Вильгельм отошел от заморозки и взбесился. Он пару раз ударил мечом по земле и, широко раскрыв пасть, громко завопил.
Семь рыцарей как один исчезли с поля зрения и очутились возле вурдалака, вонзая мечи в его плоть. Вильгельм завыл, но силы не покинули его. Напротив, он стал еще злее!
Подняв меч над головой, он мотнул его в разные стороны и располовинел рыцарей.
Элизабет, наблюдая за происходящим, была обескуражена.
— Нет… — в панике сказала Элизабет. — Я недостаточно влила в них магии… нет… что я наделала?..
Артем в это время поднялся. В его глазах рябило, все мутнело. Но он уловил ход событий. Догадаться что будет с ними... несложно!
— И ты так просто сдашься? — послышался шепелявый голос в голове у Артема.
Он узнал его. Этот голос он слышал при смерти, но почему-то даже не удивился, услыхав его вновь. Может, из-за боли? Может, из-за адреналина, играющего в его крови? Кто знает. Однако он все равно ответил:
— Я не сдамся! Я пойду на все, чтобы выжить. Больше я не оплошаю…
— Правильный ответ, дитя северной звезды. Я обещал, что этот мир не отвернется от тебя, и это правда. Посмотри под ноги.
Артем послушался голоса и взглянул под ноги. Его ждало удивление. Там лежал кольт, весь исцарапанный — было видно, что он уже давно отслужил свое. Но, возможно, он еще сможет показать себя?
— Возьми его, — послышался голос снова. — Ты же знаешь, как им пользоваться?
— Знаю, — Артем нагнулся и взял кольт. Открыв барабан, он увидел всего четыре патрона. — В стрельбе я мастер.
— Беги! — вопила Элизабет. — Ты не пробьёшь его кожу, она слишком толстая.
«Она не слышит голос? — удивился Артем. — Интересно, почему?»
Прокрутив барабан, он закричал:
— Вильгельм!!! Давай, нападай!!!
Вурдалак весь в крови, в колотых ранах пошел медленным шагом на Артема. Но, тот не боялся его.
— Элизабет, где у него сердце?!
— Вот здесь, — она указала пальцем на середину груди.
«Ясненько».
Направив ствол в нужное место, Артем сделал выстрел. Пуля вошла в плоть, прямо в нужное для него место. Вильгельм остановился и закрыл мечом свое сердце. Хоть тварь и тупа, но поняла, куда Артем целится.
— Не поможет.
Артем выстрелил в вурдалака и тут же, через секунду, выстрелил второй раз. Первая пуля отрикошетила под нужным углом от меча и въелась в горло монстру, но не прошла навылет; вторая пуля завершила начатое своей подруги и пробила вурдалаку горло насквозь.
Вильгельм широко раскрыл глаза вместе со ртом. Из его руки выпал меч, сам вурдалак упал на колени и тяжело задышал, держась обеими руками за горло.
Артем, покачиваясь, подошел к нему. Засунув ствол в рану, где у него было сердце, парень широко улыбнулся. Глаза нападающего и жертвы были на доном уровне.
— На этой ноте, — Вильгельм схватил его за голову из последних сил, — мы… с… тобой закончим!!!
Последний выстрел ознаменовал победу. Тело рухнуло, и раздался грохот, словно гром среди ясного неба. Элизабет стояла в полном шоке… Она не могла поверить в то, что случалось на ее глазах.
— Быстрее отрежь ему голову! — закричала Элизабет
— А, точно, — Артем поднял меч и занес над головой. — Мой трофей.
Пару раз шмякнув по шее, он смог забрать свою добычу. Тело Вильгельма начало рассыпаться, и его прах сформировался в два портала.
Элизабет подошла к Артему и ударила его по полечу своей маленькой ручкой.
— Еще увидимся.
Она шагнула в алый портал, и он сразу же исчез. Артем не успел сказать даже слова. Он рассчитывал еще немного провести с ней время.
«Не судьба» — пожал он плечами и подошел к синему порталу.
— Эх, Жанна будет вне себя! — парень шагнул в синий портал.
====== Глава II Дитя северной звезды — это так плохо? ======
— Артемон, ты готов?
— Эх. Да, я готов!
Все то же место — тренировочный лагерь, все та же огненная баба, что всегда мутузила Артема, вдруг взялась за него всерьез.
Когда Артем вернулся через портал, Жанна плакала: она проклинала все и вся лишь из-за того, что он выжил. Неужели она так его не любит?
Как жаль, что парню никто не даст ответ на этот вопрос.
Вернувшись, Артем отдал голову Вильгельма и уже хотел было уйти, так как страж был мертв, но Жанна поведала ему нечто удивительное, что произвело на юношу впечатление: оказывается, все твари подземелья перерождаются, в том числе и страж. Поэтому ему приказали ждать.
Прошло коло суток, прежде чем Сил выбрался на свободу. Парень вышел потрепанный и изнеможённый. Его тело было сплошь и рядом измазано чёрной кровью, в тусклых усталых глазах всё ещё сверкали огоньки бывалого гнева. В одной руке он сжимал сломанный напополам меч, в другой — голову «нового» Вильгельма. Но буквально через минуту его взгляд накрыла пелена спокойствия, и парень снова превратился в молчаливого и обиженного на все Сила. Только он и Артем смогли выжить.
— Сил, — закричала Жанна, — плавнее! Меч — это продолжение руки.
— Понял.
Сил продолжал стоять возле деревянных кукол и отрабатывал удары.
Артем находился рядом с Жанной, которая ввиду своей вспыльчивости и необоснованной ненависти вновь хотела его избить.