Загадка для сфинкса

- Вполне удачно, герои должны хорошо питаться, им приходится много двигаться и большую часть времени проводить на свежем воздухе, - после этой сентенции он с жадностью вонзил зубы в тело курицы.

Через полчаса он чувствовал приятную сытость в желудке, для счастья не хватало послеобеденной сигаретки.

- Ну, это батенька, ты зажрался, - лениво ответил себе Саша.

Настала пора сваливать. Саша неохотно встал, где-то в горах должен быть замок, найти бы его. Закинув мешок за спину и взяв в руки шпагу, Саша торопливо зашагал к лесу, иногда останавливаясь и прислушиваясь, но никаких подозрительных шумов не было слышно.

Хвойный лес встретил его тишиной и прохладой, Саша осторожно вошел в его полусырой полумрак. "Только идиот мог населить лес не благородными оленями, а драконами, - подумал Саша про себя, - впрочем, по книге в этом лесу всего хватало. Интересно, чем питаются драконы? Ответ один путешественниками. По сюжету мой герой должен был уложить чудовище перед входом в лес. Или сюжет изменился, или здесь нет драконов? Где найти этого невидимого режиссера, ведь я не похож на своего героя?"

Саше почему-то захотелось запеть что-нибудь веселое, разухабистое, типа:

"Потолок ледяной, дверь скрипучая,

За шершавой стеной тьма колючая,

А зайдешь на порог, всюду иней,

А из окон мороз синий, синий".

Но он вовремя прикусил язык - под огромной сосной спал дракон: массивное темно-зеленое лягушачье тело с рудиментарными маленькими крылышками ангела на спине. Длинная шея с плоской крокодильей пастью была вытянута в сторону Саши. Дракон мирно спал, слегка вздрагивая и встряхивая ушами во сне.

"И этого дракона я создал, какое уродство", - пронеслось в Сашиной голове. Он оглянулся, намечая себе путь к отступлению и осторожно стал пятиться на цыпочках, пытаясь обойти мирно посапывающую тушу.

Саше не повезло только в том, что, несмотря на всю осторожность, он не заметил в густой траве сухого сучка, который по закону подлости оказался самым громогласным сучком в лесу. Сучок надломился, прогремев оружейным выстрелом.

- От судьбы не уйдешь, - прошептал, замирая, Саша.

Дракон всхрапнул и открыл глаза, удивленно уставившись на Сашу. Герой не стал искушать судьбу, он тут же развернулся к дракону спиной и бросился бежать с возгласом:

- Мне в ту сторону!

Дракон прорычал что-то оскорбительное, рывком поднялся, со сна зацепив сосну, та с треском переломилась на две половины, заставив Сашу оглянуться назад и прибавить прыти. Одна половинка сосны обрушилась на спину дракона, он недовольно крякнул, почесался о торчащий осколок и медленно потрусил вслед за Сашей. При передвижении через лес дракон напоминал собой танк, ворвавшийся на лесопосадки.

- Вот она встреча, - думал на бегу Саша, - если она есть в повести, то ее не избежать, но сражаться с ним я не буду, у нас разные весовые категории. Неужели я мог написать, что одинокий рыцарь может расправиться с этим драконом, не применяя противотанковых гранат?! Эх, если бы в свое время я продолжал заниматься легкой атлетикой...

Лес расступился перед отвесным скалистым выступом, Саша взвизгнул от страха и от неожиданности и побежал вдоль каменной, отвесной гряды. Порой он вскидывал голову, высматривая удобный путь наверх, но скалы оставались неприступными.

- Говорят, от страха люди могут бегать по вертикальным стенкам, - со злостью подумал Саша, не наблюдая за собой таких способностей.

Дракон, как до верху груженный паровоз, тяжело дышал где-то рядом.

Саша услышал впереди себя журчание воды. Не останавливаясь, он нырнул под лапы ели и покатился вниз, не заметив резкого крутого спуска. Саша опустился на все четыре конечности в резвый поток небольшого ледяного ручейка. Рядом, в скалах, находилась узкая расщелина, из которой выбегал ручей. Над оврагом показалась тяжело дышащая голова дракона, отрыгнув, она свирепо зарычала... Саша подпрыгнул на месте и с новой силой устремился к расщелине.

Дракон медленно и величественно сполз в ручей, сразу подняв его уровень в два раза по закону Архимеда.

Саша конвульсивно проталкивался все дальше и дальше вглубь расщелины, здесь, возможно, дракон его не достанет. Он уперся в маленький серебряный водопад, за ним никакого пути не было - мокрые голые стены.

- Всё, - Саша глубоко вздохнул и повернулся навстречу дракону, неохотно вынимая шпагу.

Плечи его упирались в мокрые стены, сам он по колени стоял в ледяной воде, хорошо ещё, что площадка уходила под уклоном в сторону выхода.

- Теперь я в ловушке.