Загадка для проклятого принца

Боль отступила так резко, что мне показалось, будто я поднялся в небо и лечу, словно облако. Каждая напряжённая мышца расслабилась, и дико захотелось провалиться в сон.

Увы, не дали.

— Ди, мальчик мой, как ты себя чувствуешь? — надо мной склонилась бледная мама, а в её глазах стоял испуг.

— Уже лучше, — ответил, постаравшись улыбнуться.

— А проклятие?

— Трудно сказать.

Я на самом деле пока не понимал, избавился от него или нет. Оно и раньше особо не ощущалось.

— Нужно проверить, — сказал маме.

— Хорошо, — отозвалась она и погладила меня по волосам.

— Мы уничтожили все следы тьмы, — проговорила эльфийка. — Но его высочеству нужен отдых. И восстанавливающие отвары или зелья.

— Конечно. Мы всё сделаем, — мама повернулась к ней и смотрела с искренней благодарностью. — Спасибо вам, леди Халивар. И вам, лорд Шарский. Поверьте, наша семья не останется в долгу.

— Мы были рады помочь его высочеству, — поклонился Грайт. — Хорошо, что сестра написала мне о проклятии.

— Да, вашу сестру я поблагодарю лично. Вот как раз на завтрашнем балу. Дион обещал, что она будет присутствовать.

Я медленно выдохнул и прикрыл глаза. Да, обещал, но вчера так и не сказал Агни о приглашении, а ведь приходил именно за этим.

Придётся сегодня обязательно к ней наведаться. Заодно и поговорим.

На этой мысли я и уснул.

А проснулся уже перед самым закатом. Зато чувствовал себя при этом изрядно посвежевшим и отдохнувшим. Мама предлагала остаться во дворце хотя бы на ужин, но у меня были другие планы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Первым делом я отправился гулять по самым ярким клубам столицы. Мне дико хотелось проверить, действует проклятие или уже нет. Хотя бы просто из любопытства.

Я смотрел на девушек и женщин, некоторыми даже откровенно любовался, но желания подходить и знакомиться так и не возникло. Нет, они привлекали меня, в этом отношении всё стало, как прежде. Но кое-что всё же изменилось.

Теперь все эти красотки казались не теми, чужими. Потому что мне нужна была только одна. Агнара. Мой яркий Огонёк. Та, кого я на самом деле умудрился полюбить.

Та, которой пока не мог верить.

Выйдя из очередного шумного заведения, я достал магфон и вызвал Андриана. Тот ответил не сразу. А моё предложение встретиться воспринял настороженно. Даже спросил, что именно заставило меня вспомнить о нём спустя полгода с последней встречи.

Стало немного стыдно, что так долго не связывался с тем, кого считаю другом. А ведь даже сейчас я сделал это исключительно по делу.

И всё же уговаривать Рествуда не пришлось. Он сам назначил встречу в одном из кафе недалеко от академии.

Странно, что к себе не позвал. Ну да ладно.

Спустя полчаса мы оба уже были на месте.

— Как ты, дружище? — спросил Андриан, усаживаясь напротив меня за небольшой круглый столик в полупустом зале кафе.

— Сложно сказать, — ответил, разглядывая его.

Анд выглядел привычно, но всё же что-то в нём неуловимо изменилось. Нет, не во внешности. Тут всё оставалось по-прежнему. Короткие тёмные волосы были зачёсаны набок, на лице сияла приветливая улыбка, и только глаза показались мне странными. Обычно они были тёмно-синими, а теперь стали совершенно чёрными. Радужка попросту сливалась со зрачком.

— Я ещё не видел тебя блондином, — с усмешкой проговорил друг. — Слышал, что ты сменил цвет волос, но даже снимки не попадались.

— Это меня угораздило на тёмное проклятие нарваться, — признался я.

Анд изменился в лице. Улыбка пропала, а глаза, казалось, стали ещё темнее.

— Но сегодня его сняли, — махнул я рукой. — Увы, цвет волос теперь останется таким.

Андриан выдохнул, но улыбка на его лицо так и не вернулась.

— Кто? — тихо спросил он.

— Что? — уточнил я.

— Кто тебя проклял? Знаешь имя? — друг говорил непривычно серьёзным тоном.

Вообще Анд у нас всегда вел себя, как милаха-весельчак. Правда, в отличие от остальных в нашей компании, учился он прилежно и по злачным местам почти не гулял. Но при этом ко всему относился просто и с юмором. А сейчас передо мной будто был другой человек.

— Знаю, — ответил я на его вопрос. — Но это не важно. Она попыталась исправить свою же ошибку. И я не держу на неё зла.

— Такое нельзя прощать и спускать на тормозах, — он сжал пальцы в кулак.

— Тёмные вообще в последнее время вконец обнаглели, — поделился я с ним своими мыслями. — В Хариасе вербуют студентов. Пытались и меня недавно поймать. Тьма как зараза какая-то. Отец заявил, что готов даже с эльфами наладить сотрудничество, лишь бы избавить страну от тёмных.

Андриан кивнул, соглашаясь, но ничего говорить по этому поводу не стал. Думаю, он просто ещё не сталкивался с этой силой. Видимо, приспешники тьмы пока не суются в столицу.

— На самом деле, Анд, я хотел поговорить с тобой о другом, — сказал я, рассматривая поверхность чая в белой фарфоровой чашке. — Помнишь, ты рассказывал мне об анхамаре?

Тот удивился, но кивнул.

— Так вот, скажи, примерно три с половиной года назад я не обращался к тебе за помощью в поиске такого артефакта?

— А ты не помнишь? — теперь он смотрел на меня с сомнением.