни посетителей, ни персонала. Отсутствовала и такая типичная для всех поликлиник вещь, как регистратура. Вместо нее по периметру холла во всех стенах виднелись автоматические двери лифтов. Сан Саныч нажал кнопку одного из них и сделал жест рукой:

– Прошу…

– Ух ты! – в один голос воскликнули Оля и Женя, оказавшись внутри.