Загадка для гнома

Но это не значит, что мы все сдались. Наоборот. Если эта битва и принесла что-то, так это понимание, что все мы – эльфы, гномы, люди, монстры всех видов, – объединившись, способны многого достигнуть. Что порой мы должны действовать сообща не только с друзьями, но и с семьёй, с союзниками, а иногда и с нашими врагами.

Мы осознали, что если все магические и немагические создания будут работать вместе ради общей цели, то благие – а иногда и великие – дела действительно могут начать свершаться.

Всё может быть лучше.

И именно это мы и будем пытаться делать в дальнейшем. Постепенно, по чуть-чуть, хотя бы по одному маленькому шажочку в день, но мы будем двигаться к этой цели.

Я знаю, знаю. Это уже немного бесит.

Но ничего не поделать.

Конечно, путь к мирному существованию будет долгим. Будущее по-прежнему представляется туманным, трудным, жестоким, испытывающим, выматывающим, а никто не любит эти самые слова. Но если мы с Эдвином (а заодно и все эльфы, гномы, люди, вервольфы, орки и т. д.) будем стараться сделать хоть небольшой вклад в общее дело (а я уверен[28], что будем), то мир, по крайней мере, капельку станет лучше.

Так это и представлялось моему отцу.

Пусть он погиб. Пусть и я умру (наверняка не от руки какого-нибудь тролля, а из-за какого-нибудь идиотского пустяка вроде удара молнии или застрявшего в горле жареного крылышка), прежде чем увижу, как его мечты приблизятся к реальности, но, по крайней мере, я умру, зная, что я и мои друзья дали этому миру всё, что могли.

Впереди, конечно же, ещё много работы. Мы не знаем, какие угрозы ожидают нас в будущем, но их, уверен, немало. Но теперь я спокоен, ведь, с чем бы мы ни столкнулись, я и мои друзья – а среди них есть и достойные гномы, и достойные эльфы – будем готовы дать отпор.

Вместе.

Потому что мир всегда нужно защищать.

И этот новый магический мир ещё ждёт его расцвет.

Благодарности

Я хочу поблагодарить всех тех, кто помог этой серии книг увидеть свет. Всех корректоров, редакторов, издателей, дизайнеров, иллюстраторов, всех в «Temple Hill» и «Putnam». Благодарю Пет Харрис, Стефани Питтс, Дженифер Бессер, Катрин Перкинс, Брайн Миллер, Алли Дайер, Сесилию де ла Кампа и Вик Годфри. Если я случайно пропустил Ваше имя, то прошу прощения.

Ну и последняя благодарность – моей эпичной бороде за то, что она придавала мне сил.