Загадка бордового портфеля

— Ой, Ва-аня, — схватилась за голову Варвара. — Ты у нас прямо как умное животное. Все чувствуешь, только сказать не можешь.

Все расхохотались.

— Ах, значит, умное животное? — переспросил Иван и несколько раз громко тявкнул.

— Собаку ты хорошо изображаешь, — похвалила Варя. — В будущем, может, это и пригодится. Но дяденьке милиционеру, боюсь, этого покажется мало.

— И неубедительно, — добавил Луна. — В любом отделении милиции висит куча нераскрытых дел, где кого-то уже конкретно убили, ограбили или ещё что-нибудь сделали. И вот являемся мы. Нас спрашивают: что случилось? А мы отвечаем: «Одного человека пытались ограбить, но ничего не взяли. Кто пытался, пострадавший не видел, потому что его тюкнули по башке, и он в неподходящий момент начисто вырубился. Зато мы, кажется, видели преступников, однако тоже до конца не уверены, что это были они». У нас, конечно, после этого спросят, почему сам пострадавший не заявил.

— А мы ответим, — фыркнула Варя, — что он или придет позже, или вообще не придет. Мол, жену не хочет расстраивать.

— Ну! — Павла вдруг разобрал смех. — Думаю, услыхав такое, дяденька милиционер очень расстроится, что мы у него отняли время на всякую чепуху. И начнет задавать нам очень нескромные вопросы. Почему мы не были в школе? Или, к примеру, зачем ошивались в этом подъезде?

— Вот! — подхватила Варя. — А потом милиционер ещё немного подумает и у него родится собственная оригинальная версия…

— Согласно которой, — продолжил Иван, — это мы сами тюкнули Владислава Николаевича по голове, а потом на всякий случай явились в милицию, чтобы отвести от себя подозрение.

— И тут, — снова заговорила Варвара, — начнут вызывать наших родителей. Или бабушек с дедушками.

— Думаешь? — поежился Герасим.

Иван заметил, что лицо Каменного Муму и впрямь будто окаменело.

— Даже и не сомневайся, — убежденно продолжала Варя. — Обязательно вызовут. А потом ещё и в школу запросто сообщат. А учитывая, как мы сегодня ласково пообщались с многоуважаемым Монстром…

— Директриса может сделать самые ошеломляющие оргвыводы, — договорил за девочку Луна.

— Знаете что, — с напускным равнодушием произнес Герасим. — Пожалуй, в милицию нам идти рановато. То есть лучше потом заявим, — словно спохватившись, добавил он. — Но никак не сейчас.

— Видишь, Ваня, — подмигнула Варвара, — иногда наш Муму приходит к правильным выводам. Просто его надо как следует убедить.

Герасим сделал вид, что не слышит.

Взгляд Ивана упал на Марго. Кажется, она о чем-то задумалась. Огромные черные глаза её смотрели куда-то мимо ребят и даже, кажется, мимо столовой с массивной мебелью.

— Кстати, Марго, — заметил вдруг Иван. — Камушки-то твои соврали.

— Они никогда не врут, — невозмутимо отозвалась девочка.

— Как же не врут, — заспорил Иван. — Они нам что, по твоим словам, показали? К Тарасу идти не надо, это ничем хорошим не кончится. А на самом деле для нас чуть было ничем хорошим не кончилось именно то, что мы к Тарасу не пошли.

— А разве с нами случилось что-то плохое? — в упор посмотрела

на него Марго.

— Не случилось, но запросто могло бы случиться, — продолжал спорить Иван.

— Нет. Не могло, — упрямо покачала головой Маргарита. — Иначе камушки бы показали, что нам угрожает опасность. Но для нас никакой опасности не было.

— Выходит, что для кого-то другого была? — допытывался Иван.

— Была, — ответила Маргарита. — Помнишь, как легли маленькие черные камушки?

— Смутно, — не стал кривить душой Иван.

— Они показывали, что кому-то угрожает опасность. Кому-то, но не нам, — уточнила девочка. — Это был явно посторонний человек. Поэтому я и ломала голову, к чему все это. И при чем тут мы. А теперь мне все ясно. В общем, как видишь, камушки не соврали.

— Слушай, Марго, — с волнением произнесла Варвара. — А ты не можешь кинуть камушки на Владислава Николаевича? Грозит ему ещё опасность?

— Это мысль! — Агатово-черные глаза Марго заблестели. — Сейчас попробую.

Достав из кармана кисет с камушками, она сдвинула в центр стола пустые стаканы и блюдо из-под печенья. И, повторив прежний ритуал, резко тряхнула раскрытым мешочком.

Камушки со стуком высыпались на стол. Едва глянув на них, Марго испуганно вскрикнула.

— Что там? Что? — наперебой закричали остальные.

— Видите? — указала на крупную серо-зеленую гальку Марго. — Это Владислав Николаевич. А его прямо окружили черные камушки. Он в ещё большей опасности, чем раньше.

Глава IV. НА СВОЙ СТРАХ И РИСК

Ребята молча взирали на Марго. Взгляд её был по-прежнему прикован к столу, где камушки образовали причудливый узор. Губы девочки беззвучно шевелились.

— Очень серьезная опасность, — наконец глухо проговорила она. — И шансы спастись почти нулевые.