Загадка брошенной лодки

— Погоди. Штырь с компанией сейчас возвратятся за следующими ящиками. Вот когда они снова уйдут, тогда и поднимемся. А им тут ещё на несколько ходок хватит, — указал он на оставшиеся длинные ящики. — Видите сколько.

— Подождем, — Сеня нехотя вернулся на место.

— Давайте вести себя как маленькие испуганные паиньки, — предложила Варя. — Иначе, чего доброго, им ещё придет в голову обыскать нас, связать…

Иван в это время ковырял ящик.

— Какое, Пашка, там оружие?

— Думаю, разное, — откликнулся тот. — Я видел что-то похожее на автомат.

— Так, может, вооружимся? — Пуаро по-прежнему пытался открыть ящик.

— Лучше не трогай, — покачал головой Луна. — Пока мы разыщем патроны, если они вообще здесь есть, и сообразим, как этими штуками пользоваться, бандиты нас успеют перебить.

— Говорю же: мы должны тихо-скромно делать вид, будто вообще не подозреваем, почему дяденьки на нас так злятся и что у них в этих ящиках.

Сверху раздались шаги. Штырь и его сообщники спустились в подвал.

— Сидите? — злобно хохотнул Штырь. — Вот и молодцы.

— Слушай, — сказал один из сообщников. — А давай-ка приспособим их потаскать ящики. Гляди, парни какие здоровые, — он ткнул пальцем в сторону Луны и Баска.

— Ему нельзя, — Иван указал на Сеню. — Ему аппендицит недавно вырезали, — он принялся сочинять на ходу. — От тяжестей шов может разойтись.

— Бывает, — не стал настаивать сообщник Штыря. — Тогда давай ты, — повернулся он к Ивану. — Но учтите: вздумаете бежать, пристрелю. И друзья ваши крупно пожалеют. Особенно девчонки.

— Что вы, никуда мы не побежим, — Пуаро старался как можно искреннее заверить бандитов в своей благонадежности, и они с Луной подхватили тяжелый ящик.

— А вы тут тихо, — Штырь посмотрел на оставшуюся часть Команды отчаянных. — Иначе у вас больше никогда никакой аппендицит не случится.

Дверь наверху вновь захлопнулась. Тяжело лязгнул старинный замок. Баск пулей вылетел из подвала, остальные — за ним.

— Проходит, — услышав длинный гудок в трубке, сообщил он и быстро набрал номер.

На звонок долго никто не реагировал. Первый раз за все время, проведенное на турбазе «Лазоревое», Сеня мечтал, чтобы Василий оказался рядом. И он в результате оказался. Правда, не совсем рядом с Командой отчаянных, но у своего мобильника.

— Семен, ты как? — задал он вопрос, едва услыхав голос подопечного.

— Хуже некуда! — выпалил Баск и вкратце, но весьма выразительно обрисовал ситуацию.

Василий отреагировал ещё короче и выразительней. Затем поинтересовался:

— А что они дальше намерены с вами делать?

— Не говорили, — ответил Сеня.

— Тогда постарайтесь, чтобы вас оставили в подвале, — бросил Василий. — Плиту вашу найдем. Думаю, они вас с собой не потащат. Незачем им. Но если что не так, все-таки постарайся предупредить.

«Что не так» не случилось. Перетаскав с помощью Пуаро и Луны все ящики, Штырь заявил:

— Счастливо оставаться.

Унося фонарь, все это время освещавший подземелье, он вместе с напарником начал подниматься наверх.

— Дяденька, — захныкала Варя. — Не оставляйте нас тут. Лучше отпустите. Мы никому не скажем. Тут некому. А за нами с турбазы только завтра приедут.

— Вот до завтра и посидите, — мгновенно отреагировал Штырь.

— Но нас могут не найти, — захныкала Варя.

Марго, подыгрывая подруге, принялась всхлипывать.

— Ваши проблемы, — не смягчился Штырь. — Помрете, туда и дорога.

Напарник его усмехнулся.

— Поехали. Время поджимает.

Плита задвинулась. Подвал окутала кромешная тьма. Ребята услыхали скрежет. Что-то грохнулось на плиту сверху.

— Специально что-то тяжелое положили, чтобы мы случайно не выбрались, — злобно прошипел Герасим.

— А вдруг нас теперь не найдут? — забеспокоилась Марго.

— Дядя Вася теперь из-под земли нас отроет, — не сомневался Баск. — Охота ему работу у моего папандра терять.

— Боюсь, это ему и так грозит, — сказала Варвара.

— Не, это мне грозит, — возразил Баск. — Навешает мне теперь папандр штрафных санкций.

— Ты-то чем виноват? — не понял Луна.

— Как это чем, — откликнулся Баск, — что в подвал попал. Он скажет: «Нечего было совать нос не в свои дела». Да ладно уж. Переживу. Главное, выбраться отсюда.

— Ребята, а у кого-нибудь случайно нет фонарика? — осведомилась Варвара.

— У меня есть, — зажег Луна свет.

— Так все-таки веселее, — кивнула Варя.

— А пошли пока посмотрим, куда ведет это подземелье, — предложил Иван.

— Да ну, ещё заблудимся, — Герасима уже утомили подвиги.

— Ты, Мумушечка, можешь посидеть и дождаться тут дядю Васю, — поднялась на ноги Варя.

— Нет уж, — мигом заспорил Муму. — Без меня вы наверняка заблудитесь.

Из подвала уходил вдаль темный широкий, но низкий коридор. По всей видимости, когда-то тут хранились монастырские припасы. Пройдя по нему солидное расстояние, ребята обнаружили ещё одну лестницу, ведущую вверх, но выход оказался завален.

— Ребята, а вам не кажется странным, — посмотрела на друзей Марго, — что воздух тут не очень спертый.

— Верно, — дошло, в свою очередь, до Ивана. — Наверное, есть какое-то отверстие для вентиляции. Луна, посвети-ка поверху.