Загадка большого сфинкса

Поспешно построили судно, названное "Луксор", с экипажем в сто двадцать человек, к которому присоединился морской инженер Ипполит Лебас, уполномоченный руководить операциями по погрузке и разгрузке монумента.

ОККУЛЬТНОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ ОБЕЛИСКА

Люди, склонные признавать в происходящих событиях вмешательство невидимых сил, не преминут в контексте последующего изложения вспомнить недавние факты, связанные с нарушением покоя гробницы Тутан-хамона. Долина царей всегда была чревата сюрпризами подобного рода, и нужно обладать немалой слепотой разума рационалистов, чтобы видеть в скоплении многих препятствий лишь серию случайностей и совпадений.

Даже в ходе франко-египетских переговоров относительно доставки обелиска, инициатива которых принадлежала правительству Карла X, министру Полиньяку пришлось пережить восстание, последовавшее за опубликованием четырех правительственных постановлений, а затем и сложные июльские дни, в ходе которых, как соломинка, оказалась сломлена династия Бурбонов.

Утром 29 июля Лувр оказался блокированным. Сторожевые части устранились от несения службы. Швейцарцы, страшась новой резни в Тюилъри, разбежались. Беспорядочное бегство захватило в этот момент и регулярные войска, которые пересекли площадь Согласия и Елисейские поля, остановившись лишь на площади Этуалъ, т. е. на западе Парижа.

Читатель обнаружит из последующих подразделов главы, почему подчеркнуты некоторые названия и направления, и, наверное, сделает из этого свои выводы.

Французская революция 1830 г. сильно затормозила дело с перемещением обелиска, поэтому только в апреле 1831 г. "Луксор" и его экипаж смогли покинуть Тулон. Судно прибыло в Александрию 3 мая, но тем временем возникли другие немалые трудности. Подъем по Нилу оказался изнурительным. Экипаж, изможденный жарой более сорока

градусов в тени, использовал в качестве укрытий различные крепления и снасти и в результате потерял большую часть причальных канатов. Перед дворцом "Луксор" смог появиться лишь 16 августа, т. е. с опозданием в три с половиной месяца. В некоторых излучинах реки приходилось трудиться более сорока восьми часов, чтобы продвинуться менее чем на четыре километра.

После некоторого- отдыха, необходимого для восстановления сил экипажа, в котором так нуждались эти люди, началась погрузка опор для двух обелисков, возведенных у входа в храм. Поскольку было уже невозможно использовать карьеры Сиена, известные своими гранитами, а монолиты имели несколько разную длину, египетские архитекторы установили меньший из них немного впереди другого, приподняв его цокольную часть, и поэтому издали они казались одной и той же высоты.

Инженер Лебас выбрал менее громоздкий и менее тяжелый. Он весил не менее 220 000 кг и, согласно данным М. Делаборда, имел высоту в 22 метра.

Для того чтобы проложить дорогу для его перемещения, нужно было прорезать два холма щебня, снести половину деревни, использовав для таких работ более 800 человек сроком на два месяца.

В этот момент разразилась эпидемия холеры, которая лишила экспедицию необходимой рабочей силы, а ее руководители уже оказались на грани того, чтобы отказаться от всего этого неблагодарного предприятия в пустынной стране, лишенной необходимых ресурсов и изнуряемой палящим солнцем.

Энергия организатора экспедиции еще больше упала от затянувшихся трудностей при операциях швартовки судна, перевозке монумента и его осторожной погрузке. Такая погрузка не могла быть осуществлена без нудных приготовлений. В конце концов монумент был перенесен внутрь судна, а затем и закреплен там как можно прочнее.

ИЗ ЛУКСОРА НА ПЛОЩАДЬ СОГЛАСИЯ

Тогда возникло последнее препятствие. Уровень воды в Ниле опустился, и поток надолго утратил силу, которая была необходима для подъема перегруженного судна. Отчалить удалось только 19 августа 1832 г., то есть почти через год после прибытия в Луксор. Для спуска по Нилу потребовалось более восемнадцати недель. Наконец 1 января 1833 г. "Луксор" выбрался на просторы дельты Нила, где его взял на буксир пароход, называвшийся "Сфинкс".

Но путешествие обелиска на этом не закончилось, и на него ушел еще год. Монумент был провезен по Сене, после того как миновал Тулон и Гибралтар. 23 декабря он был выгружен поблизости от моста Согласия. В этот момент было замечено, что сооружение основания монумента еще не началось и что оставалось найти для него соответствующий пьедестал. Хорошо еще, что обелиску пришлось подождать три года до своего окончательного возведения.

Это событие произошло в присутствии королевской семьи и огромных толп народа 25 октября 1836 г.