Загадка для Гиммлера. Офицеры СМЕРШ в Абвере и СД

— А куда деваться! В этом гадюшнике мне без помощника никак не обойтись. Курмис — настоящий профессионал, такого на мякине не проведешь, если ему напрямую вывалить про дядю, точно тогда засыплюсь. Поэтому мне позарез нужен тот, кого он проверил в деле, и пока лучшей кандидатуры, чем Дуайт, нет.

— Почему именно он?

— А на других и пробы-то негде ставить. Глазунов наших вешал еще при Колчаке, Рутченко хоть и земляк, но сволочь еще та, в первые дни войны сам в плен сдался и своих бойцов пострелял, а про фрицев вообще говорить нечего.

— А Дуайт чем лучше?

— Не лучше и не хуже, но у него есть серьезный мотив.

— Какой?

— Обида, а еще больше страх. Лейтенанта ему здесь так и не дали, все ходит в унтерах. Офицеры, хоть он и кричит, что мать у него немка, близко его к себе не подпускают, так он от этого аж на стенку лезет. И главное, Дуайт не дурак, понимает, что рано или поздно фрицам придет конец, а ему, может, даже раньше. Кроме того, есть еще одно обстоятельство. Я подозреваю, что Курмис не зря нас вместе поселил. Вероятно, готовит для будущего задания, а Дуайту ох как не хочется снова своей шкурой рисковать.

— Не знаю, что и сказать, Виктор Яковлевич, решать это не мне, но только страшно мне за вас. Ведь если что, эти изверги из вас жилу за жилой вытянут, — вздохнула девушка.

— Ничего, Валюша, случалось и хуже. — Виктор нежно погладил ее по руке и продолжил: — Я рассчитываю, что… Что мы с тобой еще встретимся. — Он вынужден был переменить тему разговора. К их столику подошел официант и принял заказ.

Пока они ели, неспешно беседуя ни о чем, чтобы не вызывать подозрений, им пришлось пережить несколько тревожных минут. Валентина первой обратила внимание на неприметного хлопца, тот появился в «Харчевне» вскоре после них, сел в углу за колонной и стал постреливать вороватыми глазками по посетителям. Официанты почему-то старались обойти его стороной. Виктор тоже забеспокоился. Первое, что пришло на ум, — это «хвост» Курмиса, но разгадка наступила гораздо раньше, чем он сообразил, что предпринять.

За спиной послышался треск отодвигаемого стула, визгливо пискнули доски на полу, и мимо их столика проплыла к выходу дородная спекулянтка. Подозрительный хлопец засуетился. Отставив миску с похлебкой в сторону, он смахнул с губ крошки хлеба, резво вскочил и через мгновение «прилип» к даме. На долю секунды в воздухе мелькнул пухлый потертый кошелек и тут же исчез за пазухой вора. В зале, однако, никто ничего не заметил.

— Мне бы хоть раз так у Курмиса по сейфу прогуляться! — не без зависти произнес Виктор.

— Это вы о чем? — с недоумением спросила Валя.

— Да просто к слову пришлось. Можно расслабиться — шпики по чужим карманам не лазят.

— Карманник? — догадалась девушка.

— Он самый, так что можем продолжить разговор, — предложил Виктор.

— Собственно, Виктор Яковлевич, я почти все сказала. Осталось только одно — дать резервную явку на тот случай, если со мной что-нибудь случится.

— Валя, перестаньте об этом даже думать! — запротестовал он.

— И все-таки запомните: улица Вишневая, дом семь, там спросите Клавдию Ивановну и передадите поклон от Георгия Валентиновича. Отзыв: «Мы его заждались». Если квартира провалена, во втором окне будет стоять горшок с геранью, но я думаю, все обойдется. — Валентина грустно улыбнулась и, завершая разговор, сказала: — Ну, мне пора, а то и так засиделась.

Виктор на прощание коснулся руки девушки, и она, ответив кроткой улыбкой, пошла к выходу. Проводив ее теплым взглядом до двери, он еще некоторое время посидел за столом, допил кофе и, расплатившись с официантом, покинул «Харчевню». После встречи с Валей ему стоило немалых усилий заставить себя идти обратно за глухой забор разведшколы, где все было пропитано мерзким духом предательства.

В общежитии он застал Дуайта. Тот, уже изрядно пьяный, поносил Курмиса, Глазунова и Босса.

— Выпьем, Витя, — упорно предлагал он.

Но Виктор, сославшись на занятия, с трудом отделался от него и поспешил в учебный корпус. Дежурный по группе отрапортовал о готовности, и занятия начались. Будущие диверсанты ловили каждое его слово: там, за линией фронта, советы опытного инструктора, в послужном списке которого было два года работы в тылу большевиков, дорого стоили. Даже в перерыве они продолжали засыпать его вопросами, но тут появился посыльный и попросил пройти его в штаб.

Виктор шел и терялся в догадках, но в кабинете Босса его ждал ворох секретных штабных документов. Как выяснилось, в руки немцев попал ценный материал, раскрывающий систему обороны на участке третьего механизированного корпуса Воронежского фронта. Босс не стал объяснять, откуда они взялись, его интересовали детали и комментарии Виктора, и отпустил он его только тогда, когда разобрался с последней запятой.